— Нееет, — сказал он, — первый раз только для тебя. А там уж как пойдет.
И лишь когда струнные достигли высочайших пределов, а вся музыка замерла на сладчайшей паузе перед кульминацией — лишь тогда он позволил себе войти, бережно и нежно, без резких толчков и рывков. Ритм тут же подчинил себе тело Веры, и в нем девушка потеряла себя, растворилась в неведомой доселе музыке. Уже не той, что прежде. У этой была совсем незнакомая мелодия, и Вера могла поклясться, что ни разу не слышала ее прежде. Как и когда она нашлась, как очнулась от сладкого забытья? Деметрий лежал рядом, лениво водя по груди и животу Веры широкой горячей ладонью — от этих прикосновений девушка слегка подрагивала всем телом, желавшим, чтобы наслаждение длилось как можно дольше. Должно быть, так чувствует себя мурлычущая кошка, которая раз за разом подставляет свое тело рукам доброго хозяина! Счастье в каждом касании, тепло дыхания возле уха. Вера провела рукой по телу Деметрия, отвечая лаской на ласку, но наткнулась на широкие прямоугольники пластыря.
— Тебе не больно? — спросила она.
— Нет, — почему-то шепотом ответил егерь.
— Дем…
— Так меня называла мама… раньше. Давно.
— Дем…
— Что?
— Я не хочу никуда уезжать. Хочу быть всегда с тобой. Мне кажется, я люблю тебя.
— Кажется?
— Я люблю тебя.
— Мне тоже так кажется, — засмеялся Деметрий.
Он встал — обнаженный и прекрасный, словно какой-нибудь герой из книжки или фильма. Тренированное тело воина — или охотника. Чиркнуло, вспыхнуло — резкий запах спички донесся до Вериных ноздрей. Деметрий нетерпеливо закурил, и Вера смотрела, смотрела на его спину, пока не нахлынула мягкая дремота. Затем он лег рядом, обнял, зарываясь лицом в ее волосы, засопел, будто ребенок.
— Тебе лучше? — спросил неожиданно.
Прежде, чем ответить, она посмотрела на свои предплечья — кожа была идеально гладкой. И провела языком по зубам — клыки выросли за столь недолгое время.
— Лучше, — сказала Вера.
— Значит, это работает, — усмехнулся Деметрий. — А теперь нам надо отдохнуть.
— Что работает? — спросила девушка.
— Секс, — ответил Деметрий и тут же поправил сам себя. — Любовь. Слышал, что вампиры занимаются любовью не только из похоти. Это тоже… питание. Слышал, но не имел возможности проверить.
— То есть ты меня… кормил? — удивилась Вера.
— Тебе не понравилось? — он засопел теперь уже в плечо, затем опустился губами ниже, прихватил ими сосок, слегка прикусил.
Словно забыв, что только что предлагал отдохнуть, он неспешно и долго ласкал грудь Веры, пока она не застонала. Ей никогда не было так хорошо, как с Деметрием. И он это прекрасно знал! На этот раз он раздвинул ей ноги уже куда более властно и резко, вторгся нетерпеливо и закончил довольно быстро, не дожидаясь, пока кончит девушка — но все же она успела поймать наслаждение за ускользающие крылышки.
Когда Деметрий последний раз толкнулся в нее и замер — Вера притянула его голову к себе, отыскала языком пульсирующую жилку на шее, припала к ней губами. Они застонали оба, как в грезах Веры, и руки Деметрия обняли девушку крепче.
— Да, — прошептал он, — да, дурочка моя, девочка моя… Не бойся. Пей.
Но она отстранилась и, внезапно отрезвев, покачала головой.
— Не надо. Мне хорошо и так, — сказала испуганно.
Перед глазами появился тот парень на заправке, с его жалкими глазами и виноватой улыбкой. Нельзя, чтобы только что родившаяся любовь знала, что она умрет вот так: захлебнувшись в жадной жажде крови. Нельзя, чтобы доверие превратилось в унылую обязанность. Только не так!
Вера обняла Деметрия крепко, так, что оба они чуть задохнулись, и снова сказала:
— Не надо.
ГЛАВА 21. Идея
Ей снился Деметрий. Жалкий, исхудавший, бледный, похожий на привидение. От былой силы не осталось и следа, мышцы словно сдулись. Слабые руки тряслись, глаза жалко бегали — как у того парня на заправке.
— Верочка не любит консервы, — бормотал он и ножом вскрывал вену на руке. — Верочка любит свежую кровь.
Она вскинулась во сне, села, еще во власти кошмара, кулаками, как маленький ребенок, протерла глаза. Вечером они перебрались в другую комнату на кровать, здесь было уютнее и гораздо удобнее спать. В щель между занавесками заглядывала убывающая луна, где-то шепотом тикали часы. Деметрий лежал на боку и улыбался во сне. Вера поднялась, умылась холодной водой и долго сидела возле пианино, в деревянном нутре которого иногда вдруг сама собой тихо и басовито гудела струна. Что-то беспокоило эту струну, какие-то тайные потоки задевали ее, и она пела — низко, утробно, будто шмель. Ми контроктавы, мягкий бас, бархатистая нота, похожая на голос Деметрия, если слушать, как он говорит, лежа головой на его груди. Там точно так же гудело, басовито и бархатисто, и хотелось слышать этот звук бесконечно.
Но сейчас Вере не было дела до ми контроктавы, а хотелось просто, по-бабьи поплакать над тем, что поступила неправильно, поддалась ужасному соблазну, багровому, жгучему и сладкому, словно клубника, утопающая в расплавленном шоколаде и присыпанная острым перцем.
Жажда крови.
Неужели ее теперь уже не остановить?
Мало ей было проблем! Мало было обмануться в Альберте, столкнуться с непонятным и неприятным Роменом, оказаться жертвой в чужой охоте и выбраться оттуда голой и босой! Мало было остаться без телефона, денег и документов — хорошо хоть, между Раскетой и Эйварией лишь условная граница. Но ни билета не купишь без паспорта, ни на ту сторону не перейдешь.
Так вот этого всего ей было мало — она еще и влюбилась в человека, сама, своими руками и клыками установила такие отношения — зависимые, страшные. Вела себя как маленькая, слабая, капризная девочка, позволила себя увлечь и даже не подумала, что за это все придется расплачиваться. Она была безответственна и инфантильна, и что теперь? Теперь Деметрий будет зависеть от нее, пока она не высосет его до донышка?
Нет, нет. Так не пойдет. Если ты любишь — ты должна отвечать за того, кого ты любишь. Защищать его. Иначе нельзя.
Вера думала, что у нее в последние три или четыре дня просто не было времени обо всем как следует поразмыслить. С тех пор, как она приехала в Раскету, как оказалась в Меренске, у нее просто не было времени! Ее подхватил сильный и мутный поток, и она, к своему стыду, позволила ему тащить себя по острым камням и вязкому дну — не думая о последствиях. И нет ей в этом оправдания: она вела себя как слабачка. Даже нет — она была слабачкой!
Вера сжала кулаки и тут же посмотрела на них как будто со стороны. Какие маленькие, хрупкие руки, какие тонкие пальцы и запястья. В них не было и нет силы иной, кроме как музыкальной. Эти руки не годятся, чтобы сворачивать шеи врагам, чтобы стрелять в них, чтобы драться. Если быть честной с самой собой, то ей хотелось, чтобы Деметрий защищал ее, спасал, вытаскивал. Ей и не выбраться бы без него. Те двое лабораторных вампиров — они просто притащили бы ее к охотникам и дали бы им застрелить юную, перепуганную жертву. «Ты тоже хищница!» — сказал Деметрий, но соврал.
