— Почему ты спрашиваешь?
— Вдруг тебе хочется прогуляться.
— Я уже гуляла сегодня.
Вскоре мы уже вошли в престижный ресторан — Энриэль сказал, что только здесь готовят самые вкусные «жареные птички».
Эльф не хотел лишнего внимания, поэтому мы заняли столик в вип-зоне. Оказалось, «жареные птички» — это почти наггетсы. Только начинка в них из мяса различных видов с овощами и приправами. Корочка была хрустящей, а мясо таяло во рту. Свое название это блюдо получило из-за формы — наггетсы имели форму птиц.
— Это потрясающе! — воскликнула я, откусив.
— Я знал, что тебе понравится, — довольно улыбнулся мужчина.
Когда с ужином было покончено, Энриэль рассказал о связном. Телефон мог сделать снимок только в момент звонка и только для идентификации звонившего, никак это изображение потом не сохранялось. А чтобы запечатлеть какое-то событие, здесь используют заклинания, погружающее слепок в специальный шар.
ПДО имел доступ в «интернет», а «Друзья» здесь нечто вроде социальной сети, где нужно регистрироваться, чтобы иметь возможность общаться открыто или приватно. В остальном функции «Друзей» ограничены. Есть определенные страницы, где можно узнать новости. Других «приложений» или игр на этом телефоне не было.
Подумалось, что я могла бы принести производителям множество идей для совершенствования их продукта, только зачем мне это? Все равно собираюсь покинуть Эйден.
Остальную часть вечера мы с эльфом бродили по улицам города.
— Расскажи о своей семье, — попросил Энриэль, не подозревая, что затронул больную тему.
— В этом мире у меня никого нет, — отозвалась, опустив голову, избегая его взгляда.
— Значит, ты тоже одна, — горько усмехнулся он.
— Тоже? Как ты?
— Как я, — согласился мужчина. — Мои родители погибли, когда мне было пятнадцать. Они были боевыми магами, однажды отправились на бой с мертвецами. Больше в живых я их не видел…
— Мне жаль…
— Не думай об этом, я уже пережил это.
— Поэтому поступил в боевую академию?
— Да. Хотел узнать, что происходит в Мертвом лесу. Только поступив в эту академию, я мог оказаться там. Знаешь, когда я их убиваю, испытываю странную удовлетворенность.
— Наверное, потому что не даешь им убить других людей.
— Возможно, — согласился эльф и перевел тему: — Какие у тебя планы на будущее?
— У меня… — я растерялась. — Я просто живу одним днем.
— Тогда зачем поступила в боевую академию?
У меня не было желания истребить мертвецов — мне все равно. Сказать Энриэлю, что я просто хотела научиться пользоваться магией? Нет, не подойдет.
— Чтобы стать сильной, — после паузы заговорила. — В одно мгновение я лишилась своей привычной жизни, всего, чем дорожила. Я была одинока, ощущала себя ничтожной, слабой и беспомощной. Мне хотелось избавиться от этих эмоций, поэтому поступила в боевую академию.
— Понимаю…
До академии шли в тишине. Постоянно казалось, что я сказала что-то не то, поэтому эльф молчал. Но, проанализировав свои слова, поняла — ничего такого я не ляпнула.
— Вот и пришли… — произнес он, когда мы остановились перед лестницей. — Лисса, спасибо тебе за этот вечер.
— Мне было приятно провести его с тобой.
— Рад слышать. До скорой встречи.
Энриэль неожиданно взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони, открыл портал и скрылся в нем, оставив меня удивляться этому его жесту.
…Уже находясь в комнате, я вспоминала события этого дня. Я прекрасно провела время с Энриэлем и очень благодарна ему за этот вечер. «Жаренные птички» были просто потрясающими! Но я так соскучилась по своим родным! Разве имела я право радоваться жизни в этом мире, зная, что они там думают, что потеряли меня?
Утром я отправилась в библиотеку, чтобы найти книгу, которая поможет в создании портала меж мирами. Конечно, я понимала, что вряд ли здесь есть подобная литература, но отказываться от своих поисков не собиралась. Феечка указала направление, где стояли книги о создании переходов.
Изучение портальных заклинаний происходит постепенно. Прочитав заклинание в книге, я не смогу сразу же оказаться в нужном месте. Сначала надо научиться открывать небольшие переходы. Это не так просто.
Около стены стояли несколько диванов, рядом столики. Дальше — парты, над каждой светильник — шар, висящий в воздухе. Выбрала место поудобнее, зная, что уйду отсюда нескоро. Обложившись книгами, принялась за изучение.
— Эм… привет, — тихий голос прозвучал рядом, заставив вздрогнуть и оторваться от книги.
— Приз? — удивилась я и невольно отодвинулась.
Недалеко от стола стояла девочка в том же светлом платье и с распущенными волосами. Я до сих пор не понимала, как ее можно отличить от простого человека — девочка выглядела как самый обычный ребенок. Она мяла платье, словно боялась, что я ее сейчас прогоню.
— Ты уже все о нас знаешь, — сказала она и, подойдя ближе, села в кресло напротив. Я не смогла скрыть своей настороженности. — Прости, что не сказала сразу о том, кто я на самом деле. Мне казалась, ты поймешь — со многими так и происходило.
— Ты общалась с магистром Уиллисом? — поинтересовалась, ведь только от него она могла узнать, что мне известна их история.
— Да, Аарон недавно заходил к нам.
— Ты можешь так просто обращаться к нему по имени?
— Конечно! — девочка рассмеялась, немного расслабившись. — С Аароном мы знакомы давно, познакомились, когда он был таким же адептом, как и ты сейчас.
— И много людей знает о вас?
— Не очень. Мы не показываемся живым, просто иногда становится скучно. Есть люди, которые сразу сбегают, стоит им встретить кого-то из нас. Но есть такие, которые не боятся и охотно идут на контакт. С ними мы общаемся.
— Они тоже дарят вам подарки? Почему ты взяла у меня яблоко, зная, чем это может обернуться?
— Ну… — она замялась, опустила голову, начиная снова мять ткань своего платья. — Есть несколько причин, но я тогда растерялась. Мы не можем употреблять обычную еду — вкуса не почувствуем, нам это и не нужно. Но видя, с каким аппетитом ученики едят в столовой, тоже хочется что-нибудь съесть. Я уже и забыла, какой еда может быть на вкус… Ты решила подарить мне яблоко, это было так неожиданно! Я просто не удержалась, забыла о правилах… На самом деле меня часто ругают, потому что поступаю или делаю что-то не так, как следует, — она улыбнулась.
— Я хочу кое-что сказать, только не обижайся, ладно?
— Конечно!
— Не нужно мне ничего дарить в ответ.
— Я понимаю, о чем ты, — девочка посмотрела в сторону. — Я тоже не хочу, чтобы ты стала такой, как мы. Зачем? Я тоже хотела бы уйти, если б только могла.
