Я поняла, что пора возвращаться. Развернулась и перед собой увидела девочку лет десяти-двенадцати в легком голубом платьице, ее золотистые волосы были распущенны, а яркие голубые глаза сняли весельем.
— А ты не боишься меня! — заявила она и улыбнулась. — Было приятно поиграть с тобой. Пока!
Не успела я и глазом моргнуть, как ее и след простыл. Галлюцинации? Что-то непохоже… Может, она родственница феи? Тогда понятно, что она делает в библиотеке — просто не с кем было оставить ребенка.
— Вот ты где! — где-то ка полпути к выходу из этого книжного лабиринта меня нашла девушка. — Потерялась? — спросила со знанием дела, я лишь кивнула.
Ока полетела вперед, приподнявшись над полом ка пару сантиметров. Я старалась не отставать, чтобы снова не заблудиться.
Вскоре уже стояла около стола, на котором возвышалась стопка книг.
— Вот, это все тебе пригодится для учебы, — она положила руку на верхнюю книгу. — Я их уже записала на твое имя, так что можешь забирать в общежитие.
Стопка состояла из десяти толстых книг. Может, другой на моем месте положил бы их в пространственный карман, но я не знала, как его сделать. Поэтому взяла книги в охапку и, едва видя дорогу перед собой, отправилась в комнату.
Где-то на выходе из академии поняла, что стоило взять с собой рюкзак или хотя бы унести их за два раза. Они такие тяжелые!
Кое-как доползла до комнаты, чтобы открыть дверь, пришлось поставить всю стопку на пол. Вытерев пол со лба, перенесла книги на стол и, закрыв дверь, упала на кровать. Я уже устала, а ведь еще даже занятия не начались!
Передохнула немного и вновь вышла из комнаты — интересно узнать, как выглядят другие ученики. Села на лавочку около входа
— идеальное место, практически полностью скрытое от посторонних глаз живой изгородью.
Ждать долго не пришлось — минут через десять услышала, как в академии раздался громкий звук. Видимо, звонок. Уставилась на дверь в предвкушении.
Первыми вышли люди. По крайней мере, они выглядели обычными, и форма у них простого бордового цвета. После них появились тоже двуногие в светлых нарядах, но у всех парней и девушек были длинные светлые волосы и остроконечные уши. Эльфы?..
После них вышли в желто-оранжевых одеяниях ученики, выше всех предыдущих ростом и шире в плечах, а глаза у всех были желтые. Они выглядели расслабленными, но источали звериную опасность, которая чувствовалась на интуитивном уровне.
Ученики продолжали выходить, на меня никто не обращал внимания.
Рассматривая очередную группу людей в красной форме, с красными глазами и с бледной кожей, я услышала стук копыт. Здесь есть лошади?!
Хорошо, что я сидела, потому что обязательно упала бы — это были кентавры! Настоящие! Я с открытым ртом смотрела на их тела, облаченные в одежды коричневых цветов. Они держались с достоинством и у каждого были идеальные длинные волосы. У девушек платья скрывали лошадиную часть. Из всех учеников только я смотрела на них, вытаращив глаза. Вот они точно Четвероногие…
Пролетали мимо в зеленых одеждах и феи с феечками — то есть обоих полов и крыльями самых разных форм и размеров. Они так легко парили над землей, что я невольно им позавидовала.
Выходили и люди с зеленоватым оттенком кожи и зелеными волосами, и одежда у них была такого же цвета…
Сколько же здесь разных существ!
Еще я смогла рассмотреть двуногих с янтарными с вертикальными зрачками. Вокруг них тоже ощущалась особая, опасная аура. Кто это такие, я так и не поняла. Может, они относятся к Звериной группе?..
Ученики продолжали выходить, а я их рассматривать. И думать. Наверное, когда-то в этом мире жил какой-то безумный селекционер… Другого объяснения у меня не было.
Когда все разошлись, я отправилась в общежитие. На меня, наконец, обратили внимание, на лицах проводивших взглядом учеников я видела удивление и усмешки. Я уже поняла, насколько отличаюсь от других, но я должна здесь учиться и я буду учиться. Хотя, чую, придется мне ой как несладко…
Кентавры, феи и некоторые двуногие скрылись в другом общежитии. Теперь я стала понимать, почему здания имеют такие большие проходы и высокие потолки в коридорах. Стараясь сильно не глазеть по сторонам, скрылась в своем общежитии.
Коридор на нужном этаже был практически пустым, я встретила лишь двух девушек с обычной внешностью. Усмехнувшись, они взглядами проводили меня до двери.
В своей комнате я разложила вещи, сложила книги на полку в стене. И даже успела немного подремать, но разбудил меня стук в дверь.
— Эй, новенькая! Пора в столовую на ужин! — послышался девичий голос.
— Да, сейчас иду! — ответила, но, кажется, никто и не ждал от меня ответа.
Я вышла и огляделась — сейчас коридор не был пустым, на меня сразу обратили внимание несколько учеников, но почти сразу отвернулись, пряча усмешки… Сделали бы вид, что не видят меня, я была бы только рада.
Пока шла к лестнице, ловила на себе разные взгляды. Мне было не по себе, каждую секунду боролась с желанием закрыться в своей комнате и никогда не выходить. Но если я намерена здесь учиться, нужно привыкать к такому отношению. Конечно, хотелось показать себя с лучшей стороны, но не уверена, что это возможно. Я другая во всех смыслах.
Спустившись на первый этаж и выйдя из общежития, неосознанно отступила в сторону — мимо прошли два кентавра. Они просто источали силу, заставляя чувствовать опасность. Что будет, если их разозлить? Страшно даже представить!
Я оказалась в центре внимания. Одни смотрели с презрением, другие с интересом, некоторые кривились и сразу отворачивались. Были, кто бросали безразличный взгляд и сразу теряли интерес. Как по-разному люди реагируют на того, кто не похож на них внешне. Видимо, полных девушек им еще видеть еще не приходилось… Но теперь у них есть я.
В столовой тоже я стала объектом для наблюдения и тихого обсуждения. У меня даже аппетит пропал. Увидела свободный столик в самом углу, заняла его и нехотя принялась есть, не поднимая глаз. А меня интересовали кентавры! Как они едят? Но я не отводила взгляда от своего ужина.
Вкусно покушать я всегда любила — это заметно по моей фигуре. Но под пристальным вниманием было неловко. В итоге я съела немного, поднялась и отправилась в общежитие. Стоило покинуть столовую, услышала, как адепты загомонили. И темой их разговоров, скорее всего, стала я…
Вернувшись в комнату, забралась с ногами на кровать и скрутилась в клубочек. Кажется, я была слишком самоуверенна, думая, что смогу со всем справиться. Смогу ли я выдержать в этой академии хотя бы месяц? Не говоря уже о пяти годах обучения. Это слишком много… Мне уже хочется сбежать отсюда, что же будет дальше?
Но я не должна опускать руки. Я справлюсь. Обязана справиться.
Глава 2
Утро встретило меня противным звуком, напоминавшим чей-то писк. Казалось, что-то зависло прямо над ухом. Но сколько бы я ни размахивала руками, этот звук не прекращался. Открыв глаза, приподнялась и едва не закричала от испуга. Как мне удалось себя остановить, я понятия не имела.
