— У aлари Орэйо всегда был не очень хороший характер. Избалована, эгоистична, высокомерна.
— Ты прям Агнелику описываешь, — не удержавшись, заметила я, неловко проводя по волосам и убирая непослушные пряди за уши.
— Агнелике хватило ума скрывать ото всех свои истинные чувства и эмоции, играя роль милой и послушной девочки. Катриэль никогда не играла. Не видела в этом смысла. Элве всегда было плевать на чужое мнение, — сказал Витторн, а потом многозначительно добавил: — До недавнего времени.
Непростая фраза, смысл которой я сразу осознала.
Медленно повернувшись, встретилась взглядом с его глазами и сразу поняла: он знает.
Раньше догадывался, а теперь был на сто процентов уверен.
Но я всё-таки спросила:
— Почему?
— Потому что в теле алари Катриэль Орэйо находится другая девушка. И ты об этом знаешь. Более того, вы с ней даже были знакомы. Там, в своем мире.
— Ты выдашь её? — прохрипела я внезапно осипшим голосом.
— Зачем? За ней есть кому присматривать.
Мне понадобилась пара секунд, чтобы понять, кого именно фокр имел в виду.
— Эшфорт? — недоверчиво спросила у него. — Серьезно?
— А что именно тебя удивляет?
«И он еще спрашивает?»
— Они же ненавидят друг друга!
Ненависть — это мягко сказано. По воспоминаниям Агнелики, эти двое даже в одном помещении находиться не могли.
На Витторна мой крик не произвел никакого впечатления.
— Coвсем как мы, — отозвался мужчина. — Поразительное совпадение.
Я пропустила мимо ушей его намеки, решив сосредоточиться на главном.
— Эшфорт знает правду?
— О Катриэль? — уточнил Вотторн. — Да, она сама ему рассказала.
— О-о-о, — протянула я, не зная, как еще реагировать на такие новости. — А обо мне он тоже знает?
Взгляд мужчины приобрел какое-то странное и даже опасное выражение.
— О нет, — понизив голос, снова проурчал он. — Ты моя добыча.
Не знаю, чего фокр хотел добиться своим заявлением, но я лишь фыркнула, совершенно не испугалась и даже не удивилась.
— Ну, раз ты обо всем догадался, то я продолжу, — невозмутимо ответила ему, возвращаясь к деловому разговору. — Да, я действительно знала Катю… — я тут же исправилась, бросив него быстрый взгляд. — Катриэль раньше. Только совсем немного. Мы познакомились в кафе у той самой феи.
— Понятно. Этот вопрос решен, вернемся к проклятию. Откуда оно у Агнелики?
— От Катриэль. Как плата за услуги по предоставлению платежeспособных клиентов. У них был небольшой совместный бизнес.
— Под носом у ректора? Интересно, как им удалось его уговорить?
Я-то знала, как именно, но рассказывать не собиралась. Это не моя тайна, и не мне её открывать.
Хорошо, что Витторн не требовал от меня ответа.
— И кто же подложил его алари? — спросил он.
Я вновь отвела взгляд, упрямо глядя на дверь.
— Не могу сказать.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу.
Тяжелый вздох, скрип стула и звук шагов.
Витторн подошел ко мне, опускаясь на парту.
— Агни, я могу помочь.
«Ну вот зачем он так? Лучше бы накричал, угрожать начал, а он… чертов психолог и манипулятор!»
— Не можешь.
— Вот как раз я и могу, — спокойно отозвался мужчина.
Удивительная у фокра выдержка. Я грублю, а он все равно пытается помочь.
— У меня нет доказательств.
— Найдем.
— Зато есть доказательства против меня.
— След на проклятии еще не доказательство.
Я снова вздохнула.
— Я не про проклятие… Агнелика еще кое-что сделала… Плохое. И против нее есть доказательства.
Теперь пришла очередь Витторна вздыхать.
— Рассказывай.
И теплая ладонь опустилась мне на плечо, подбадривая.
Я замерла, ожидая искр, вспышек или еще чего-нибудь, но ничего этого не было. Лишь обволакивающее тепло и ощущение поддержки, которых мне так не хватало.
Но начать все равно было трудно.
Ведь не я натворила все это, не мой грех, а признаваться тяжело.
— Не было никакого отравителя, — тихо произнесла я.
Тишина.
Лишь рука на плече чуть потяжелела.
— Это она сама… Агнелика… сама яд приняла, — слегка запинаясь, продолжила я.
— Зачем? — пробормотал он.
И в голосе столько удивления и сомнения.
«Вот и смогла ты удивить его, княжна, — пронеслась в голове горькая мысль. — Он-то думал, что в силах понять и разгадать».
Усидеть на месте больше не получалось.
Встала, стряхивая руку с плеча и стремительно бросаясь к двери, словно хотела сбежать. Вот только разве от себя убежишь?
Не доходя до двери пару метров, я остановилась и глухо произнесла, так и не повернувшись:
— Она тебя любила. Любила и ненавидела.
— Зачем ты… — начал Витторн, но я его тут же перебила:
— Из-за тебя все это было. Не смогла Агнелика смириться с тем, что ты где-то живешь, что счастлив без неё.
— Хорошо счастье с проклятием на сердце, — пробормотал мужчина, не делая попыток подойти ближе.
— Проклятие не было завершено.
Я подошла к двери, касаясь ручки, но не делая попытки её открыть. Гладкий металл приятно холодил руку.
— Все это было из-за тебя, — вновь повторила я. — Агнелика знала, что лишь что-то неординарное заставит тебя приехать в академию. Например, покушение.
— Хм.
— Умирать княжна не собиралась. Уж поверь мне. Хотела лишь создать видимость. Не знаю, как так произошло, но она ошиблась в расчетах и умерла.
— Ошиблась ли? Или, может, ей кто помог?
В отличие от меня, фокр не верил в совпадения.
— Не знаю, — снова повторила я.
— Попытка суицида не карается законом, — заметил Витторн.
— А попытка убийства? — поинтересовалась у него, поворачиваясь.
Больше прятаться было нельзя.
Мужчина продолжал сидеть на краю парты и смотреть на меня.
И в глубине глаз терпеливое ожидание.
«Интересно, как долго это продлится? И сможет ли он смотреть на меня так же, без ненависти?»
