- Ладно, - печально вздохнул Борис, делая шаг назад.
- Борь, прости, что иногда бываю настоящей заразой, но мне нелегко даются перемены, - тихо произнесла она. – Я ведь одиночка.
- Ну, теперь это не так, - с легкой улыбкой ответил он, прикоснувшись к ней одним пальцем.
Перед уходом Борис заглянул в баню, где с удовольствием намылся, насвистывая под нос старые песни. Давно у него не было такого отличного настроения. Когда мужчина уже собирался покинуть двор и отправиться к себе, на крыльце его встретила Машина бабуля.
- После полуночи приходи, дело есть, - загадочно произнесла она.
- А можно поинтересоваться – зачем? – решился на вопрос оборотень, застыв у калитки.
- Приходи – узнаешь, - весело отозвалась старушка, явно не божий одуванчик.
- Маша посоветовала мне не участвовать в ваших авантюрах, - предупредил Борис. – Я не особо хочу злить её.
- Тогда в следующий раз, когда она выпнет тебя со двора – ко мне не обращайся, - строго сообщила шантажистка и демонстративно зашла в дом.
Поставив будильник на два часа ночи, Борис улегся спать, зная, что всё равно явится на зов пожилой бандитки. В положенное время он тихо вошел во двор, где его поджидала баба Эля.
- Хмм, а я уж думала ты – теленок, которого Машка за узду водить будет, ан нет – есть в тебе кремень, - не особо скрывая веселья, заявила бабулька.
- Если после этого моё положение ухудшится – я сломаю всё, что тут починил, - мрачно высказался Борис, тяжко вздыхая и махнув рукой вокруг себя.
- Ты давай мне пальцем не грози, - с вызовом парировала старушка, открывая сарай и кивая головой вовнутрь. – Сам пришел, так что участвуешь на равных.
- В чем участвую-то? – поморщившись, спросил он.
- Тихо ты, - шикнула на него бабуся. – Машка проснется – мало не покажется. Тачку выкатывай.
В сарае пришлось погреметь, стукнувшись о попавшие под ноги ведра, но искомое Борис успешно выудил из закромов.
- Я так и не услышал ответ – что вы задумали? – максимально строго повторил вопрос оборотень, стараясь не повышать голоса.
- Ограбление, - в тон ему отозвалась бабуся, уперев кулачки в бока.
Борис тут же бросил ручки садовой тачки и решительно прошептал:
- Я в этом не участвую.
- Тогда я скажу внучке, что ты – трухло последнее, - ткнув в его сторону пальцем, пригрозила старушка.
- Маша и сама не помогает вам, - напомнил претендент в соучастники преступления.
- Она-то может себе позволить, - съехидничала мозг операции. – Не Манька в женихи набивается.
- Сдается мне, что я больше выиграю, если не буду участвовать во всем этом! – горячо шепча, предположил Борис.
- Когда внуча спросит меня про тебя, я смогу смело сообщить, что ты мужик ненадежный! – выдала бандитка преклонного возраста, схватив откуда-то большой баул и швырнув в тачку.
От возмущения оборотень захлопнул рот, не зная чем возразить.
- Хорошо, - зашипел Борис. – Но если что – я вас покрывать не стану!
- Не время ссать в компот, малыш, - ошарашила его бабуся, проворно усевшись в тачку поверх мешка. – Покатили, детали расскажу по дороге.
Глава 14
- Почему Борис спит у нас на веранде? – подозрительно спросила Маша.
- Умаялся бедняга, - пожала плечами бабуля, убирая остатки завтрака. – Час назад токмо уснул.
- Он пьяный? – принюхавшись, уточнила женщина, вставая в дверях и наблюдая за крупным оборотнем.
- Заслужил, - весело отозвалась старушка. – Доски же сегодня приедут?
- Мне кажется, твой работник явно не в форме, - иронично хмыкнула Мария, поглядывая на довольную бабушку. – Во что ты втянула беднягу?
- Не следует думать, что я – баба Яга, а он – Иванушка-дурачок, - съязвила пожилая интриганка. – Я дала ему выбор, и Борис сам принял решение участвовать.
- В чем? – тяжко вздохнув, спросила Маша, собираясь на работу.
- Возле твоего магазина отцвела акация, - максимально невинно сообщила бабуся, растянув губы в улыбке.
- Ты её все-таки ободрала?! – возмутилась почтальонша, всплеснув руками.
- Тихо! Бизона разбудишь! – шикнула баба Эля. – И вообще, я рядом стояла.
- Да неужели?! – засомневалась Мария.
- Да, - яростно кивнула старушка, но тут же мягче расщедрилась на подробности. – Борька брезент расстелил, дерево тряс, правда, толку никакого, пришлось на него залезть, чуть не шваркнулся негодник, но цветки посыпались аки дождь майский. Красиво было, загляденье.
- И этим вы занимались до шести утра? – покачав головой, вздохнула Маша. – Вас могли увидеть, рассвело же.
- Обижаешь, внуча, - залихватски хмыкнула бабуся. – Мы цветки добыли, когда еще трех не было, а потом очищали их, да заготовки делали.
- Ты допустила его к своему самовару? – недоверчиво уточнила женщина.
- А как жеж, - кивнула старушка. – Поработали мы знатно, а там и срок пришел полынную опробовать, вот и угостила зятька.
- С чего ты взяла, что он тут надолго? – спокойно спросила Маша. – Может он к осени исчезнет, как и появился. Разговор был только о ребенке, про брак речи не шло.
С этими словами женщина взглянула на спящего Бориса и вышла из дома, направившись к месту работы. Уже подходя ближе к дверям, она заметила результат ночного грабежа. Еще вчера цветущее дерево осиротело и не радовало нежно-белыми гроздьями, но запах продолжал витать в воздухе. Покачав головой, Маша вошла в помещение, заметив подругу.
- Видела? - возмущенно поприветствовала Оля. - Какая-то падла ободрала наше дерево.
- Ну, через недельку-другую у кого-нибудь на столе появится наливочка, - пожала плечами Мария, сокрушаясь по поводу утраты красоты, которая была видна из их окна.
- Чую, это работа деда Егора, - высказалась подруга. – То-то он кружил тут вчера. Как коршун осматривался.
- Не факт, что он, - мрачно хмыкнула женщина, не выдавая свою бандитку, но и защищая невиновного.
- А кто ж еще? – расстроенно вздохнула Ольга. – Так красиво цвело всё, а какой аромат!
Рабочий день прошел скучно. Исключением было лишь появление на горизонте бортовой машины с заказанными Машей досками, которая прогрохотала мимо магазина, а час спустя спокойно укатила восвояси. Вернувшись домой, женщина заметила аккуратно сложенные пиломатериалы, но стука молотка не было.
- Где твой батрак? – хмыкнула Маша, когда не обнаружила Бориса в доме и бане.
- Домой отправила, - спокойно ответила старушка, накрывая на стол ужин. – Пусть отдохнет.
