В этот момент на шлюзовых воротах лифта появился плазменный щит и как бы выдулся пузырём наружу. Створки ворот поползли в стороны, и оттуда появилась первая группа атакующих. Но не успели они войти внутрь, как сработал управляемый фугас направленного действия. В вакууме звука нет, так как нет среды, в которой могут распространяться звуковые волны. Поэтому я увидел вспышку, а через мгновение летящие в разные стороны части роботов противника. Проход заволокло дымом и мелкой взвесью, не позволяя разглядеть, что там. Плазменный щит на мгновение рассеялся, но быстро снова собрался.
Я получил дозу адреналина, и время для меня слегка замедлилось. Вот в щите образовались щели, и через них что-то полетело в сторону моих бойцов. Вспышка — и разный мусор барабанит по стенам отсека. Я использовал бронеколпаки от капсул, чтобы закрыть огневые точки со всех сторон, поэтому видимого ущерба этот взрыв не нанёс.
— Огонь! — крикнул я на эмоциях. Три гранатомёта синхронно выплюнули из себя гостинцы в сторону проёма. Тройная вспышка внутри плазменного щита, оставившая рваные дыры. Тут же в образовавшуюся брешь начали молотить пять автоматических пушек. Выглядело это как танцплощадка со стробоскопом. Только вместо ди-джеев выступали стальные волки.
Бойцы первой линии продолжали забрасывать гранатами проход, при этом успевая подрывать гранаты внутри щита, когда тот затягивался. И всё это абсолютно бесшумно. Противник пытался отвечать. Но выставленные щиты абордажников первой линии принимали удар на себя. А калибр 30 мм не оставлял шансов противнику.
Это продолжалось секунд 20, хотя мне казалось, что намного больше. Но потом из проёма выметнулся робот противника, держа перед собой какую-то хреновину в качестве щита, и помчался на нашу группу. Ливень пуль бил по этой штуке, выбивая крошку и искры, но противник продолжал двигаться. Один из абордажников приподнял свой щит и двинулся атакующему навстречу. Удар! Оба робота застыли в шатком равновесии, пытаясь опрокинуть друг друга. Конечно, никакого удара я не услышал, но по реакции обоих роботов понял, что столкновение было сильным. Моё воображение просто дополнило картину тем, чего в ней не хватало. Мне даже показалось, что я слышу натужный гул сервоприводов, которые пытались справиться с нагрузкой. Волки второй линии продолжали огонь в сторону проёма, игнорируя замершую статую двух стальных богатырей. Я смотрел на это, пытаясь придумать, как их разнять, но ничего дельного не приходило в голову. В этот момент один из абордажников, выполняющих функцию вспомогательной единицы, схватил обломок силовой конструкции, разогнавшись с места, взбежал по баррикаде, оттолкнулся на вершине и взмыл вверх. Заведя руки за голову с импровизированной дубиной и прогнувшись всем корпусом, в прыжке нанёс чудовищный удар по голове противника. Хоть удар и был страшен, но робот пришельцев выдержал, только лишился головы, которая просто разлетелась на куски, и слегка присел. Но этим воспользовался его оппонент. Усилив натиск, он совершил резкий толчок, и противник начал заваливаться назад. Отведя щит в сторону и перенеся вес на левую ногу, абордажник правой нанёс удар, придав противнику ускорение. Когда поверженный робот шмякнулся спиной на палубу, ему вдогонку прилетели заряды из гранатомёта, разметав его на части. Но одержавший победу не спешил отступать в укрытие. Он прикрыл крушителя голов щитом, и уже вместе они отошли к укреплению.
От увиденного у меня просто отвисла челюсть. Ну не учил я их этому. Но, с другой стороны, это доказательство того, что я выбрал правильный путь, совместив технику с биологической составляющей. Импровизация и непредсказуемость в бою иногда творят чудеса.
После произошедшего в БИЦ поднялась волна ликования. Все наблюдали за происходящим на большом экране. Это подняло боевой дух и поселило уверенность в сердцах людей, что мы можем справиться с таким грозным противником.
Мне тоже передалось это воодушевление, и я сидел с улыбкой на губах. Но всё омрачали цифры. Первая волна была отражена, и я смотрел статистику. Боезапас уменьшился на 20 процентов. Щиты абордажников первой линии утратили свою целостность на 18 процентов. При попадании снаряда в композитную броню она крошится и брызгами разлетается в стороны, и рано или поздно щиты придут в негодность. Да, броня есть ещё у самих абордажников, но и она не вечна. Внезапно мне пришло в голову, что нужно обеспечить абордажников оружием ближнего боя. Как показала практика, иногда дубина спасает ситуацию. Нужно будет над этим подумать.
— Господин полковник, — обратился я к Нечаеву, когда образовалась пауза между волнами атакующих. В левом верхнем углу развернулось окошко с изображением полковника. — Стальные волки не смогут долго удерживать плацдарм, — тот нахмурился. — Дело в том, что врагов очень много, а боезапас конечен. И нам неоткуда его пополнять. Судя по расходу на первую волну, у нас максимум несколько часов.
Нечаев посмотрел в сторону людей, отвечающих за аккумуляцию аналитических данных, и, видимо получив согласие от них, задал вопрос:
— Через 4 витка к первой волне присоединится ваша группа. Там есть дополнительный боезапас.
Я посмотрел на тактическую карту. Муравьи, отправленные на обшивку корабля, уже добрались до турелей и принялись выводить их из строя.
— Всё верно, господин полковник. Четыре витка — это приблизительно 4 часа. Думаю, что это впритык по времени. Но и этого будет недостаточно. Врагов слишком много.
Полковник отвёл глаза и задумался, при этом барабаня пальцами по столу.
— Хорошо, вас понял. Делайте всё возможное, а я попытаюсь решить озвученную вами проблему.
* * *
Наш абордажный бот подходил к вражескому кораблю. Через внешние камеры я наблюдал, как в провале корпуса периодически вспыхивал свет. Это были всполохи от пушечных выстрелов. Пока мы на абордажных ботах медленно догоняли вражеский корабль, стальные волки непрерывно вели бой. Несколько раз дело доходило до рукопашной. Я потерял ещё пять роботов, и оставшиеся с трудом сдерживали натиск. Боеприпасы были на исходе, и то, что мы наконец достигли цели, было как нельзя вовремя.
— Готовность — одна минута, — Туров начал отдавать команды. — Первым пойдёт бот номер 5, остальные следом, в обратном порядке.
Пятый бот — это наш. Я отстегнулся от ложемента и схватился за скобу, чтобы не болтало.
Муравьи благополучно свернули активные турели, и мы смогли безопасно подойти к кораблю пришельцев. Оператор в БИЦ должен подвести бот на расстояние пяти метров, чтобы дать тому зависнуть напротив пролома. И вот, попыхивая маневровыми двигателями, наш бот завис в нужной точке. Вибрация по корпусу оповестила, что заработали сервоприводы люка. Запорный механизм щёлкнул, и внешний люк начал медленно открываться наружу.
— Пошёл, пошёл! — заорал Туров в тактическом канале.
Первый боец отпустил скобу, за которую держался, и, как мог, быстро выбрался наружу. Хоть мы и отрабатывали на Земле эти прыжки, но всё равно выглядело неуклюже. Всё, что мы сейчас проделываем, происходит впервые, а люди, участвующие в этой операции, никогда не готовились к работе в невесомости. Но первый боец справился. Упёршись ногами в борт бота и оттолкнувшись, он полетел по направлению пролома. За ним проделали то же самое второй, третий.
