— Да. Со свадьбой подождать. С остальным я ждать не намерен, - и тот, кто обещал жениться на мне, поцеловал другую!
Мое бедное сердечко не могло больше вынести этого. Резко развернувшись, я бросилась в коридор, едва ли разбирая дорогу.
Глава 15. Не семена, а…
— Риана, я же говорил: предал он тёмных, не жених он тебе больше, - дед кое-как попытался меня утешить, неловко погладив меня по неровно обрезанным локонам. - Ты только не плачь.
А я и не плакала. Просто лицом уткнулась в подушку, зажмурившись. Мне так думалось лучше.
Выходило, что жених мой предпочел другую, и договор наш смог разорвать, так как имел право выбрать более одаренную невесту. И не важно, что он скрепил кровью этот договор. Для Темных главное - сильный наследник...
Но я не могла смирится с этим решением. Я столько лет этого ждала! Дирадисс был смыслом всей моей жизни! Я каждую ночь просила демонов сберечь его жизнь и дать нам шанс продолжить темный род. И что теперь? Он нашел другую? Более достойную? Да, ведь он даже не догадывается, на что я способна!
— Деда… - промычала я подушку, а потом голову резко вскинула. - Но ты же видел, на что моя сила способна! Как я тех разбойников без доспехов оставила! А что если я докажу ему, что сильнее той валькирии?
Малыш тонкую бровь приподнял и посмотрел на меня с укором во взгляде.
— Риянка, прекращай ерундой драконьей страдать! Лучше полезным делом займись. Пока этот глупый дракон думает, что я его сын, нам ничего не угрожает. Ловко ты придумала, как раз в духе темных: проверить, правда это или нет, он никак не сможет. У драконов-то таких случаев отродясь не было, чтобы кто-то пытался им чужих детей навязать. Драконы свою кровь чувствуют моментально, даже если их ребенок в утробе находится. А тут…Но не ясно сколько еще во мне его кровь будет ощущаться. И, уверен, он ищет способ доказать, что не сын я ему. Темный колдун - не сын дракона… Вот умора! - дед заливисто рассмеялся детским смехом, а потом вдруг помрачнел. - Нужно поскорее собрать ингредиенты для отменного эликсира. Чтобы я стал лет так на двадцать старше.
— А так можно? Чтоб не полностью?
— Мосня… - ответил дедуля детским шепелявым голосом и испуганно моргнул, откашлялся и снова привычным дедовским голосом заговорил, - Странное что-то с моим голосом начало происходить… Ладно, не важно. Слушай и смотри - я список написал… Запомнишь - сразу сожжем его.
Вполне закономерно, что составляющие для отменного зелья были противоположными тем, которые я для омолаживающего искала.
Вместо волос девственицы требовались волосы распутницы, например.
— Лэртан, южный экзотический цветок, достать не проблема, он растет в императорском саду, - сказал дед, - а вот с плодами руфуса пещерного придётся помучаться.
— Это тот, что дракона силы магической лишает и не имеет ни вкуса, ни запаха? - уточнила я, и дедуля кивнул. Я пробежалась глазами по списку еще раз и решила уточнить один пункт, который оставался мне не ясен. - А семена дракона, это тоже какое-то растение? Не слышала про него раньше.
Дед как-то сдавленно кашлянул, а потом уточнил тихонько:
— Не семена, а семя. Это вместо крови.
Я растерянно заморгала. Про то, что детей не Ассы приносят под утро, я прекрасно знала. И про то, откуда они у женщин в животе возникают слышала. И что такое «драконье семя» начала догадываться...
Вот только как его из дракона добыть? Не совсем понимала...
Вопросов возникло еще больше, но нас дедом прервал стук в дверь и служанки, которые принесли завтрак. Милана, с колен которой дед вчера не слазил - а потом еще перед сном повторял ее имя - сразу к малышу подошла. На ручки его взяла, обняла, покружила. Начала щебетать, что мне повезло с таким сыночком. Но я ее не слушала, так как мое внимание привлек тихий разговор других двух служанок, которые накрывали на стол. Я уловила «деревня», «икты» и «никого не осталось в живых».
Пока мы во дворец ехали, у меня не было толком возможности рассказать деду про то, что в горах видела. А вчера мы так устали с дороги, что тоже не поговорили. Поэтому, как только служанки за дверь вышли, я деревню, залитую кровью, и странное облако во всех подробностях описала.
— Я еще издали заметила черное облако, которое прямо над поселением нависло. А когда ближе подошла, оно исчезло - словно испарилось. И тогда я заметила кровь повсюду. Свежую, словно только что пустили. А трупов или раненых нет. Это ведь не икты были?
— Точно не они, - задумчиво ответил дед. - Но я слышал, что драконы все на темных повесили. Только ни я, ни Диррадис к этому отношения не имеем - а других темных нет. Но разве драконов это волнует? Может это вообще они какие-то свои эксперименты с магией проводили.
Мы мрачно уставились друг на друга.
В том, что драконы могут экспериментировать так, что вокруг все живое вымирает, оба были уверены.
В том, что темный ой как ошибся, когда не меня выбрал, была уверена только я.
Но мне и этой уверенности хватило, чтобы собираться на объявленный бал в честь эсс Торлейва как на Великую Битву.
А то, что меня не пригласили… да если я каждый раз буду спрашивать, что мне стоит делать, а что - нет, я так точно никогда ни замуж не выйду, ни силу не обрету, ни великую справедливость не установлю!
Глава 16. Венок - делу венец
Конечно, это было странно, идти на бал в честь потенциальных невест мужика, который вроде как отец твоего ребенка…
Но это если знать обо всей истории. А Рагнар эсс Торлейв не спешил объявлять о наследнике. Да и вообще не спешил. За сутки пребывания во дворце он даже не навестил меня и своего сына… ни разу! И не привел в исполнение обещание “все выяснить про ребенка”, “представить императорской чете” и прочие глупости.
А если знать настоящую правду…
Вообще ничего странного.
Я хмыкнула и вытащила свое не мятое благодаря магии платье. Свадебное... Но кто об этом знает? Предатель Дирадисс? Он может догадаться - невесты темных в таких примерно замуж и выходили. Вот пусть и екнет у него что-нибудь от этого зрелища!
Дедуля только рукой махнул.
Он вообще стал… не такой строгий, что ли. Если прежде все, что я делать хотела, подвергалось жесткой критике и проходило контроль, то сейчас он будто меня саму взрослой признал…
Это радовало, да. Что так воспринимает.
И пугало немного. А вдруг происходит не от того, что я теперь умнее кажусь, а потому что он и правда себя ребенком воспринимать начал? И скоро на грудастых служанок будет смотреть не как на симпатичных девиц, а как на мамочек…
— Красавица, - как всегда залюбовалась на себя в платье.
— Ах, какая вы красавица! - подхватили служанки, которых я позвала на помощь - заколоть волосы, чтобы не было видно, что они обрезаны неровно, расправить складки платья, брови и губы подвести - сама я никогда краску не пробовала, модную в столице, только слышала о ней, - А где же ваш сыночек?
