Ох. У меня вырвался прерывистый вздох.
– Ну, ты можешь отправиться в столицу и через императорский суд признать наш брак недействительным. – Между поцелуями звучали слова. – Раз ты была без сознания во время ритуала, чего я не стану отрицать, тебе должны пойти навстречу.
Кожа на месте узора горела, как если бы он вновь стал свежим и болел.
Дыхание прерывалось уже не от возбуждения. Не только.
Как он… А я-то придумала себе…
Тьен оторвался от своего занятия, вдоволь насладился выражением моего лица и спокойно продолжил:
– Или же второй вариант. Мы можем консумировать наш брак, чтобы нас не смогли развести по прихоти его величества, и попытаться быть вместе. Что скажешь?
Я? Решить должна я?
Разумно и логично, наверное, но я сидела, глядя на него широко распахнутыми глазами, не в силах произнести ни звука.
Правильнее будет, если я его отпущу. Я же…
– Кхм, – смущенно пробормотал Тьен. – Кажется, я сказал все не так. Брина, я люблю тебя. Такое ощущение, что еще до первой встречи. Ты будто всегда была для меня. Идеально подходящая. Несмотря ни на что. Не знаю, как еще объяснить это странное чувство. Выходи за меня… То есть ты уже вышла.
Дышать получилось только сейчас. Но тяжесть, заполнившая грудную клетку, таяла до отвратного медленно.
Я тоже. Я тоже! Но…
– Тьен, я же ведьма, – сказала и опустила взгляд. – И мое прошлое…
– Важно только настоящее и будущее, – заявил герцог и одним движением притянул меня ближе, опрокинул на себя. – Леди Керрингтон.
Сколько раз он меня так назвал? Кажется, ему просто нравится произносить эти слова вслух.
Смешок облегчения вырвался сам собой:
– И я люблю тебя.
До поцелуя мы смешно столкнулись носами.
Тьен фыркнул куда-то мне в волосы. И поцеловал так, что обоих будто в воронку затащило, в сладкую нереальность. Только для нас двоих.
Хотела бы я, чтобы это был мой первый раз… Но в каком-то смысле это он и был. Нормальный.
Технически оказалось даже к лучшему, что я уже не была девственницей. Ни лишних страхов, ни боли. Беспокойные мысли тоже скоро растворились в тягучем счастье. Как и глупый вопрос: а ты вообще в состоянии?
Мы оба это заслужили.
Поцелуи были уже знакомым удовольствием. Я быстро расслабилась, поверила, что все происходит на самом деле, и даже начала отвечать. Включилась в страстную игру. Позволила себя в нее втянуть. И потом жмурилась от восторга, сама углубляла поцелуи и раз за разом тянулась к его губам.
Ласки заставляли меня плавиться и цепляться ногтями за смятые простыни.
Потом были движения – осторожные поначалу и сорвавшиеся в очередную воронку страсти, когда мы оба поняли, что можно не сдерживаться. Раствориться друг в друге. Взорваться ослепительным фейерверком. Парить.
…Самое волшебство случилось чуть позже, когда мы лежали, взмокшие, запыхавшиеся и запутавшиеся в сбитых простынях, и пытались выровнять дыхание и вернуться в реальность.
Первым ощущением этой самой реальности стала магия. Наша магия, соединяющаяся удивительным образом. Теперь я тоже смогу чувствовать Тьена. Приподнялась на локте и поцеловала шальную улыбку любимого.
Ровным потоком на меня нахлынули его эмоции.
Любовь. Безумная, сносящая все преграды любовь.
И ему действительно все равно, откуда я взялась такая на его голову.
Глава 12
– А что это вы тут делаете? – Сандра обозрела нас… и чуть поднос не выронила. – Ой, простите!..
Я подавилась смешком и спрятала лицо в подушках.
– Сандра, – Тьен тоже смутился, я это точно знала, но внешне его эмоции было не прочитать, – без обид, но я бы попросил впредь стучаться. Все, забыли.
Стушевавшаяся Сандра попыталась подсунуть нам по укрепляющему зелью, но Тьен широко улыбнулся, эффектным движением поднял руку, и она засветилась. Восстанавливать там было нечего, все уже само восстановилось.
С моей помощью. Тварг. Как вспомню, сразу жарко становится.
– Можешь рассказать всем, что мы не собираемся разводиться. Я же вижу, тебе хочется. – Герцог, как всегда, отличался необычайной проницательностью. – И организуй нам чего-нибудь поесть. А я пока откопаю где-то здесь свою жену.
Гора из подушек и скомканных одеял в очередной раз дрогнула от моего смешка.
– Будет сделано! – пообещала Сандра и удалилась.
Подспудно я ожидала попыток поддразнивания или шуточек на грани приличия и уже приготовилась бить наглеца подушкой, но Тьен Керрингтон всегда умел удивлять. А также прочувствовать момент и безошибочно решать, как надо сделать. Вот сейчас он просто просунул руку в мое убежище так, чтобы между ней и обнаженной кожей оставалось лишь что-то тонкое, и медленно провел ею по спине, спускаясь к ягодицам.
Дыхание потерялось.
Но то, о чем герцог заговорил, совершенно не имело отношения к приятным, но смущающим вещам, которыми мы недавно занимались:
– Хочешь роскошный праздник? Ну там бал, сотни гостей, пыточное платье и брачную ночь, во время которой все соберутся в зале внизу и будут пытаться что-нибудь услышать…
– Извращенец, – фыркнула я из безопасности своего укрытия.
– Я-то при чем, это традиция, – посмеивался муж, продолжая меня гладить, точно угодившую в его руки кошку. Вроде бы чисто механические движения, но очень… дразнящие. – Все свадьбы аристократов такие.
– Бедные аристократы. – Что-то правда жалко их стало.
– И не говори. Так хочешь?
– Нет!
– Отлично. Я тоже не хочу.
На этом устраивающем обоих решении Тьен встал, натянул домашние штаны и раздобыл где-то для меня халат. Как раз успела в него завернуться, когда Рита вкатила в герцогские покои столик с едой. При этом ее глаза так светились от жадного любопытства, что не оставалось сомнений: она сама напросилась к нам, чтобы посмотреть на самых странных молодоженов в округе.
Жалко, что ли? Пусть смотрит. Не так уж мы отличаемся от других.
– Не возражаешь, если здесь все переделают? – спросил Тьен, добавляя в мою кашу кусочки фруктов. – Мне немного странно жить в комнатах, которые с детства считал родительскими.
Леди Ноарис забрала свои вещи, но для него здесь все равно жили воспоминания, которых не существовало для меня.
– Конечно. Как скажешь.
Хочу еще бутерброд с вот тем нежным паштетом. И большущий кусок пирога.
Тварг, мне никогда не стать невесткой, которая живет по правилам журналов леди Ноарис! Или, по крайней мере, ест по ним.
