- А Мартин не любил театр, - поделилась со мной Даниэла.
Толпа уже заметно поредела, и мы тоже направились на выход.
И, как оказалось, совсем не одни мы выжидали в своей ложе.
Дедушка дотронулся до моей руки, пытаясь привлечь внимание.
- Вот там идут ван дер Андраде, королевская семья.
Он указал на семейство, состоящее из пары средних лет - предполагаю, короля и королевы, - и троих детей.
Следом за родителями шёл парень на голову ниже отца. На вид ему было около двадцати, почти мой одногодка.
За ним важно ступали две девочки-подростка. Одной было где-то пятнадцать, второй около двенадцати.
Как оказалось позже, с возрастом я даже угадала.
Все они были светловолосыми и одетыми хоть и дорого, но не вычурно и не кричаще. Массивных украшений, и уж тем более корон, на них не было.
На первый взгляд мне нравились здешние правители. Конечно, было в них что-то, сразу указывающее на высокий статус, но при этом они были живые, обычные люди, не чуждые простых человеческих эмоций. Принц откровенно скучал, принцессы оживлённо спорили, обсуждая просмотренный спектакль. Родители поглядывали на детей с лёгкой улыбкой.
- Ваши величества, ваши высочества, - дедушка поклонился проходящим мимо.
Краем глаза наблюдая за бабушкой, испытала облегчение от того, что сложные книксены и реверансы тут не были распространены. Даниэла просто склонила голову, приветствуя правителей. Я последовала её примеру.
- Светлого вечера, манэйр, манэрры, - на ходу отозвался низким баритоном король.
Остальное семейство не удостоило нас вниманием. И к лучшему, ведь хоть я и освоила элементарные правила этикета, правил обращения с королями не знала.
Больше нас в театре никто не задерживал, и мы без промедлений поехали домой.
В остальном же мои будни не отличались оригинальностью. Я узнавала мир, его правила и особенности, пыталась запомнить хотя бы самые основные значения символов и вспоминала отца.
- После того, как Мартин ушёл из дома, он проведывал нас несколько раз, - поделилась со мной бабушка одним тёплым вечером.
Мы сидели в креслах на заднем дворе и пили фруктовую сангрию. После жаркого дня приятно веяло прохладой. Кусочки льда медленно таяли в бокалах, заставляя стекло запотевать.
На коленях у меня спала Карамелька и довольно мурчала во сне. Вот кто-кто, а она признала во мне свою с первого же дня и теперь часто ходила за мной хвостом, напоминая скорее преданную собаку, чем кошку.
- Сначала чаще, потом всё реже и реже. Последний раз мы видели его где-то десять, а то и пятнадцать лет назад.
То есть, отец приезжал к ним уже после моего рождения? Занятно.
- А почему он ушёл? - поинтересовалась я.
- Сначала из-за учёбы. Хоть Эллизиум и недалеко, ему было не слишком удобно мотаться каждый день, легче поселиться на территории, что он и сделал. Затем просто повзрослел и захотел жить отдельно. Ну и после вовсе переехал в другую страну ради своих исследований.
Каких?
- Людвиг уже наверное говорил тебе - Мартин изучал легенды. - Я кивнула. - В Шардании нашёлся книгочей, дополнявший старинные манускрипты. Мартин поехал туда, надеясь найти его источник. И переманить его к себе.
Переманить источник?
Звучало так, будто книга или манускрипт обладали сознанием, и с ними можно было общаться как с людьми. Конечно, в этом мире меня уже ничего не удивляло, но дедушка, всю жизнь работающий с бумагами, никогда о таком не упоминал.
Потому я всё же уточнила, что это значит:
- Как переманить? О каком источнике идёт речь?
- О человеке, - откликнулся дедушка, как раз вышедший из дома и, видимо, услышавший последнюю часть нашего разговора.
- Человеке?
- Носителе, - кивнул он.
Передвинув кресло, чтоб оказаться напротив меня, он сел и налил себе сангрии. А я приготовилась слушать новую лекцию.
Лектором дедушка был отменным. Впрочем, как и преподавателем. Он терпеливо поправлял мои ошибки, утешал, когда расстраивалась из-за них и никогда не кричал. А ещё всегда был готов объяснить то, чего я не знала.
Было ли это просто из-за того, что я его внучка, или он был таким со всеми своими студентами, не знала. Но слушать его лекции мне очень нравилось.
- Носителями зовут людей вроде тебя. И Эллы.
Повернувшись к бабушке, увидела, как на её коже появились чернила, совсем как у меня раньше. Миг - и они исчезли, не оставив после себя и следа.
- Собственно, так мы и познакомились с Людвигом, - улыбнулась Даниэла, явно переносясь в приятные воспоминания. - Он читал меня.
- Видишь ли, в мире существует обширная сеть коллективного бессознательного, в которой хранятся все изобретения, мысли... Словом, всё, что составляет этот мир. Ты уже контактировала с сетью, когда загадывала желания и получила вещи, возможно, из другого города или страны, - пояснил дедушка.
- А так же тогда, когда удивлялась нашему экипажу, - добавила бабушка.
Кстати об этом. Сейчас как раз было подходящее время для объяснений, о чём я и сказала.
- Раньше действительно существовали возницы, но это было давно, - стал рассказывать дедушка. - До того, как мы научились контактировать не только с человеческим
бессознательном, но и с животным. После этого нужда в них отпала. Достаточно послать сигнал о нашем местоположении и конечной точке, и лошади сами выберут маршрут. Их не нужно подгонять или направлять, они знают всё сами.
Ага, значит, мы катались на беспилотнике со встроенным навигатором. Ясно. Абсолютно нормально и не удивительно, несите следующую новость!
- Но это лишь небольшая часть применения сети, - продолжил дедушка после небольшой паузы. - Куда больше и важнее - письмена на телах носителей. Они
появляются случайном порядке на коже случайных людей. Они могут описывать какие-то изобретения, рецепты лекарств или ядов, сведенья об истории государств и много чего ещё. В том числе и легенды.
- Мы, носители, так и зарабатываем на жизнь, - дополнила рассказ бабушка. -Сотрудничаем с книгочеями, позволяя рассматривать написанное на нашей коже, а затем они расшифровывают это и дополняют мировые знания.
Вот так поворот! Просто голова кругом!
- А какова природа этой сети? - Выловила я один из множества вопросов, крутящихся в голове.
Дедушка улыбнулся с одобрением.
- Из тебя бы вышел хороший учёный-исследователь, - сказал он. - Но, боюсь, однозначно ответить на твой вопрос не могу. Версий множество, их в основном разбирают на экспериментальной теологии, а я, увы, не такой уж знаток этой темы. Для меня достаточно знать то, что сеть есть. Боги ли это, высший разум, посылающий нам, несмышлёнышам, подсказки, или какая-нибудь аномалия в эволюции человечества - для меня всё едино.
