Глава 6
Академия стала для меня местом приключений. К такому выводу я пришла, когда однажды вечером размышляла о своей жизни в этом мире. И главным зачинщиком этих «приключений» был именно Зандер. Наши отношения не заладились с первого дня, наверное, я была его единственным врагом. Но после того нападения он не разговаривал со мной, и я не спешила делать это.
Из-за наказания он не лишился статуса лидера группы. Почему — я не знала. Возможно, на него возлагали большие надежды, а может, у него влиятельные родители. Да и я не замечала, чтобы он пренебрегал своими обязанностями: парень всегда приходил на занятия первым, проверял, у всех ли есть необходимые предметы или учебники перед началом урока. Через него преподаватели передавали сообщения группе.
С недавних пор у нас начались практические занятия по защите. Они проходили на поле, и мы учились защищаться не только с помощью заклинаний, но и с использованием различного оружия. У меня с этим было не ахти — слишком медлительная, самая отстающая в группе. После каждого занятия Зандер бросал на меня злобные взгляды, но высказываться не спешил. Парень был одним из лучших, даже меня удивляло, как он владел своим посохом.
Мне хотелось тихо и мирно учиться в академии, и несколько недель все так и было. Но оказалось, что у судьбы для меня другие планы.
Я возвращалась в академию после общения с Ксандром. Кентавр заставил задуматься над тем, чего я хочу от этой жизни. Конечно, мое заветное желание — вернуться домой, но если не получится создать портал, что тогда? Мне было интересно больше узнать об этом мире, увидеть, как живут все расы. И все же страшно от того, что все мои усилия могут оказаться напрасными, и я навсегда останусь здесь. Поэтому о будущем предпочитала не думать.
Мне оставалось немного, чтобы дойти до ворот академии, как внезапно вокруг начал сгущаться темный туман.
— Что происходит?! — с ужасом прошептала, вспоминая такой же, но белый.
На мгновение поддалась панике, но усилием заставила себя успокоиться. Скорее всего, Зандер и его друзья снова пытаются что-то сделать.
Туман окружал слишком быстро. Я протянула руку в сторону и, маленькими шажками прощупывая почву, попыталась найти ограждение. Вскоре удалось нащупать стену, только она была странной — больше напоминала кору дерева.
— А-а-а-а! — с криком отшатнулась и упала на землю.
Туман стал рассеиваться, и то, что я увидела вокруг, радости совсем не прибавило
— я оказалась в лесу, к счастью, было еще светло, но близился вечер, а я понятия не имела, как выбраться отсюда. Что-то мне подсказывало, что все это происходит на самом деле — это не иллюзия.
— Я переместилась… — пришлось признать. — Но куда?
Паника в такой момент точно не помощник, поэтому сделала несколько больших вздохов, насладившись чистым лесным воздухом. Если был способ попасть в это место, значит, есть способ вернуться. Главное — понять, как это сделать. Поскольку я не знакома с магией перемещений, придется искать естественный метод.
Но немного поразмыслив, решила остаться на этом месте. Возможно, мое исчезновение кто-то заметит, и меня начнут искать. Когда интересовалась порталами, узнала, что магия всегда оставляет след. Его можно замаскировать или убрать, но это сложная магия. Если Зандер переместил меня, уверена, замести следы он бы не смог. Из этого следует, что по этому черному туману можно отследить место, в котором я оказалась. Поэтому мне необходимо оставаться здесь. Главное, чтобы к тому времени, как начнутся поиски, остаточный след не развеялся.
Было не по себе от того, какая тишина стояла в лесу, словно все живое вымерло, остались лишь растения. Пока я собирала листья, чтобы не сидеть прямо на земле, несколько раз ветки ломались под моими ногами — эти звуки казались очень громкими, и я вздрагивала.
Начинало темнеть, но меня пока никто не нашел. Нужно было решать, как провести эту ночь. Идей было немного: либо устроиться на земле, либо отыскать нору или пещеру, либо забраться на дерево. На земле холодно, к тому же я не буду под защитой. Мало ли какие животные здесь водятся? Если сейчас здесь я никого не видела, это не значит, что они не появятся ночью.
Второй вариант более безопасный, но необходимо сначала отыскать нору, а для этого придется покинуть свое пристанище. Во-вторых, еще неизвестно, будет ли нора или пещера пустой, может ее кто-то занимает?
Остается только дерево. Обошла ближайшие, присматриваясь к каждому, чтобы понять, какое лучше всего подойдет. Только на одном ветки начинались на том уровне, с которого я могла бы на него забраться. Но я ведь могу свалиться с него, нужно что-то, чем я могу привязать себя к дереву. Подумав, решила попробовать сделать это с помощью магии, для этого всего лишь нужно было воплотить в своей руке кнут — одно из орудий при защите. Пусть на практическом занятии я выбрала меч, сейчас мне нужно другое.
Выбрав подходящую ветку, которая должна выдержать мой немалый вес, закинула на нее кнут, а после оправилась собирать все необходимое, чтобы развести костер. К ночи становилось холоднее, к тому же запах дыма должен отпугнуть животных, если они решаться подойти ко мне.
Подготовив все, подожгла ветки. Небольшое пламя на кончиках пальцев умела создавать только потому, что это часть заклинания при нападении. Только сейчас поняла, что в академии нас учили защищаться и нападать, но таких простых действий, как создать что-то вроде фонарика, я не знала. Как вернусь, обязательно займусь изучением всего, что нужно знать обычному магу кроме защитных заклинаний.
Прислонившись спиной к стволу ближайшего дерева, задумалась. И за что мне все это? Какой грех я совершила в прошлой жизни, что сейчас приходится расплачиваться? Неожиданно для себя я разрыдалась. Почему мне так не повезло с сокурсниками? Неужели все дело в моем внешнем виде? Или Зандер по жизни такой придурок?! Хотя какая сейчас разница? Тяжело вздохнула, вытирая соленые слезы. Сейчас важно переждать ночь и дождаться, когда за мной придут.
Вскоре лес полностью скрылся во тьму. Я пригрелась у костра и не заметила, как уснула.
Разбудил меня звук сломанной ветки. Открыв глаза, огляделась, вспоминая, где нахожусь. Понятия не имела, сколько я проспала, но уже успела немного замерзнуть, а от моего костра остались лишь угли. Снова послышался какой-то шорох, опять сломать ветка. Взглянула туда, но ничего не увидела. Да что же это такое?! Неужели это Зандер где-то поблизости и так издевается надо мной?
Но кричать и звать на помощь не стала. Если это не сокурсник, значит, какое-то животное. Громкие выкрики могут привлечь его, тогда мне придется очень туго. Со своими практическими навыками защиты я долго не продержусь. Это в академии мне повезло, что магистры появились вовремя, здесь помощи ждать неоткуда.
Послышался тихий шорох где-то вдалеке, я напряглась всем телом, всматриваясь в темноту. Сколько бы ни пыталась рассмотреть хоть что-то, там ничего не было! Направилась к своему дереву, но дойти не успела, услышав позади себя какой-то звук.
