— Это противозаконно, и о таких вещах, знаю, нужно сообщать, но я не решилась. В последнее время из нашего района начали пропадать люди. Те, у кого нет постоянного места жительства. Я помогаю, чем могу. Ты знаешь, район неспокойный. Так вот, несколько дней в неделю по вечерам ассистирую хирургу в нелегальной клинике. О таком не говорят на каждом углу. И если бы я полностью тебе не доверяла, Данияр, то держала бы рот на замке.
— Это опасно, Эмили. Зачем ты в это ввязалась? — с неодобрением посмотрел на подругу.
— А кто поможет тем несчастным? Кому нужны нищие, у которых нет даже денег на кусок хлеба? Города умирают. Тебе ли не знать это? Живёт лишь верхушка, а остальные влачат жалкое существование.
— Патрик всего достиг сам. Он дал шанс многим из трущоб. Кто хотел работать, получил работу. Но есть и те, кто не желает ничего делать. Многих устраивает дурман и алкоголь. Тема стара как мир, Эмили. И мы с тобой вечно спорим на этот счёт.
— Да, ты прав. Но не каждый может работать. Есть больные люди и оборотни, на которых ставят эксперименты.
— О чём ты? Что за эксперименты? — Данияр явно слышал об этом впервые.
— Не знаю, поэтому и обратилась к тебе. Идёт охота на тех, кто хочет жить свободно от городов и людей.
— Ты сейчас говоришь о группировке «Звери», да Эмили?
— Я этого не говорила. Помимо них есть и другие партии. Те, кто хочет уйти из города и жить за стеной.
— Самоубийцы, там кроме монстров, никого нет. За стену выгоняли лишь жестоких убийц.
— Кто-то проводит эксперименты для улучшения выносливости оборотней. Страшные эксперименты. Я не знаю, как той несчастной удалось сбежать от них. Но она вернулась домой, и брат доставил девушку в клинику.
— Она жива?
— Нет, но я хотела, чтобы ты это знал. Что есть те, для кого бездомные лишь расходный материал. Нам пришлось сжечь тело.
— Понятно, значит, улик нет. Но спасибо за информацию. Об этом нужно подумать. Тебя, естественно, в это дело я впутывать не буду, не волнуйся.
Мы какое-то время ещё посидели. Настроение Данияра испортилось, он о чём-то думал. Как оказалось, этот мир ещё страшнее, чем я представляла.
Глава 21. Дети
Тина
Попрощавшись с Эмили, мы с Данияром пошли в сторону лестницы. День близился к закату, и впервые за это время я задумалась о том, что у меня так и нет жилья. А мне бы хотелось иметь личное пространство.
— Данияр? — обратилась к хмурому напарнику.
— Да, что случилось? — парень остановился около двери, ведущей на лестничный пролёт.
— Как думаешь, квартира, которую мне выделили в общежитии, цела?
— Без понятия, но ты там жить не будешь. Как показал вчерашний день, в этом месте небезопасно. А посему, жить ты будешь на одном этаже со мной. Общий душ и кухня, а также смежные двери, – всё это он мне сообщал будничным тоном, решив за меня. Что я могла возразить? Выбора особого у меня не было. Он взял меня за руку, и мы начали подниматься наверх.
— Это что, предложение, от которого я не могу отказаться? — нервно хохотнула я.
— Нет, но это первая ступень к развитию здоровых отношений между напарниками.
— Ты всех своих напарников селишь рядом с собой? — приподняла бровь, но Данияр не видел моего выражения лица.
— У меня до тебя не было напарников, я одиночка. Надеюсь лишь только на себя. Ты первая, кому выпала такая честь. Так что, цени это, — он сказал это так пафосно, что я рассмеялась.
Данияр неожиданно остановился и замер, к чему-то прислушиваясь, я тоже напрягла слух. Услышала тихий плач ребёнка. Судя по чуть бьющимся сердцам, в квартире недалеко от лестницы находилось двое деток, которым нужна была помощь. И пройти мимо мы не могли.
Напарник открыл дверь на десятом этаже и в потёмках добрался до нужной двери. Постучал костяшками пальцев о деревянную, некогда покрашенную в синий цвет дверь. За дверью прекратили всхлипывать. Наступила тишина, как будто там никого и не было. Напарник постучал чуть громче. И опять безмолвие.
— Дети, вам нужна помощь? Мы были в гостях у Эмили. Может, вы её знаете, она с седьмого этажа, медсестра. Проходили мимо и услышали плач. У нас есть еда. Если вы голодны, можем вас накормить, — вложила в свой голос всё добро, что у меня было.
И опять тишина, потом шарканье ног и еле слышный из-за двери мальчишеский голос.
— Кто вы? — надрывный кашель. Ребёнок явно простужен.
— Мы друзья Эмили, медсестры с седьмого этажа. Меня зовут Данияр, со мной моя подруга Тина. Твоя сестра больна?
— Вы оборотни? — спросил мальчик, не ответив на вопрос.
— Я человек, а мой напарник оборотень. Мы не обидим вас, малыш. Ваши родители дома? — говорила ласковым голосом. Не хотела пугать ребёнка.
— Нет, мама ушла за едой и не вернулась. Еда закончилась у нас пару дней назад. Сестра ослабла, она маленькая. Мама строго-настрого наказала незнакомым дверь не открывать. Вы и правда нас можете накормить?
— Да, я попрошу Эмили вас осмотреть. Откроешь нам дверь? — голос Данияра был серьёзным.
— Открою, но только Эмили, — мальчик нам не доверял, для него мы были чужими. А девушку, похоже, он знал.
— Конечно, я её сейчас приведу. Как тебя и твою сестрёнку зовут?
— Я Кит, а сестрёнку зовут Анна, — я слышала, как мальчик подтащил к двери стул и, встав на него, рассматривал нас в дверной глазок.
— Мы скоро вернёмся, — Данияр так и не выпустил мою руку.
— Может, я останусь тут, а ты сходишь за Эмили?
— Нет. Район опасный, одна ты не останешься. Как видишь, соседи, если они на этом этаже и живут, не побеспокоились о детях. А таким людям я не доверяю.
Спорить с напарником не стала, поэтому мы спустились обратно на седьмой этаж. Парень рассказал краткую историю детей, и Эмили без лишних слов взяла свой чемоданчик и собрала кое-какую еду, оставшуюся после чаепития. После нехитрых приготовлений мы все вместе вернулись к квартире, где нас ожидал Кит.
— Я этих детей знаю. Как-то ставила капельницы их отцу. Он раньше был охотником, такие долго не живут. Он месяц назад пропал, осталась мать. Но, как видно, и она пропала. Чем дальше, тем страшнее становится жить в этом городе, — девушка постучала в дверь.
