— Это да, — дружно, в один голос согласились представители мужской части группы, с удовольствием рассматривая подруг.
У входа на арену появились остальные студентки. К тому моменту, как они переоделись, лорд Фелан успел провести с четвёркой первокурсниц разминку и, в целом, остался доволен. Даже пышка Матильда выполняла упражнения старательно и более ловко, чем изнеженные аристократки.
Почему-то в этой академии леди воспринимали занятия физической подготовкой совершенно ненужным предметом. Получать по которому хорошие оценки считалось, чуть ли не дурным тоном.
Со стороны раздевалки раздался шум, вскрики. Преподаватель направился туда, Тесс поспешила за ним, остальные тоже. Зрители остались на местах, переглядываясь и посмеиваясь. Они-то были в курсе задумки Тесс.
— Герцог, ты проспорил и должен нам услугу, — напомнил кот.
— Не наседай на Питера, всем трудно, когда рушатся идеалы, — высокопарно произнёс Шпион и добавил: — Он так высоко ценил местных леди, а они оказались такими же, как девчонки без титулов.
— Тесс, Нельму, Матильду и Линду я ценю намного больше, — отозвался Питер.
— Аристократы нашей группы самые аристократистые из аристократов, — выдал Шпион.
В это время лорд Фелан после стука вошел в раздевалку. Крики и визг девиц, гоняемых метлой, стихли. Старушка Грета, угрожающе зажужжав, двинулась к преподавателю.
— Не трогать, это свой! — успела крикнуть Тесс до того, как метла приступила к боевым действиям.
Старушка Грета, полетела к одежде хозяйки и её подруг, с недовольным жужжанием, понятным без перевода. Метла считала, что мужчина в женской раздевалке никак своим быть не может.
Лорд Фелан сообразил, что произошло без объяснений. Неожиданно он попросил:
— Староста Арлен, не могли бы вы брать свою метлу на каждое занятие?
— Могу, — легко согласилась Тесс.
Преподаватель, уточнив имя метлы, обратился непосредственно к ней:
— Старушка Грета, вы назначаетесь старшей по раздевалке, — и добавил: — О боги, неужели настанет время, когда я буду избавлен от постоянных жалоб, что кому-то пуговицу отрезали, а кому-то песок в обувь насыпали?
Метла, которой явно понравилось уважительное отношение, прожужжала куда благосклоннее, соглашаясь, так и быть, считать этого преподавателя своим.
Глава семнадцатая. Природная аномалия
Лорд Фелан не обманулся в своих ожиданиях. Студентки аристократки, заметив на зрительских местах принца, герцога, виконта и наследника вождя троллей, мигом забыли о предубеждении против физической подготовки. Этот предмет тут же приобрёл ценность в их глазах.
Соответственно и занимались девушки с не меньшим энтузиазмом, чем четвёрка Тесс. Счастливый преподаватель заставлял студенток бегать, прыгать, преодолевать препятствия. Уже к последнему препятствию на полосе — планке между двумя столбиками, которую нужно было перепрыгнуть — лорд Фелан сделал выбор. Он наметил десять участниц будущей команды. Пять основных и пять запасных.
Первоначально Тесс, в отличие от подруг, туда не входила. Но после того как ведьма, оценив высоту препятствия, не стала прыгать, а проползла под планкой, лорда Фелана озарила идея. Правда, озвучить он её смог только после того, как отсмеялся.
— Староста Арлен станет талисманом нашей женской команды, — заявил он, после того как объявил о своём выборе. — Обычно, переодетые в костюм талисманов студенты пробегают круг по арене с флагом команды в руках. А наша ведьма пролетит с флагом на метле в своих накидке и шляпе. Так и вижу, как реет стяг нашей академии, возвышаясь над остальными. Но, не будем заглядывать в будущее так далеко. Для команды тренировки по субботам в это же время. Остальные могут присутствовать в качестве зрителей. О времени для занятий среди недели сообщу позже, нужно согласовать это с коллегами. Занятие окончено, все свободны.
— Позвольте задать вопрос, — попросила одна из старшекурсниц.
— Внимательно слушаю, — ответил лорд Фелан.
— Получается, у всех, кроме команды, факультатива не будет? — уточнила девушка.
— Вы всё правильно поняли, — кивнул преподаватель, тонко усмехаясь. Его позабавила реакция студенток. Лишь вдалбливаемые годами правила приличия не позволили юным леди бурно выразить восторг.
Переоделись Тесс и её подруги быстро и, захватив Старушку Грету, важно распушившую веточки, направились к поджидающим у выхода друзьям. Кирк протянул ведьме её питомцев.
— Мог бы и до полигона донести, — мягко укорил тролля Питер.
— В целости не мог, обязательно скинул бы по дороге, — ответил Кирк, которого фамильяры умудрились достать непрерывной болтовнёй.
Тринадцатая группа двинулась по заранее разведанной дорожке к полигону практической магии. Вальтер поделился с подругами новостью.
— Пока вы переодевались, к нам подходил лорд Фелан. Пригласил в мужскую команду. Там как раз трое игроков выпустились в этом году.
Кот тут же дополнил:
— А нашему герцогу предложили роль талисмана. Только ты, хозяйка, как есть летать будешь, а ему нужно костюм орлана надевать.
— Почему орлана? — удивилась Матильда.
— Провинция, — фыркнул Шпион. — На гербе нашей академии белоголовый орлан.
— Тесс, можно я его побью? — попросила Матильда, указывая на крыса.
— Поэта обидеть может каждый, — произнёс Шпион, перед тем, как спрятаться в густой шерсти напарника.
Профессор Вест и его коллега поджидали студентов у входа на полигон. Судя по блестящим азартом глазам, два профессора задумали очередной эксперимент.
На этот раз, миновав просторное помещение, преподаватели и группа вышли на сам полигон. По форме он напоминал арену, не хватало лишь мест для зрителей. А вот стены были выше и, скорее всего, толще.
Ещё на входе Тесс отпустила фамильяров со словами:
— Можете погулять, но к концу занятия, чтобы были здесь.
Для надёжности она попросила присмотреть за питомцами метлу.
В центре поля, как на предыдущем занятии в зале, стояли столбы со свечами на них.
— О, зажигать будем! — обрадовано воскликнул Кирк.
— Нет, студент Тайгет, — возразил профессор Вест. — Сегодня вы будете тушить.
Второй профессор несколько раз щёлкнул пальцами, свечи загорелись.
— Что же, коллега, приступай, — сказал он лорду Весту. И тот приступил. Он показал, как правильно вычерчивать в воздухе знак для образования водяного снаряда. Знак, как и вызывающий огонь, формировался на базе основного. Убедившись, что все студенты усвоили хорошо, профессор отправил их к линии, уже созданной профессором Дейтом. Кроме Тесс, которую преподаватели оставили, как выразился Кирк, «на закуску».
