– Мысль материальна, – отозвался я. – Но тут ничего не поделаешь. Голова не утюг, ее из розетки не выключишь. Но если что, могу порекомендовать старинный рецепт.
– Какой?
– Откупорите вина бутылку. Или перечтите «Женитьбу Фигаро».
Большой человек посмеялся, мы обменялись рукопожатием, и я отправился вниз, туда, где меня ждала машина.
Усевшись в салон, я сразу же аккуратно постукал пальчиком по плечу того охранника, который отправился со мной.
– Да? – повернулся он. – Что-то не так?
– Все так, – заверил его я. – Единственное, мы чуть расширим маршрут. Не сразу меня домой повезем, сначала в одно место заскочим. Надо мне кое с кем повидаться.
– Так ночь же? Все спят.
– Ничего, те, к кому я еду для беседы, наверняка бодрствуют.
– Хорошо, – согласился охранник. – Как скажете.
– Какой адрес? – поинтересовался водитель.
Я выполнил его просьбу и не без удовольствия стал ожидать его реакцию.
– Так это кладбище? – оправдал мои предположения шофер, глянув на построенный навигатором маршрут. – Вы ничего не перепутали?
– Нет, – кротко подтвердил свои слова я. – Именно туда нам и надо. Самое времечко!
Что примечательно, молчание в машине стояло буквально гробовое, причем все то время, что мы добирались до пункта назначения. Не знаю уж, о чем размышляли мои попутчики, а я в какой-то момент провалился в полудрему, ту, когда вроде и спишь, но вроде и нет.
– Приехали, – вырвал меня из этого зыбкого состояния голос водителя. – Что дальше?
– Дальше вы ждете меня здесь, – потянувшись, произнес я. – Постараюсь управиться побыстрее. А вы куда собрались?
Этот вопрос я адресовал охраннику, который тоже нацелился вылезать из машины.
– С вами, – лаконично ответил тот.
– А не страшно? – сдвинул брови я. – Место-то жуткое! Кладбище. У-у-у!
– Нет, – ответил он. – И не такое видал. Да и не верю я в разные страсти-мордасти. Как говорится, живых бояться надо.
– Уважаю. Но все же останьтесь тут. Живые мне там угрожать не могут, а мертвых я, как и вы, не сильно опасаюсь.
На территорию кладбища я проник через давно знакомый мне лаз и, само собой, сразу же нос к носу столкнулся с Павликом.
– Ты за мной? – требовательно осведомился у меня малец.
– Пока нет, – чуть помедлив, ответил ему я. – Но это вопрос времени.
Размышлял я на его счет, было. И по-любому выходило, что там, на воле, он мне пока не нужен. И дела для него нет, и пристроить мне его пока некуда. В свой дом я его не поведу ни под каким предлогом, а у подъезда, подобно Анатолию, этот негодник сидеть не станет, не тот у него характер. Непременно начнет гадости окружающим творить, причем даже в том случае, если я свяжу его клятвой. Любой запрет как-то можно обойти, мне ли этого не знать?
Так что пусть пока тут побудет, для общего спокойствия. И так проблем целый ворох, не хватало еще за него перед кем-то ответ держать.
Было заметно, что мой ответ парню не понравился, но никаких реплик на этот счет от него не последовало.
Зато как эмоционально меня встретил его повелитель, местный Хозяин Кладбища!
– Ведьмак! – буквально взревел он, только приметив меня неподалеку от своего трона. – Да как ты посмел?
– Мое почтение, – приложив ладонь к груди, я обозначил неглубокий, но все же почтительный поклон. – Все сделано с вашего разрешения.
Не знаю, что именно этот страхолюд имеет в виду, но сейчас я и словом не соврал. У меня действительно есть разрешение почти на все, что связано с ним и его кладбищем.
– Ты кому отдал души тех негодяев, которые покинули мои владения? – продолжил возмущаться местный повелитель. – А? Что, думал, я не узнаю?
– Если честно, даже не размышлял на данную тему, – признался я. – Не видел в этом ни малейшего смысла.
– Нет смысла? – Хозяин Кладбища даже с трона привстал, так разгневался. – Даже так?
– А что, собственно, такого? – миролюбиво поинтересовался у него я. – Все же согласовано. Вы высказали пожелание отправить в небытие девять беглецов. Верно? Верно. Двое из них уже наказаны. Кстати, сделано это было в крайне короткий срок, как по мне. Если дальше так пойдет, я не в назначенное вами время управлюсь, а куда быстрее. Так вот. Вопрос утилизации душ тоже был обговорен. Я спросил у вас, мол, можно? Вы сказали «да». В чем проблема-то?
– Ты не сказал, кому эти души отдашь! – рыкнул гигант в черном. – Я не знал, что их получит Морана!
– Ну вот так, – развел я руки в стороны. – У каждого свои привязанности. Мне захотелось побаловать богиню душами злодеев. Кстати, даже не душами, а душой. Ей только одна досталась. И наконец, это куда более жесткая кара за их проступок перед вами, чем просто уход в небытие. Стать пищей богини, как мне кажется, то еще удовольствие. Опять же, я могу довести до ее сведения, кому именно она отчасти обязана столь приятной трапезой.
– Уж будь любезен! – проворчал Хозяин Кладбища, вновь плюхаясь на трон. – И не позволяй себе впредь подобных вольностей!
– Хорошо, – согласился я. – Но оставшихся-то я могу по тому же адресу отправить?
– Будь по-твоему, – разрешил умрун. – И гляди у меня!
– Непременно, – пообещал я, глянув на быстро светлеющее небо. – А еще один вопрос можно? Личного характера? Просто трудно отыскать в Ночи кого-то, кто так же, как вы, разбирался бы в тонкостях смерти и посмертия.
– Личного? – изумился Костяной Царь. – Ты? Мне? Ну хорошо, спрашивай.
– Скажите. – Я подошел к нему поближе. – А правду говорят, что матерый дух в состоянии человека в кому вогнать?
Глава одиннадцатая
– Куда вогнать? – уточнил у меня Костяной Царь. – Изъясняйся понятнее, ведьмак.
– В сон, который точно смерть, – поняв свою ошибку, поправился я. – Когда человек дышит через два раза на третий и незаметно, а все вокруг думают, что он помер.
– Случается такое, – качнулся черный капюшон. – У меня эдаких бедолаг изредка хоронят. Раньше чаще подобная нелепица выходила, но и сейчас нет-нет да и бывает.
Ясное дело. Раньше всех в гробах под землю определяли, а теперь чаще кремируют, потому точный процент невезучих граждан определить сложно.
– Не по нраву мне, когда подобное происходит, – прогудел умрун. – Непонятно, что с такими насельниками делать, понимаешь. Владения вроде как мои, все местные обитатели – тоже. Но исключительно те, что уже окончили свой земной путь, причем так, как должно. А эти ни туда ни сюда. Добро еще, если местные служители их откопать сумеют прежде, чем те по второму разу помрут. А коли нет? Кому их душа должна отойти? Мне или же… Ну, неважно, тебе ни к чему знать то, чего знать не стоит.
