В этот раз Бри спорить не стала, лишь уточнила:
— Сейчас?
— Нет, ближе к вечеру.
— Хорошо.
— И еще, — Я осмотрела комнату, заметив на прикроватной тумбочкe стопку с учебниками. — Tы ведь еще не сдала ей экзамен?
— Нет, — вздохнула Бри. — Плохо мне дается зельеваренье.
— А ты не пробовала просить у Орэйо совета?
Девушка сделала страшные глаза.
— Ты что? Она же меня с землей сравняет.
«Прежняя — да. Но я-то знала о новой, более человечной Катриэль».
— Мой тебе совет: боишься просить — появись перед ней пару раз с учебником в руках.
— Зачем?
— Вдруг поможет, — таинственно произнесла я, делая глоток.
Брианна действительно смогла провести меня тайком к лазарету.
Оказывается, в академии было множество секретных ходов, известных только обслуживающему персоналу. По одному из них мы и прошли.
— У тебя не так много времени, — быстро прошептала она, когда мы оказались у входа в лазарет. — Дейра сейчас на совещании, так что путь свободен. Но постарайся не затягивать. Браслет поможет тебе войти.
— А палата? — положив мешок с вещами в небольшой закуток между дверью и стеной, спросила я.
— Я провожу тебя. Выходишь и сразу сюда. Берешь вещи и идешь по карте. Ты же её не забыла?
— Нет, в мешке лежит.
— Тогда пошли! — решительно произнесла Бри и сделала первый шаг.
Нашему появлению никто не удивился. Скорее всего, решили, что я пришла на очередное обследование к Дейре.
— Удачи, — прошептала Бри, когда мы остановились у нужной палаты.
Бесшумно открыв дверь, я проскользнула внутрь палаты и огляделась.
Катя спала на узкой кровати, свернувшись в комочек и подложив ладошку под щеку.
Войдя в её палату, я неслышно прикрыла дверь и замерла, раздумывая, что же делать дальше.
Разбудить её или не стоит? Она так намучилась и настрадалась, что имеет право нормально поспать.
А с другой стороны… у меня слишком мало времени.
Витторн ждет… Сейчас так важно не ошибиться.
Там, за стенами академии, всё так же шумела буря, противно завывал ветер и снег бил по стеклу. Наверное, именно это и разбудило Катю.
Девушка вдруг тихо вздохнула, сладко потянулась и внезапно замерла. Словно почувствовала моё присутствие.
— Катя, не пугайся, это я, — прошептала я, делая шаг к ней.
— Агния? — испуганно пробормотала она, щуря глаза и пытаясь рассмотреть меня сквозь сумрак опускающей ночи. — Ты?
— Да.
Сделала еще шаг, выходя на свет, нервно сжимая блокнот. Он стал единственным, что я могла и хотела увезти из академии.
— Как ты меня напугала, — произнесла девушка, хватаясь за сердце.
Пусть немного наигранно, но она действительно испугалась. И немудрено. Если бы меня кто проклял, я бы тоже от каждой тени шарахалась.
— Прости. Мне надо срочно с тобой поговорить.
Я подошла к кровати, быстро огляделась и прислушалась. Кажется, я слышала шаги.
Вдруг это Дейра? Решит навестить пациентку и увидит меня. Как оправдаться за свое присутствие и не выдать себя?
Но нет. Шаги удалились, и снова наступила тишина.
Моё волнение не могло укрыться от Кати.
— Что-то случилось?
— Нельзя, чтобы нас видели вместе. Мне пришлось воспользоваться пропуском, чтобы прийти сюда. Хорошо, что я еще нахожусь под наблюдением. — Я показала ей свой браслет. — Надеюсь, меня не хватятся.
— Хорошо, но что случилось-то? — вновь повторила она, усаживаясь поудобнее.
Эффектная. Золотистые волосы красивыми волнами падали на плечи и грудь, обрисовывая бледное личико с легким румянцем и огромными зелеными глазами.
— В академии все только и говорят, что о покушении на вас, — начала я издалека.
— На меня. Эшфорта задело случайно.
— Да…
Я замялась, снова огляделась, а потом нерешительно села на краешек кровати.
Надо было собраться, чтобы всё рассказать.
— Это не я, Катя, — произнесла я на одном дыхании.
— Что не ты? — не поняла она.
— Это не я пыталась вчера убить тебя.
— Да я про тебя и не думала, — Катя явно растерялась и не понимала, что я от неё хочу. — С чего ты вообще решила, что кто-то будет тебя подозревать?
«Если бы ты только знала, что я могла всё это предотвратить и не смогла… что Люля пострадала из-за меня.
Я всё такая же неудачница, какой была на Земле. Только стала еще опаснее».
— Агния, что случилось? Тебе что-то известно?
Катя склонила голову, доверчиво глядя в глаза.
Я почувствовала себя еще более виноватой.
— Тогда, во время нашей встречи в подсобке, я ничего не знала. Не вспомнила. Только потом… — слова давались с трудом, как и признание в собственных грехах. — Позже…
— Да, — неожиданно кивнула она. — Я тоже кое-что вспомнила вчера после нашего расставания. Прости, что не пришла вчера на встречу. Не могла отказаться от предложения Эшфорта.
— Понимаю.
— Агния, я знаю, что это ты… то есть княжна купила у меня яд.
— Знаешь? — переспросила я, пряча взгляд.
«Эх, Катя, ничего ты не знаешь…»
— Да, это была я… то есть она. Прости, становится всё сложнее отделять себя от прошлой хозяйки этого тела.
— Понимаю. Сама оказалась в таком же положении. — Она подалась вперед, беря меня за руку и стараясь поддержать. — Поверь мне, хозяйка моего тела тоже была не самой приятной особой. Так что не переживай. Я никому не расскажу, что это была ты. Обещаю.
Я кивнула.
— Но где спрятаны алихейские алмазы, сказать не могу. Память пока подводит, — продолжила Катя.
«Алмазы… если бы в них было всё дело…»
— Это неважно. Я знаю, где они, — призналась ей.
— Знаешь? Где?
«Хватит тянуть! Ну же, Агния! Пора признаться!»
Тяжелый вздох и…
— Кать… это она пыталась убить алву.
«Ну вот… смогла, сказала! Только легче не становилось!»
— Не понимаю. Кто она? Какую?..
Катe не долго пришлось думать.
В какой-то момент лицо её прояснилось, затем снова нахмурилось, и она совсем по-другому взглянула на меня… с опаской, что ли.
Девушка вздрогнула, убирая руку и чуть отстраняясь, после чего недоверчиво произнесла:
