– Конечно, – радушно ответила Маша, пока медведь прятал в шкаф верхнюю одежду припозднившихся.
– Так, всем внимание, – с порога скомандовал Альфа. – Будем знакомиться. Катюш, это мои братья – Кирилл и Ярослав. Оболтусы, это моя Луна.
– Здрасьте, – удивленно и озадаченно ответили в два голоса близнецы.
– Это их жены – Маргарита и Лиана соответственно, – продолжил Дима, показав на приблизившихся волчиц. – Девочки, это моя Катюшка. Прошу любить и жаловать. А все остальные – их дети и отныне твоя забота.
– Всем еще раз "здравствуйте", – мягко произнесла лиса, заметив общий шок и неуверенные кивки.
– Дайте пройти, – проворчала бабуля из-за спин оборотней. – Загородили всё.
Когда волки расступились, старушка вышла вперед и сердечно поприветствовала пару, хитро подмигнув Кате.
– А че нас не знакомят?! – громогласно возмутился басовитый медведь, подходя ближе.
При виде генерала лиса оробела, чуть расширив глаза.
– Это Илья Николаевич, – хмыкнул Дима. – Борькин папа, но мы все зовем его просто "батя".
– Я – Катя, – пропищала лиса, когда большой мужчина возвысился над головами волков.
– А это моя Оля, – весело ответил медведь, обнимая стоящую рядом симпатичную женщину.
– Добро пожаловать к нам в деревню, – с улыбкой произнесла она.
– Хватит толпиться на пороге, – бодро сказал Борис. – Проходим.
Едва все уселись за большим столом, Катя осмотрела образовавшиеся парочки. Кирилл подхватил на колени маленькую девочку, жующую кусочек сыра, удивительно похожую на стройную женщину рядом с ним. Яр приобнял красивую шатенку, с улыбкой грозившую пальчиком двум сорванцам. По центру расположились Илья Николаевич со своей избранницей, а хозяева дома – напротив них. Вокруг бабули расселись дети, уже напавшие на еду. Дима и Борис разливали что-то самодельное по рюмкам, рассказывая, как спешно они мчались к праздничному столу.
– Я думал, застрянем к чертям, – хмыкнул её муж.
– А я говорил: успеем, – весело ответил медведь.
Первый тост за Новый год и все хорошее, что случилось в уходящем.
– Я уже знаю все истории про присутствующих, – лукаво улыбнувшись, произнесла Оля, взглянув на лису и волка. – Но чувствуется, что вы давно знакомы.
– Семь лет, – кивнула Катя, указав пальчиком Диме, что хочет съесть.
– А как познакомились? – спросила Маша, заметив приподнятые брови Кира и Яра.
– Он подсел ко мне в кафе, – пожала плечами женщина, пока супруг положил ей на тарелку выбранный салат.
В этот момент Альфа покосился на жену и тихо хмыкнул, чем вызвал пристальный интерес сидящих за столом.
– Судя по Димке, история немного другая, – весело вставил Борис.
– Я увидел Катюшку на каком-то празднике, – иронично пояснил волк. – Все были в костюмах, а на ней – экстремальное платье Джессики Рэббет. Мимо такого никто бы не прошел. Но сначала я услышал, как она заливисто смеялась.
– Так это же было на Хеллоуэн! – изумилась лиса, взглянув на него. – А мы познакомились в декабре.
– Это я так долго убеждал себя, что легко смогу забыть искрометную девушку с красными волосами, – хмыкнул Альфа, подмигнув ей. – К тому же ты в тот вечер съела тонну мандаринов и я думал, что не выживешь.
– У организаторов не оказалось тыкв, – иронично вставила Катя, осмотрев всех присутствующих. – Символ праздника заменили цитрусами. А что: креативно и съедобно.
В этот момент удивленный Кир, слушавший пару, не уследил за конфетой и Аида рывком выхватила сладость из его ослабевших рук. Тут же засунув её в рот, малышка начала усиленно жевать, тряся щечками и лукаво глядя на отца. За столом грянул хохот, а Кир уронил лицо в ладошку, закрыв глаза.
– Не, ну что? Заслуженная награда, – вздохнул он, снисходительно глядя на щурящуюся кроху.
– Правильно! – громко хмыкнул генерал. – Сразу видно – наша деваха.
Эти слова и одобрительный жест пожилого медведя вызвали новый взрыв хохота. Соскочив с колен волка, Аида умчалась за Бубликом, и обе крохи развалились на диване, возле планшета.
– А я все-таки хочу услышать, как мы обзавелись собакой? – вдруг произнес Дима, после очередного тоста.
Было заметно, что волчицы с удивлением следили за кардинально преобразившимся Альфой. Взгляд вожака теплел, когда он смотрел на лису, приобнимая её. Тонкий нюх уже подсказал оборотням, что Огненная Луна в положении. Это означало, что Дима давно повязан со своей избранницей, о чем говорило огромное кольцо на хрупком пальчике и весь вид волка.
– Это к Киру, – хмыкнул Яр, закусывая грибочками с морковкой и луком. Взглянув на жену, мужчина веско сообщил, показав обе свои ладошки. – Вот этими золотыми ручками собрано, помыто, приготовлено и закатано в банку. Угощайся.
– Ну, я шел домой из магазина, – чуть помявшись, смущенно произнес Кир, пока Лиана открыто улыбалась мужу. – Весь такой красивый и ничего не подозревающий. И тут откуда ни возьмись появилась огромная зверюга с мошонкой под клювом. Как давай орать на меня, ну я растерялся. Всё, что в руках было, побросал и шарахался по кустам, пока за мной гнался этот бес в перьях. Я, как взрослый самостоятельный мужчина, прибежал домой и нажаловался бабуле, а потом уж мы все втроем пошли мстить за мою поруганную честь. Так набрели на малыша, который плакал на огроменной цепи! Отодрать её не смогли, так что пришлось тащить вместе с будкой.
За столом все хохотали, пока оборотень с кислым лицом делился подробностями, как вдруг Оля с веселым прищуром произнесла:
– Что-то не клеится эта история. Магазин в селе один, а между ним и Машкиным домом путь не пролегает к месту преступления.
– Ну, бабуль, вы видели – я сделал всё что мог, – разведя руки в стороны, признался волк.
– Я послала его по делу, – проворчала старушка. – А он прибег назад с пустыми руками и глазами по пять рублей. Возмущался, что его индюк гонял по деревне.
– А зачем вы обратно пошли? – с улыбкой спросила Катя.
– Так он же все потерял, за чем я его послала! – воскликнула Электростанция Петровна. – По дороге и наткнулись на бедного Бублика. Спасти решили уже коллективно.
– Я еле допер эту конуру, – мрачно вставил Яр, вызвав новый взрыв хохота. – Ой, как потом голова болела.
– На следующий день дедок на почте рассказывал, что видел избушку на курьих ножках, – весело вспомнила Маша.
– Так это вы! – воскликнула Оля. – У Семеныча всю мяту оборвали! Он там матерился два дня.
– Мне нужнее, чем ему, – отмахнулась бабуля.
– В этом году у нас по деревне прокатилась волна огородных грабежей, – хмыкнула Маша. – И все грешат на вас троих.
Кир и Яр заржали, не слишком скрывая свою причастность, а Борис со сдержанной улыбкой произнес:
