Студентов было не так много, человек двадцать, но они очень громко обсуждали последние новости.
До меня донеслись слова: проклятие, алари и — неожиданно! — Эшфорт.
Я притормозила и повернулась к паре второкурсников, поднимающихся мимо меня наверх.
— Эшфорт? Вы сказали Эшфорт?
Парни замерли, удивленно глянув.
— Ну да, — кивнул ближайший ко мне студент.
— А он здесь при чем?
— Что значит при чем? — вмешался второй — коренастый парень с темными кучерявыми волосами. — Декан Эшфорт пострадал, когда спасал алари Орэйо от неизвестного и очень опасного проклятия.
Я чуть не упала. Лишь в последний момент удержалась, схватившись за перила.
— Как пострадал?
Парни переглянулись, бросив на меня обеспокоенный взгляд.
— Говорят, что сильно.
Я снова вздрогнула, добела сжав перила.
— Но жизни ничего не угрожает, — поспешно добавил первый, голубоглазый блондин с длинными волосами, собранными в хвост.
— Ты нормально себя чувствуешь? — вмешался темноволосый, заметив мое состояние.
— Да-да, — нетерпеливо произнесла я. — А что с алари Орэйо?
— Ничего вроде. Говорят, отделалась испугом, — ответил блондин.
— Весь удар принял на себя Эшфорт, — заметил второй.
— Поняла. Спасибо.
Я вновь начала быстрый спуск, прыгая через ступеньки и рискуя сломать себе шею.
То, что Катя не пострадала, меня очень радовало. Но вот Эшфорт… Как он вообще там оказался? Нет, это хорошо, своим героическим поступком мужчина спас Катю, но создал дополнительные проблемы мне.
Одно дело — покушение на Катриэль. Её мало кто любил. Совсем другое — Грей Эшфорт, прославленный герой со сложной судьбой. Кроме того, лучший друг Витторна. За такое меня по головке точно не погладят.
«Буду решать проблемы по мере их возникновения», — решила я, заворачивая за угол и тут же на кого-то налетая.
— Простите, — пробормотала я, поднимая глаза, и застыла, мысленно взвыв.
Витторн!
Ну вот и закончилось мое везение.
— Агнелика! — рявкнул он, сжимая мои плечи и не давая сбежать.
Я рефлекторно зажмурилась, понимая, что наказания не избежать.
— За мной!
И, не дожидаясь ответа, цепко схватил за руку и куда-то потащил. Я с трудом поспевала за ним, но возражать не стала.
Во-первых, от неожиданности. Я понимала, что могу столкнуться с фокром, но не думала, что это произойдет так быстро.
Во-вторых, можно сказать, что я смирилась. Какой смысл упираться, если и так понятно, что разговора не избежать.
А в-третьих, я сама хотела с ним поговорить. Мое молчание уже привело к неприятным последствиям. Пора исправлять свои ошибки.
Мужчина затащил меня в какую-то аудиторию и громко хлопнул дверью. А потом еще и запечатал её магически.
— Рассказывай! — потребовал Витторн, обернувшись.
Выглядел он устрашающе: глаза сквозь длинную челку сверкали золотом, клыки чуть удлинились, царапая губу, а волосы, как у волка, изображение которого висело на груди, встали дыбом на загривке.
— Что? — пробормотала я, пятясь назад.
Зря это сделала.
Учили же: не стоит провоцировать хищника и сбегать, показывая свой страх и панику. А Витторн был сейчас именно хищником — опасным, диким и непредсказуемым.
Да и в глаза смотреть не стоит. Но как оторваться от этого безумного золотого огня, от которого закипает собственная кровь?
— Как ты оказалась в это втянута? — рявкнул он, с грацией зверя двигаясь на меня.
— Во что?
Я сделала еще два шага назад. Сделала бы и больше, но уперлась бедром в одну из парт.
Бежать больше некуда.
— Не играй со мной, Агнелика, твой след четко виден на проклятии.
«Вот Врида! Вот стерва!»
— Так арестуй меня, Витторн, — задрав подбородок, заявила я, а у самой сердце билось как сумасшедшее. — Доказательство у тебя есть. Ну же! — Я горько усмехнулась. — Ты же так долго этого ждал! Мечтал призвать меня к ответственности за все злодеяния. Так вперед, действуй же!
Мужчина все ближе.
Я уже могу разглядеть собственное отражение в огненном вихре его глаз.
— Ты головой стукнулась или паров каких-то надышалась? — обманчиво ласковым тоном спросил он.
Это выбило из колеи.
Его голос, взгляд и неожиданная близость, из-за которой все труднее дышать. Злиться больше не получалось.
— Что?
— Это не шутка, Агнелика. Пострадала не только Катриэль, но и Эшфорт.
— Я слышала. Мне очень жаль.
— Так помоги мне исправить ошибку и наказать виновных.
Хотела. Очень хотела. Но за одним ответом последует другой. Потом третий и так далее. А я не уверена, что готова ему все рассказывать. Хотя и понимала, что придется. Надо лишь найти нужные слова.
— Ты же сам сказал, что на проклятии мой след, — устало произнесла я, отворачиваясь и отступая в сторону.
— Не твой, а Агнелики.
— Я и есть Агнелика, — проходя вдоль ряда, ответила ему, проводя пальцами по партам, касаясь спинок стульев.
Вперед — к столу преподавателя, что стоял на небольшом постаменте.
— Но раньше ты ей не была.
— Я могу ответить на любой твой вопрос. В мельчайших деталях описать любую нашу встречу, — продолжая двигаться вперед, сказала я.
И получила ответ, которого совсем не ожидала.
— Обрела контроль над памятью? Быстро ты. Обычно у ваших сложнее получается адаптироваться. Значит, контроль над телом полностью твой. Так скоро и дар полностью вернется.
Я всё-таки споткнулась. Прямо на ровном месте. Чиркнула ногой по полу и нелепо взмахнула руками, ища опору, чтобы не упасть.
«Что ж он такой догадливый!» — с досадой пронеслось в голове.
А нужные слова все не находились.
«Вроде так просто — взять и все рассказать, а не получается».
Я медленно повернулась.
Витторн стоял на том же месте, не делая попыток подойти и пряча руки в карманы брюк. Но его поза не выглядела расслабленной. Слишком напряженными были плечи, слишком тяжелый взгляд сквозь рваную челку.
— Я не поняла. Ты виновного хочешь найти или доказать, что я не Агнелика?
— Скрыть покушение уже не удастся. Скоро в академию приедут следователи, и они не будут так любезны, как я.
