— Здесь нет обратного заклинания, только для призыва… — растерянно пробормотал мужчина, пристально рассматривая страницу с обеих сторон.
— Никогда не бери в руки то, что тебе не принадлежит, смертный! — сказал дух и исчез в облаке серого дыма, оставив после себя бессознательное тело.
Глава 1
— Хочешь домой? Окончи боевую академию! У тебя есть магия, не хватает только знаний. Научишься управляться магией — и в путь!
— Почему вы не можете отправить меня обратно? Ведь это из- за вас я оказалась здесь!
— С какой это стати я должен тебе помогать? Поверь, муки совести меня совсем не мучают. Это ты хочешь вернуться, что для этого нужно сделать — я уже сказал. Дальше — сама.
…Боевая академия была огромной и напоминала замок — все, как я себе и представляла, правда, отличалась от воображаемой тем, что у этой огромные арочные окна, а входная дверь — еще больше! Да здесь динозавр спокойно мог бы пройти, не говоря уже о простой человечке.
Вокруг академии было пусто, скорее всего, все на занятиях. Может, это даже хорошо — нет причин для волнения. Хотя кого я обманываю? Таких причин хватает! Я ничего не знаю ни об академии, понятия не имею, что говорить приемной комиссии. И как я должна поступить? Чувствовала себя слепым котенком. Ткнули носом, а дальне по наитию.
Именно так я и поступила.
Холл учебного заведения встретил меня прохладой, каменные стены не пропускали поистине летнее тепло. Осмотрелась, пытаясь найти того, у кого можно спросить дорогу, но тут тоже было пусто. Приходилось искать дорогу самостоятельно.
Минут двадцать мне потребовалось, чтобы найти приемную директора, в которой сидела молодая девушка. На столе царил идеальный порядок, а в воздухе перед ней висело что-то, напоминавшее планшет. Только этот предмет был больше и тоньше, как стекло. Заметив меня, секретарь оторвалась от своего занятия — она тыкала что-то в аналоге планшета — и, оглядев меня с ног до головы, спросила:
— Вы по какому вопросу?
— Здравствуйте, я хочу поступить в вашу академию.
— Сейчас? — удивленно уточнила она. — Испытания закончились две недели назад, а занятия идут уже три дня.
— Я знаю, что опоздала немного, но можно хотя бы попытаться?
Секретарь снова осмотрела меня с ног до головы и хмыкнула каким- то своим мыслям. Наверное, подумала, что у меня ничего не получится, и я вылечу отсюда, не пройдя испытание.
— Знаете, вам нужно поговорить об этом с ректором, — пытаясь скрыть улыбку, сказала она и, щелкнув пальцами, сказала в небольшое окошко, окруженное чем-то красным. Неужели это и есть магия? — Магистр Норман, тут пришла девушка… — снова странный взгляд на меня. — Она хочет поступить в академию.
— Сейчас? — из окошка послышался незнакомый мужской голос. — Потенциал у нее есть?
— Есть? — спросила девушка.
— Есть-есть! — закивала я, как китайский болванчик.
— Говорит, что есть, — сказала она в окошко.
— Пусть проходит, — дал разрешение мужчина, и окошко пропало.
— Прошу, проходите, — не поднимаясь со своего места, секретарь указала на дверь. Уже входя в кабинет, услышала смешок и слова:
— И на что она только рассчитывает…
Я оказалась в обычном кабинете с привычной для руководителя академии обстановкой. За добротным столом восседал мужчина с ежиком синих волос, глаза у него оказались такого же цвета. От удивления замерла на месте — внешность ректора довольно необычна.
— Твое имя?
— Эм… Мелисса… Лисса…
Запнулась, потому что вспомнила, что не должна называть свое настоящее имя. Я иномирянка, и оно может сильно отличаться по звучанию от привычных здесь. А последнее, что я должна делать — это привлекать к себе внимание. Я — Мелисса Сотникова, значит…
— Меня зовут Лисса Сотник, — тихо выдохнула, когда поняла, что ректора мое имя не удивило.
— Когда появились первые способности?
— Несколько дней назад, — осторожно ответила, надеясь, что под способностями он имел в виду магию.
— Так поздно? — мужчина вскинул на меня изумленный взгляд. — Скажи точное количество дней.
— Точное?.. — я задумалась. — Пять… Да, пять дней назад.
— Понятно… Кто ваши родители?
— У меня их нет.
Не говорить же, что они остались в другом мире. Пусть думает, что я сирота.
Задавая вопросы, магистр Норман записывал что-то в журнал, лежащий перед ним. После последнего моего ответа поднялся из-за стола и подошел к внутренней двери:
— Проходи, проведем испытание.
Я прошла мимо ректора и очутилась в огромном овальном помещении с высоким потолком. На каменном полу были нарисованы круги с какими-то символами. Напротив входа увидела закрытые огромные ворота. И для чего же они здесь нужны?..
— Становись в центр, — скомандовал мужчина. — Подумай о том дне, когда появилась магия, можешь закрыть глаза.
Я кивнула, выполняя наставления и стараясь не нервничать.
Проснулась в незнакомом месте, напоминавшем старый заброшенный дом. Вокруг было темно. Попыталась вспомнить, как здесь оказалась, и в голове замелькали обрывки из сна. Какой- то странный мужчина, я в центре каких-то рисунков…
— Очнулась, — мрачно констатировал незнакомец, войдя в комнату, держа в руках кружку. Когда он подошел ближе, я поняла, что именно его видела во сне. Он поставил стул напротив кровати и сел в него.
— Кто ты?
— Зови меня Морт. Вот. выпей.
— Что это? — с опаской покосилась на кружку.
— To, что тебе поможет. Пей, — мужчина сунул ее мне под нос, я почувствовала запах каких-то трав. — Травить я тебя не собираюсь.
— Я не буду это пить, — отвернулась.
— Хочешь, чтобы я влил в тебя элю силой?
— Не нужно, — осторожно взяла кружку и поднесла ко рту сделала небольшой глоток. — Неплохо, лекарство какое-то напоминает…
— Пей.
Я выпила, как было велено, не понимая. зачем.
— Хорошо, — Морт забрал кружку, и она с хлопком испарилась.
— Это какой-то фокус? — удивленно округлила глаза.
— Прекрати вести себя как дурочка, — мужчина поморщился. — Я вызывал духа умершего человека, но появилась ты. Объяснишь?
— Я?! Объяснить?!
— Да, ты. Почему он завладел твоим телом?
— Моим телом кто-то завладел?! — запаниковала я. — Это не шутка?
— Я похож на того, кто любит шутить?
— To есть это правда? Что же делать?! Теперь я не смогу управлять своим телом? Не хочу быть игрушкой…
