— Подожди. Ты хочешь сказать, что…
— Это княжна пыталась отравить алари Катриэль. Это она подбросила ей конфеты, а та съела.
— Но зачем?
«Тут в двух словах не объяснишь, а времени нет. Ладно, ограничусь самым главным и наиболее понятным!»
— Заметала следы.
— Ого.
Не знаю, что именно поняла Kатя, но новых вопросов она не задавала, лишь добавила со странным смешком:
— Неожиданно.
— Еще как, — быстро заговорила я, выплескивая всё то, что накопилось за пару дней. — Ты даже не представляешь, в каком шоке я была, когда память открылась. Все… или почти все считали княжну такой милой и очаровательной девушкой. А что оказалось? Она была такой… жуткой, злой и мстительной. Получив яд от алари, она решила, что лишний свидетель ни к чему, и отравила конфеты. Кроме того, она и алмазы забрала.
— М-да.
— Так жутко жить в этом теле и знать… каким же монстром я была, — произнесла я с комом у горла.
Вот не собиралась реветь. Совсем не собиралась.
Но… как же я устала от Агнелики и её выкрутасов, за которые приходится расплачиваться мне.
— Ничего. Ты не виновата в прегрешениях княжны.
Катя попыталась меня утешить, пододвигаясь вперед и неловко обнимая.
— Так что не казни себя.
— Постараюсь. Но клянусь, что вчерашнее проклятье — это не я.
— Знаю.
— Но мне известно, кто это был, — произнесла я, отодвигаясь.
«Пора рассказать и об этом».
— Кто? — прохрипела она, и зеленые глаза загорелись такой решимостью и ненавистью, что мне даже стало совсем немного жалко Вриду. — Кто это был?
— Врида Кэрроу!
— Врида? — недоверчиво переспросила она. — Ты уверена?
— Да, — кивнула я и грустно хмыкнула. — Мы же вроде как с ней подруги. И мне многое про неё известно. К несчастью, ей обо мне известно не меньше.
— Но почему?
«Неужели не догадывается? Или просто меня проверяет?»
— Киной.
— Мирэйо?
«Удивилась. Выходит, действительно не знала, что у них с Вридой всё серьёзно. Или, может, память у Кати открылась не так быстро, как у меня?»
— Ты, наверное, не помнишь, но Киной и Врида считались парой.
— Да?
Теперь удивление хорошо читалось на её лице.
«Значит, не знала».
— Ага. Они встречались, обнимались, целовались и гуляли вместе. Никто не сомневался, что они вместе. Врида такие планы на него строила.
— Еще бы. Жених-то завидный. А что Киной?
— Честно говоря, мне кажется, что он лишь позволял себя любить, — не очень уверенно произнесла я. — Просто играл роль, используя её как запасной аэродром.
— Или пытаясь вызвать ревность Катриэль.
Гнева или ненависти я в её глазах не увидела. Лишь холодное любопытство.
«Получается, Мирэйо совсем её не интересовал, хотя и был элвом».
— Может быть. Но Врида рассчитывала, что у них всё срастётся. А вчера утром Киной пришел и сообщил, что бросает её.
— Кхм… — выдала Катя.
Я по глазам видела: она поняла, знала, в чем причина разрыва отношений Киноя и Вриды.
— Это ведь из-за тебя?
— Да, — призналась девушка немного смущенно. — Из-за меня. Я согласилась стать его невестой.
«Сомневаюсь, что Катя взяла и влюбилась в парня. Он элв. Может быть, тот самый, которого она загадала фее. Но как же Эшфорт?».
— Это как-то связано с возвращением домой? — прямо спросила у неё.
— Ты же понимаешь, что я ничего не могу сказать.
— Как и я, — понимающе вздохнула я. — Фея связала нас по рукам и ногам.
— Ничего, выкарабкаемся. Как у тебя успехи?
«Полный…»
— Сложно сказать, — уклончиво ответила я, решив не вдаваться в подробности: ей и без меня сложно. — Но я двигаюсь в этом направлении. Скорее всего, мне придётся уехать.
— Надолго?
«Надеюсь, насовсем, то есть до бала! А там дом, милый дом и Колька с Ленкой. Уж лучше с ними разбираться, чем с этим ужасом, который сотворила Агнелика».
— Пока не знаю. В любом случае я желаю тебе только удачи.
— Спасибо, — улыбнулась Катя, сжав мою руку. — И тебе удачи.
Мы некоторое время молчали, глядя друг на друга. Столько хотелось сказать, а слов не находилось.
— Значит, ты думаешь, что это Врида, — произнесла Катя после небольшой паузы.
— Уверена. Если бы ты видела, в каком бешенстве она была, когда Киной с ней порвал. Как кричала, металась по комнате и грозилась тебя убить. Она и раньше не любила Катриэль, а сейчас просто возненавидела. А темные страшны в гневе. Поверь, я знаю, что говорю.
— Угу. Не зря же они считаются лучшими убийцами. Что мужчины, что женщины.
— Точно.
— Но откуда Врида могла взять такое проклятье? Я понимаю, девочка умная. Но она студентка. Для этого надо обладать не только знаниями, но и умениями. Да и как она смогла отравить Люлю?
— Люлю? — переспросила я, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно.
— Моя домовушка, — пояснила Катя, не заметив моего волнения. — Она тоже пострадала от проклятия.
— А-а-а. Не знаю, но думаю, что нашла способ. Например, могла обратиться к Нэнне, — быстро перевела я разговор на другую тему.
— Нэнне? А при чем тут она?
«М-да, Катя, как же многого ты не знаешь!»
Мне даже захотелось остаться и рассказать ей всё-всё-всё. О бизнесе Катриэль, Агнелики и Имэро, о продажной служанкe и верной домовушке, которая рискнула собственной жизнью ради неё.
Хотелось, но я не могла.
У выхода из академии уже ждали Витторн и дракон, который должен был отнести меня к порталу.
«Ничего, скоро Катя все вспомнит и, может быть, простит меня за молчание».
— Скажем так, — смутилась я. — За определённую плату она могла оказать некую помощь.
— Это какую? Подбросить отравленные конфеты?
— Или впустить в комнату, пока Катриэль нет. Уверена, даже после того, как ты её уволила, она нашла способ туда проникнуть.
— И поэтому пострадала Люля, — предположила она.
— Наверное.
— Но вопрос с проклятием остается открытым? Как Врида его создала?
— Боюсь, ей в этом помогла Катриэль.
— В каком смысле? — удивилась Катя
— Катриэль и княжна уже не в первый раз заключают сделку. Это сотрудничество было длительным и весьма плодотворным. У меня в комнате было много… интересных вещиц. Так вот такое проклятье княжна тоже покупала.
