— Много тренировалась, — отозвалась с улыбкой. — И преподаватели были хорошими.
— Понятно, — усмехнулся он. — И все же не кидайся в бой, если не уверена в своих силах.
— Сегодня я была уверена в себе, поэтому и не стала возвращаться в академию или убегать в лес. Я уже не та ничего не знающая девушка, которая только и умела, что попадать в неприятности.
— Думаешь, если изменилась, то и неприятностей больше не будет?
— Надеюсь, их будет значительно меньше.
— Ты не можешь быть уверена в этом, ведь того, кто отправил тебя сюда в прошлый раз, найти так и не удалось.
— И нет никаких предположений?
— Я уже говорил, что у меня были мысли на этот счет. Помнишь, я спрашивал о странных и необычных событиях?
— Помню, — кивнула. — Но я ничего необычного не смогла отыскать в своих воспоминаниях.
— Жаль. Похоже, это дело и правда зайдет в тупик.
— А вы можете поделиться своими предположениями? Возможно, это поможет мне что-нибудь вспомнить.
— Хорошо.
Мужчина осмотрелся, словно проверяя, есть около нас посторонние. Затем создал защиту, которую удалось быстро распознать — чтобы нас никто не смог подслушать.
— Настолько все серьезно? — удивилась я.
— Не хочу, чтобы кто-то услышал о них с этой стороны.
— В смысле? Я не понимаю вас, — нахмурилась.
— Когда-то давно на месте боевой академии находилась другая академия, поменьше. Мертвецы появились позже, тогда необходимости в таком количестве боевиков не было. Доподлинно неизвестно, что произошло, но есть одно предположение, которому я склонен верить. Поздним вечером несколько человек проводили эксперимент — пытались создать новое заклинание, которое усиливалось с помощью специального зелья. У них что-то пошло не так, и произошел взрыв. Все, кто находился в том здании, погибли на месте.
— Получается, академия построена на том месте, где погибли люди?
— Да.
— Почему?
— Перед своей смертью многие сильные маги передают часть или все свои магические способности потомкам, поэтому в их роду рождаются магически сильные и одаренные дети. Но эти люди погибли слишком быстро, чтобы успеть сделать это. To место стало скоплением их силы — именно поэтому там и была построена боевая академия.
— Как-то не по себе от всего этого, — вздрогнула и обняла себя за плечи, хотя холодно мне не было. — И какое отношение все это имеет ко мне?
— Души умерших не нашли покой, поэтому живут на территории академии, — магистр Уиллис снял свой плащ и накинул на плечи поверх моего.
— Мне не холодно, — хотела вернуть одежду, но мужчина не позволил.
— Эти души привязаны к академии и даже если бы захотели попасть в мир Мертвых, никогда не смогут, — продолжил он.
— Почему?
— Я точно не знаю, об этом следует спросить у них. Скорее всего, потому что их жизни прервались раньше, чем того требовала Судьба.
— И как определить, пришло твое время или нет? — я еще больше запуталась. — К примеру, если я завтра умру, то стану кем? Призраком?
— Ты не умрешь — это первое и самое основное. По крайней мере, пока не окончишь академию, а после этого сама сможешь за себя постоять. Во-вторых, призраками становятся те, у кого остались незаконченные дела в этом мире.
— И все же, как это связано со мной? Хотите сказать, что чье-то незаконченное дело связано со мной и это призраки переместили меня в Мертвый лес?
— Вряд ли по причине незаконченных дел, но что-то все-таки связано с тобой. Может, ты видела призрака в академии? Разговаривала с ним или по незнанию подарила подарок?
Прежде чем ответить, задумалась на несколько минут. Могла ли я видеть призрака прежде? Кто знает. Я ведь даже понятия не имею, как они выглядят. Как обычные живые люди? Скорее всего, именно так, ведь если бы они были полупрозрачными, как их показывают в фильмах, я бы точно запомнила такую встречу. Подарок… Я никому ничего не дарила. Или… девочка из библиотеки! Конечно! Я видела ее всего пару раз и только в обители книг. И я отдала ей яблоко — чем не подарок?
— Кажется, я что-то вспомнила… — заговорила.
— Рассказывай, — потребовал магистр, подавшись немного ко мне.
— В библиотеке я видела девочку, которую больше нигде в академии не встречала. Однажды я подарила ей яблоко, помню, она так удивилась, а потом обрадовалась…
— Она удивилась, потому что живые очень редко могут подарить что-то умершим. Я уверен, эта девочка была призраком, их чаще всего можно встретить именно в библиотеке.
— Неужели меня отправили в Мертвый лес только потому, что я подарила ей яблоко?! — воскликнула я.
— Ты многого о них не знаешь. Призракам нельзя привязываться к живым, потому что после своей смерти те не смогут уйти в мир Мертвых и тоже станут призраками.
— И что теперь? После своей смерти я стану призраком?
— Все дело в привязке, если к живым она будет больше, чем к мертвым, то призраком тебе не стать.
— Как-то все это сложно… — помассировала виски, потому что начинала болеть голова. — To есть теперь мне нужно привязаться к кому-то в этом мире, чтобы спокойно встретить свою смерть?
— Да, как-то так.
— Откуда вы все это знаете?
— Я тоже когда-то встречался с призраками нашей академии, поэтому мне известны некоторые их правила. Сейчас их считают хранителями — поэтому я и не хотел, чтобы нас кто-то мог подслушать.
— Вы привязались к кому-то из мертвых?
— Нет. Для привязки нужно обменяться подарками с обеих сторон, то есть эта девочка должна подарить тебе что-то, а ты должна это принять.
— Она мне ничего не дарила…
— Она знает правила.
— Получается, из-за этой привязки меня и отправили сюда? — кивнув на лес, спросила.
— Скорее всего, это сделали, чтобы девочка не стала якорем, из-за которого тебе придется задержаться в этом мире. Она винила бы себя в этом — тот, к кому она привязалась, не смог уйти. Это большой груз, от которого так просто не избавиться.
— Неужели нельзя было просто поговорить со мной об этом? Если бы я знала, не стала бы давать ей это яблоко…
— Откуда им было знать, что ты это сделаешь? Ты ведь не единственная, кто может посещать библиотеку и встретить там призрака.
— Логично, — пришлось согласиться. — И что теперь? Мне постоянно бояться, что призраки снова захотят переместить меня в Мертвый лес? Ведь после того раза я все равно вернулась в академию…
— Не думаю. Я еще поговорю с ними, узнаю, что они собираются делать. Но у меня к тебе будет просьба — никому не рассказывай об этом.
