– Дети имеют свойство вырастать и возвращаться для мести, – ровно ответил Альфа, не оборачиваясь и разглядывая просторный холл, где они бегали еще мальчишками. – Разве мы сами этому не доказательство? Я никогда не подвергну свою семью такому риску. А ведь нас выбросили в еще более юном возрасте.
– Он бы и так умер в лесу, – мрачно вставил Яр.
– Я не собираюсь гадать и предполагать, – цыкнул Дима. – Любая угроза должна быть устранена сразу. Не стоит превращать муху в слона, чтобы позже сдохнуть под его весом. Или же хотите оставить его для разборок со своими детьми? К тому же он обернулся, а значит, по всем законам – взрослый. Сын Филата может и не ждать тридцать пять лет для мести, а подкараулить кого-то более слабого в клане – Аиду или же мальчишек Лианы. Кого из них вам не жаль?
Близнецы вновь переглянулись и приняли доводы брата. Убийства были не по душе Альфе, но если брат принимал решение, то уже не менял его. И доводы волка оказались слишком убедительными.
Дом состоял из трех этажей. Первый, как помнил Дима, включал в себя большой общий зал, для сборов стаи, который при необходимости становился столовой. Библиотека в кабинете отца – для приватных встреч, и кухни с кладовыми. Волк чувствовал томление в груди, разглядывая узоры лепнины на стенах, которые часто снились ему в голодном детстве. По другую сторону от холла располагалась широкая лестница и материнская гостиная. Ведущая самка клана была столь же важна, как и сам Альфа, ибо к ней зачастую шли за помощью другие волчицы. Её половина дома состояла из нескольких помещений, и там, конечно же, подрастали дети. Близнецы тревожно вглядывались в потертые стены и обвисшие обои. Зимний сад, когда-то напоминавший тропики посреди морозной стужи, ныне увял и являлся жалким зрелищем. Разбитые горшки и отсутствие освещения создавали жуткое впечатление, будто здесь обитают призраки. Хотя, возможно, так и есть, ведь проклятье Изольды не пощадило клан.
На втором этаже находились просторные хозяйские спальни и детские, а на третьем – гостевые. Их отец часто принимал гостей, как и их дед, а ещё раньше и прадед. Огневы владели усадьбой больше трехсот лет, и теперь, после долгого перерыва, вновь вернулись в родные пенаты.
– Дому нужен основательный ремонт, – брезгливо скинув со стола имущество почившего самозванца, произнес Яр.
– Я хочу, чтобы вы жили здесь, – вздохнул Дима, усаживаясь в кресло отца. В последний раз он видел его в тот роковой день, когда обнаженная мать умоляла сохранить им жизнь. – Территория достаточно близка к городу, чтобы не тратить на дорогу много времени, но и закрыта, чтобы люди не совали сюда носы. Места хватит всем. Если же ваши жены не пожелают делить дом – постройте собственные позади основного.
Близнецы закивали в знак согласия и вновь мрачно осмотрели единственное помещение, наполненное жизнью. Большой камин был растоплен, но уже не грел, искря потухающим поленом. Мраморный портал ниши изображал языки огня, демонстрируя девиз клана: "Мы – племя, мы – пламя".
– Езжайте к семьям, – тихо произнес старший брат. – Обнимите жен и детей. Нам предстоит много работы. Явитесь, когда прибудут самки.
До утра новый хозяин дома просидел в кресле отца, мысленно беседуя с ним, глядя на вновь разожженный костер. Путь домой занял много времени и отнял немало сил, но Альфа Огнев вновь владел землей и властью, принадлежащей клану сотни лет. Стоило ли ждать так долго?
За следующие дни усадьба лишилась всего имущества предыдущего владельца. Дима велел выбросить лишнее и заняться остеклением и уборкой засохших растений. Вышагивая по опустевшим комнатам, волк сурово сдвигал брови. Все шло слишком медленно.
***
– Кошмар, – прошептала Лиана, лежа ночью в объятьях Яра и выслушивая рассказ о том, что случилось на поляне.
– Мы потеряли шестнадцать своих, – кивнул оборотень, рассеяно поглаживая её плечо. – Но могло быть и больше.
– Я даже не знаю, что и думать, – продолжала сокрушаться волчица, прижавшись щекой к его груди. – Альфы...
– Не бывают "бывшими", – вздохнул волк. – Они либо мертвы, либо стары и встречают пенсию под защитой сына.
– Алексей Геннадьевич позвонил, – вдруг произнесла Лиана.
– Кто это? – удивился Яр.
– Альфа бывшей Озерной стаи, – хмыкнула волчица. – Он сказал, что его Дима вынудил уехать.
– Ну, это было альтернативой смерти, – пожал плечами мужчина. – Ты злишься на брата?
– Я спросила про похищение Герды, и он признался, что продал мою дочь Филату, – напряженно ответила она.
– Вот засранец, – рыкнул Яр. – Надо было врезать ему на прощание, а не денег давать.
– Пусть, – отмахнулась Лиана. – Если все так и было задумано, то результатом я довольна.
– Я волновался, – тихо признался оборотень. – В какой-то момент подумал, что не вернусь к тебе.
– Правда? – удивилась волчица, взглянув ему в лицо.
– Это сделало меня только злее, – проворчал Яр, крепче обнимая супругу, поцеловав её в кончик носа и прижавшись щекой ко лбу. – Эти скоты могли меня одолеть, но я, блять, слишком мало был счастлив, чтобы так легко уступить.
– Не думай об этом больше, – тревожно ответила женщина, обнимая его в ответ. – Что будет на совете клана?
– Дима представится и скажет что-нибудь самкам, чтобы успокоить их, – со вздохом предположил оборотень. – Он уже объявил оставшимся в Москве, что стая перебирается в эти места и они готовятся к переезду. Нужно будет помочь с расселением.
– Волчицы все бросят и приедут сюда из столицы? – удивилась Лиана, зная что самкам оставлять насиженные места нелегко.
– Он их Альфа, да и сам по себе Дима много значит для волков, – отстраненно ответил Яр. – Мы с Киром подозреваем, что брат очень помогал им перед вступлением в клан. Парни покрыты шрамами, иногда они были свежими, так что всю правду до конца мы не узнаем. Альфа скрывает эту информацию.
– Почему?
– Во-первых, это касается только его и его стаи, – задумчиво отозвался оборотень. – Мы с братом для них скорее семья Димы, и они бесконечно верны ему, но у каждого с Альфой своя связь.
– Иными словами?
– Более преданных волков не найти.
– А кто теперь займет место ведущей самки? – вдруг спросила Лиана, приподнявшись на локте.
– Ой, не знаю, – хмыкнул Яр. – У Димы же тысячи планов и секретов, но обещай мне: кто бы это ни был, ты будешь помогать бедняжке.
– Почему "бедняжке"? – удивилась волчица.
– Потому что ей придется быть с Альфой, – веско произнес волк. – А это уже тяжкая работа, за которую надо молоко давать. И никакого отпуска, выходных и пенсии.
– Кстати, у меня сегодня был скандал на работе, – буркнула Лиана.
– Кто это такой смелый? – недоуменно хмыкнул Яр.
– Начальство, – поморщилась женщина. – Я пропустила занятия и не предупредила. А еще собиралась скрыться в неизвестном направлении.
