Алла решилась объявить о своем присутствии. Очень своевременно, прошу заметить. Тело реагировало на близость Сони не так, как я хотел.
Выйдя из кухни тихо попросил:
— Верни ключи, — протянул ладонь.
— Она же ребёнок! — шептала Алла, поглядывая на кухонную дверь. — Ты сошел с ума?! Сколько ей?
— Совершеннолетняя, — ответил и повторил жест ладонью.
— Не ожидала, — покачала головой.
— Я тоже.
— Мне казалось, ты другой, — она опустила руку в сумочку и безошибочно достала небольшую связку.
— Мне тоже так казалось, но как видишь… — перехватил бряцающие железки. — Мужскую природу не обмануть. В определенный момент всем нам хочется помоложе.
Хмыкнув, Алла окинула меня взглядом и выплюнула пренебрежительно:
— Удачи.
Вот удача мне сейчас точно не помешает.
На кухне меня ждала воинственно настроенная Соня.
Смотрела своими глазищами. Испепелить пыталась.
— Мне не нравится, когда вы меня касаетесь, — краска с ее лица не сходила.
А я будто впервые ее вижу. Или яд вампира еще не полностью вышел, или у девчонки всегда была грудь. Небольшая, но вон как вздымается от шумных вздохов.
Перед моим лицом угрожающе маячил палец, отвлек от созерцания. Назидательно раскачивал туда-сюда.
Под конец своей отповеди Соня уперла кулачки в бока, чеканно шагала к выходу.
— Деньги на столе, — напомнил.
В ответ злой топот и хлопок дверью.
Не думал, что малая разозлилась так сильно, — бросил обеспокоенный взгляд на циферблат. За два часа она вполне могла обойти продуктовый отдел трижды. Да и денег у нее с собой не так и много. Не разгуляться.
Я приоткрыл окно и склонился вглядываясь вдаль. Крупные капли срывались с крыши и неприятно били по затылку и шее. Огни проблесковых маячков скорой у первых подъездов дома царапнули сознание. Мужчина в голубой форме перепрыгнул с подножки автомобиля лужу и пошел не к подъезду, а свернул к арке.
— Малая, — рыкнул.
Ведь точно по ее душу. Генератор проблем и недоразумений. Надеру задницу как найду. Если она жива, — эта мысль заставила впихнуть босые ступни в ботинки.
Я влетел в арку, протолкнулся сквозь толпу зевак, взявшихся из ниоткуда, прикрывая локтем рану. Бочина неприятно тянула.
— Что случилось? — спросил у пожилой женщины.
— Мужичка порезали.
— Точно мужичка? — расталкивал впереди стоящих.
Перед самым моим приходом медработники заботливо накрыли тело. Слишком крупное для девчонки.
— Точно, сама видела.
— Это хорошо, — прокомментировал, наступая на что-то.
Бабулька зло зыркнула на меня.
— Разойдитесь, — рявкнул. Конфеты. Чертовы конфеты. Зеваки топтались по блестящим фантикам, кто-то стирал шоколад, ширкая подошвой по асфальту. — А мелкую девчонку кто-нибудь видел? — спросил громко. — Вот такая, — вскинул ладонь показывай примерный рост. — Зеленые глаза, темные волосы, — люди отрицательно качали головой.
Мой взгляд мазнул поверх голов и остановился на стене. “Я тебя жду”, — короткая ничего незначащая надпись среди множества других фраз, но она не отпускала меня.
— Я видела девочку, — тихий женский голос прошептал справа от меня. — Она была с мальчиком.
— На девчонке была куртка до колен?
— Наверное, я не помню, — продолжала шептать. — Я как увидела его, — стрельнула взглядом за спину, — убежала.
Вернулся к надписи. Свежая. Краска еще стекала по бетону. Если это краска...
— Пацан лет двенадцати, светлые кудрявые волосы? — уточнил.
— Кажется, да. Да, точно, волосы светлые.
— Сучье отродье, — я сорвался в сторону квартиры.
Точно же он, пацаненок из роя. И сознание полоснула догадка. Ведь пацан следил за квартирой. Но он не выбрал приманкой Аллу: она вышла из подъезда за несколько минут до малой. Он ждал именно Соню.
Спешно возвращаясь, набрал нужный номер. Римма приняла вызов после первого гудка:
— Наигрался с питомцем? Готов работать? — спросила раздраженно.
— Наша с тобой договоренность аннулируется.
— Не поняла.
— А что я сказал непонятного? Наша договоренность аннулируется. Я больше не работаю с тобой.
— Ты не можешь меня кинуть, — зашипела в трубку. — Князь говорил: или вдвоем, или никак.
— Или никак.
— Смею напомнить, Темному не отказывают.
— Я еще раз повторю. Мы больше не работаем.
— Да я…
— Запомни на будущее, вампирша. Есть простые правила между охотниками. Нерушимые. И одно из них: не приводить врага в дом. Ты привела пацана. Сученыша из роя. Я никогда не поверю, что один вампир не почувствовал бы присутствие другого. Теперь мы по разные стороны баррикад.
***
С самого начала карьеры предпочитал охотиться один и в очередной раз утвердился, что никому нельзя доверять. Меняя домашнюю одежду на более удобную, мысленно прокладывал маршрут до заброшенной двухэтажки у стадиона. Остаётся только гадать: будет ли пацаненок ждать именно там и встретит ли меня только он? Была крохотная надежда, что вампиреныш захочет самоутвердиться. Справиться с охотником самостоятельно. Но рисковать я все же не стал. Рана дергала под тяжестью снаряжения в сумке, вдоль позвоночника опять проступила испарина, а перед глазами нет-нет да и изображение окружающего мира покрывалось матовой пеленой.
Дорога до бара "Твое желание" заняла слишком много времени. Послеобеденные пробки сковали центр города, и я продвигался к цели со скоростью черепахи.
Если демона сейчас не будет на месте, то мне ничего другого мне не остается, как обратиться за помощью к князю. Что безусловно скажется на моей репутации. Принять заказ, оказаться подставленным своим же напарником и приползти за помощью к своему же заказчику — это полный абзац.
Я плечом толкнул крутящуюся дверь, прошел по узкому коридору ведущему в полуподвальное помещение жилого дома, погружаясь в тягучую атмосферу заведения. Бар «Твое желание» популярен в городе, что и не удивительно, ведь его хозяин демон. А как ни демону знать о скрытых фантазиях смертных. Здесь нет громкой музыки и ярких огней, столики расположены так, что посетители могут скрыться от любопытных глаз за высокими ширмами или уединиться в отдельных комнатах. Рай для измотанных повседневной суетой... измотанных повседневной суетой извращенцев.
