— У нас сегодня было занятие по контролю, и я не смог сдержаться и превратился. Мне сказали, что из-за меня ты пострадала. Я хотел…
— Так тот ящер — это ты? — удивленно округлив глаза, воскликнула, ткнув в него пальцем.
— Ну да, это меня все видели… — он осторожно отвел мою руку в сторону. Невольно отметила, что его ладонь значительно теплее моей. — Так вот, я хочу попросить у тебя прощения. Мне не следовало вырываться в коридор посреди занятия.
— Подожди, тогда ведь занятий еще не было, — нахмурилась. Не помнила, чтобы тогда звонок уже прозвенел. Да и на урок я бы точно не стала опаздывать.
— У нас они начинаются раньше, — пояснил парень. — Ты простишь меня? Мне правда очень жаль, что все так случилось.
— Конечно, но мне не за что тебя прощать.
— В смысле? Разве не из-за меня ты упала на пол?
— Нет. Меня кто-то толкнул до того, как ты мог растоптать меня. И я не пострадала, просто упала.
— Фух… — он облегченно выдохнул. — Хорошо. Я рад.
— А можно узнать, как у тебя получилось снова стать… таким? Человеком, я имею в виду.
— Магистр Картер помог, — видимо, вдаваться в подробности парень не собирался.
— Ладно. Раз мы все выяснили…
— Да, я пойду… — кивнув, он оставил меня наедине со своими мыслями.
Прислонившись спиной к стене здания, я задумалась. Получается, этот парень — представитель Ящероподобных. Его вторую сущность мне уже довелось увидеть, и, если честно, не хотелось бы снова с ней встретиться. Иначе в следующий раз от меня ничего не останется. Но то, что он попросил у меня прощения, очень удивило. Неужели в этой академии есть нормальные люди?
Глава 4
Несколько дней все было тихо и спокойно, со мной ничего не приключалось. Я по-настоящему наслаждалась этим временем, получая новые знания и становясь чуточку ближе к своей цели. Грешным делом думала, что меня больше никто донимать не станет, но то, какие взгляды на меня бросали Зандер и Ко, говорило об обратном.
…Это был последний учебный день на этой неделе. Предвкушая отдых, я направлялась в общежитие после физ-ры, как про себя называла это занятие. Уже строила планы на выходные — отправиться в город, чтобы отыскать книгохранилище. Должна же быть еще и городская библиотека?!
Задумавшись, не сразу услышала, что меня кто-то зовет. И не по имени, которое не так уж и сложно запомнить — Лисса, а по прозвищу.
— Эй, толстушка, ты глухая, что ли? — донесся до моего слуха знакомый голос.
Остановилась, медленно выдохнула и обернулась:
— Чего ты хочешь?
— Тебе интересно? — Зандер растянул губы в довольной улыбке. Рядом стояли его друзья, а находились мы недалеко от тренировочного поля. — У меня к тебе есть дело.
— Ко мне? — указав на себя пальцем, переспросила. — Ты уверен?
— Конечно. Уверен, что тебе это будет под силу.
— Зандер, я устала и хочу отдохнуть. Разбирайся со своими делами сам, — развернулась, собираясь покинуть общество сокурсников.
— Я бы на твоем месте подумал, прежде чем отказываться, — в голосе парня все так же слышалась усмешка. — Помнишь свой первый день? — Я резко остановилась. — Помнишь… У тебя слишком мало знаний, чтобы выставить достойную защиту. А нам как раз захотелось поупражняться в нападении… Мы знаем много разных заклинаний, уверен, каждое из них придется тебе по душе.
Зажмурилась, чтобы на мгновение отгородиться от всего. Если я откажусь, повторится первое занятие по защите. Только на этот раз преподавателя рядом не будет, следовательно, они будут стараться как можно сильнее унизить меня. Вспомнила, как долго мне пришлось стоять под душем, чтобы привести себя в порядок… Выбора у меня не было, потому что повторения всего этого я точно не хотела.
— Что ты хочешь? — повернулась к Зандеру. Тот чуть ли ни светился от радости — знал, что не откажусь.
— Вот это уже другой разговор, — парень потер ладони и подошел ближе. Его друзья остались стоять подальше. — Все просто. Тебе нужно забрать одну очень важную вещь, которая принадлежит мне.
— Почему ты сам не можешь этого сделать?
— Так неинтересно. Парня зовут Ксандр. Ты можешь найти его там, — сокурсник указал на поле, где уже собиралась другая группа. И это были кентавры.
— Хочешь, чтобы я забрала твою вещь у кентавра? — удивленно переспросила.
— Именно об этом я и говорю. Справишься — на некоторое время оставлю тебя в покое. Дам, так сказать, небольшую передышку. Если не справишься — будь готова к первому занятию по защите.
От досады взялась за голову и мысленно взвыла. To есть если я сейчас откажусь — меня унизят. Если не выполню поручение — результат будет тот же. Но так хотелось не думать о том, какое испытание принесет мне новый день! Придется добыть эту вещь. Но как? Признаться, кентавров я боялась. Что одному из них мешает ударить меня копытом, если что-то будет не так? И я же ничего не смогу сделать!
Но не будут же кентавры нападать просто так? А я постараюсь быть предельно милой.
— Я достану тебе эту вещь, — выдохнула сквозь стиснутые зубы.
— Вот и замечательно. Твоя цель там, вперед, — указав на поле, развернул и подтолкнул в спину.
— Подожди! А что именно я должна вернуть?
— Вот пусть Ксандр тебе и скажет.
— Но как я пойму, кто из них Ксандр?
— Спросишь у кого-нибудь, — помогать Зандер точно не собирался.
Собравшись с духом, уверенно пересекла край поля, и почти сразу же мой запал иссяк. Кентавров здесь было около тридцати, у каждого одежда скрывала лишь верхнюю часть. Они стояли небольшими группами и тихо переговаривались. На меня особого внимания не обращали. Так, мне нужно узнать, кто из них Ксандр… Подошла к кентавру, который стоял один и с задумчивым видом рассматривал полосу препятствий. Неужели они тоже это проходят?..
— Простите, — позвала его, понятия не имея, как привлечь внимание этого существа. Не касаться же его спины, он же не совсем лошадь…
— Что? — мужчина с длинными темными волосами, собранными в хвост, посмотрел на меня. — А… это ты. Чего тебе?
Я даже растерялась.
— Вы с вами пересекались прежде? — удивленно спросила, подняв голову. Разговаривать с тем, кто настолько выше, было непривычно.
— Ты бросилась мне под копыта не так давно, — просветил он, приподняв одну бровь. — Уже не помнишь?
— Это… помню. Простите меня, я не нарочно…
— Ладно, забыли. Ты за этим сюда пришла?
— Да, то есть нет. Скажите, вы Ксандр?
— Я Ленард. Тебе, как понимаю, нужен Ксандр?
— Да, — я кивнула.
