— В смысле? — не поняла Мириэль. — Кто?
— Мне удалось ранить вашу подругу, — указал на Сандру. — Сделать это оказалось несложно, в таком виде ей было нелегко нападать вместе со всеми на одного противника.
Оборотница прыгнула в проход и, обратившись в человека, схватилась за свой бок, облокотившись о стену. Может, рана была неглубокой, но одежда в этом месте пропиталась кровью. Девушка не проронила ни звука, стоически выдерживая боль. Мириэль подошла в ней и взяла под руку.
— Я отведу ее к лекарям, а вы можете отправляться дальше, — Кимбэль убрал свои мечи и направился к Сандре.
Он легко поднял ее на руки, как делала другой призрак — Мирайя. Несмотря на рану, оборотница смутилась, щеки покраснели. Парень прошел сквозь стену, а мы с Мириэль осели на пол. Как же этот бой вымотал! Так не было даже с мертвецами! Кимбэль очень хорош, и где он только всему этому научился?
— Давайте сделаем перерыв, — выдохнула эльфийка. — Мне нужен отдых.
— Нам всем следует немного отдохнуть, — добавил Кирион. — Давайте выберем один из коридоров.
— Сюда, — позвал вампир, скрывшись в одном из коридоров.
— А вдруг мы вышли оттуда? — спросила Мириэль. — Они же все одинаковые.
— Вот именно, поэтому нет смысла думать о выборе, — отозвался Фейнан. — Хватит сидеть на холодном полу, идите сюда.
Мы расположились недалеко от зала, с моего места он хорошо просматривался. Минут через пять появился Кимбэль, и на его одежде не было пятен крови Сандры. Заметив нас, он подошел, но в коридор входить не стал. Сложив руки на груди, прислонился плечом к стене.
— Должен признать, у вас не такие уж и плохие навыки владения оружием. Магистры в этой академии не для вида, — усмехнулся.
— А где вы научились так двигаться? — поинтересовался вампир.
— У меня было очень много времени для тренировок, — эльф неожиданно замер и посмотрел в один из коридоров. — Кто-то приближается. Кажется, меня ждет еще одно развлечение, — он вышел в центр зала.
Вскоре из коридора вышло двое игроков, одним из которых был Зандер. Кимбэль объяснил им условия, благодаря которым они могут идти дальше. Мой сокурсник, заметив нас, предложил вернуться и выбрать другой путь. Видимо, он понял, насколько мы устали, и догадался, что победить призрака будет не так просто, вдвоем у них почти нет шанса.
— Нужно идти дальше, — Мириэль первой поднялась.
Мы тоже встали.
— Удачи, — пожелал Кимбаль.
Поблагодарив его, вчетвером отправились дальше по выбранному пути. Теперь Сандры с нами не было, поэтому, сворачивая в другой коридор, мне и вампиру приходилось проверять его на наличие ловушек. И если они попадались, то нам удавалось легко с ними справиться.
Один раз магическим зрением мне удалось заметить нечто необычное — проем в форме двери посреди очередного коридора. Мы проверили его и выяснили, что там был спрятан туалет. Это было неожиданно, но очень нас порадовало — Хранители позаботились и о таком.
***
В поисках прошло несколько часов. Мы сделали получасовой перерыв, перекусили и отправились дальше, спустились еще на этаж ниже. Здесь было холоднее, поэтому я достала свой плащ, то же самое сделали и остальные. Насколько далеко мы отдалились от академии, никто из нас не мог даже представить.
По ощущениям, был вечер, когда на нашем пути попалась ловушка, которую мы с Фейнаном не заметили. Я вновь попала в иллюзию, только в этот раз рядом никого не наблюдалось.
— И где это я? — осмотрелась и вздохнула. — Снова лес.
Со всех сторон меня окружали темные деревья, не было ничего, что могло бы указать направление. Поэтому пошла просто вперед, проверяя местность на наличие магических ловушек. Вскоре я остановилась перед огромным замком. Выглядел он темным и мрачным, внутрь заходить совсем не хотелось. Но выбраться как-то из этой иллюзии нужно, поэтому я с осторожностью вошла внутрь.
Замок встретил меня гробовой тишиной и прохладой. Снаружи он выглядел заброшенным, но здесь все было убрано, я не видела ни пылинки. Медленно прошла дальше, постоянно осматриваясь. Спустя какое-то время вновь оказалась в холле. Я проверила все комнаты — и ничего! Как выбраться из этой иллюзии — понятия не имела. Вновь поднялась на верхний этаж и просканировала его магическим зрением. Удалось обнаружить скрытую дверь, за ней оказалась лестница, которая привела меня в одну из башен. Свет сюда проникал через куполообразный стеклянный потолок, а на каменном полу был какой-то рисунок.
Прошла дальше и заметила тумбу, на которой под стеклом лежала корона. Я улыбнулась — неужели все так просто? Нет, вряд ли. Ловушек я не заметила, но подходить ближе не торопилась. Магия была при мне, поэтому достала ножик из использованного контейнера с едой и бросила его в защитное стекло. Оно разбилось, но корона осталась невредимой. Всего через секунду тумбу с главным призом накрыла большая магическая сеть, и выбраться из нее с легкостью вряд ли бы получилось. Почему-то я была уверена в том, что эта корона не настоящая — она отличалась от той, которую нам показывал магистр Уиллис. Поэтому я развернулась и стала спускаться вниз. Местность вокруг меня снова изменилась, я вновь оказалась в лабиринте.
Рядом находились мои товарищи. Они будто заснули, стоя по стойке смирно с закрытыми глазами. Попав в иллюзию, наша команда становится уязвимой, поскольку мы не сможем защититься от других участников, если те решат нам навредить. Попыталась их разбудить, но мои попытки не увенчались успехом. Оставалось только ждать и надеяться, что все справятся с этим заданием.
Минут через сорок в сознание пришел Кирион. Он часто задышал, упав на колени. Встревоженно подскочила к нему — неужели он ранен?
— Кирион, ты как? Тебя ранили?
— Нет, просто вымотался, — он вздохнул и сел прямо на каменный пол, прислоняясь спиной к стене.
— Снова с кем-то сражался?
— С фантомами.
— С кем?
— Это иллюзии в форме человека. У них нет ни эмоций, ни чувств, просто серые человекоподобные существа, но они хорошо владеют оружием. Я спрятался от них в замке, там мне удалось найти корону. Но как только я избавился от защитного стекла, фантомы вновь появились прямо из стен. Пришлось сильно постараться, чтобы пробраться к выходу, но корону не взял — она исчезла.
— А сколько прошло времени?
— Два с половиной часа, — посмотрев на часы, ответил дракон.
— Ого! А я-то думала максимум час…
— У тебя тоже был замок?
— Да, но мне не с кем было сражаться. Я тоже нашла корону, но она отличалась от той, которую показывал магистр Уиллис, поэтому я просто ушла.
— Получается, это всего лишь очередное испытание, и корону мы здесь не найдем.
— Получается так.
Минут через двадцать от иллюзии избавились и остальные. Вампир был на пару минут раньше, он просто заблудился в лесу и замок нашел далеко не сразу. У него тоже были фантомы, только не в таком количестве, как у дракона. Они появились в зале с короной, которую вампир не взял — тоже понял, что она не настоящая.
