- А'рин Мариса! - наконец объявила меня Даира. Сегодня она снова помогала в организации. - Ученица э'рина Леона.
На последних словах шестёрка э'ринов заметно оживилась. Тут же пришла мысль что с ученицы э'рина и спрос будет больше, но я её быстро отогнала. Некогда уже паниковать.
- Удачи, - шепнула ки'рин, когда я выходила мимо неё в середину зала.
Не став затягивать с приветствиями, приступила к презентации своего проекта.
Для начала достала лист со срисовкой части схемы из книги и подвесила на специальную доску.
- Эта часть вязи была открыта и зарисована э'рином Ланкомо Ванди примерно два с половиной столетия назад - точнее определить невозможно, так как книгочей не датировал свои зарисовки. Э'рин Ланкомо предполагал, что это - часть рецептуры одиннадцатикомпонентного яда, так как этот узор походил на открытый им же «Семилепесток» - природный яд из семи различных цветов, обладающий нервнопаралитическим эффектом. При отравлении семилепестком наблюдался бронхоспастический криз, напоминающие приступы удушья при бронхиальной астме.
Я замолчала, переводя дыхание, и снова вернулась к своему яду:
- Э'рин Ланкомо оказался почти прав. Единственное неверное предположение - этот яд не одиннадцати, а девятикомпонентный.
Достав листок с частью схемы с моей кожи, прикрепила его к первому, чтоб было явно видно единство двух фрагментов.
- В ходе исследования был обнаружен до сих пор не обнародованный фрагмент, опознанный мною как вторая часть вязи. В распутывании узора мне немало помог мой наставник - э'рин Леон. - Повернувшись к наставникам, благодарно поклонилась э'рину и тут же вернулась к теме: - Таким образом было установлено, что в узоре сплетены символы масхо - указывающий на смертельное предназначение далее описываемого, -наард, лииска, гхибба, линка, байак, ваадха, ниинта, кварра, даяха и меел.
Проговорив эту часть, заглянула в свои записи. Пока всё было правильно, я ничего не упустила. Успокоившись таким образом, продолжила:
- Первый символ - наард - с характерной волнистой линией-окончанием указывает не на своё прямое значение, а на соответствующую стихию огня. Это означает, что яд не холодного, а пламенного приготовления.
Честно говоря, не до конца понимала, что именно только что сказала. Но я и не собиралась создавать этот яд, а для создания всего лишь умного вида этих слов вполне хватило.
- Далее. Символы лииска, гхибба, линка, байак и ваадха переплетаются лозами, указывающими на растительное значение. Следовательно, эти компоненты - это лобелия синяя; саргассум золотистый; калабарские бобы, так же известные как физостигма ядовитая; пион аномальный и шалфей предсказателей. Последние четыре символа окружены жирными точками, указывающими на минералы или металлы. А значит, это турмалиновый кварц, золото, лунный камень и алмаз.
Последнее меня тоже смущало - каким образом в состав яда могут входить камни? Но э'рин Леон уверял, что я расшифровала всё правильно, а уж технология приготовления яда меня не волновала.
Завершив своё выступление ещё несколькими предложениями общей характеристики яда, откланялась.
Пришло время комментариев и я их дождалась. Только вот удар последовал не со стороны комиссии, а со спины, от си'рина Аллоры.
- И всё же это ты украла мою книгу, мерзавка! - громко произнесла она со злостью и скрытым триумфом.
А вот такого поворота я не ожидала.
Вообще-то, этот вывод был весьма логичен и, если б была чуть поумнее и не зациклилась лишь на расшифровке символов, придумала бы себе отговорку.
- Требую исключить из Эллизиума воровку!
Не знаю, отразилось ли что-то на моём лице, но я вдруг поняла, что до этого испытывала всего лишь небольшое волнение. Настоящая паника наступила только теперь.
Исключить? Меня? А как же отцовская книга? Я ведь только начала разбираться в ней!
Как же всё, что мне стало дорого здесь? Как же мой новообретённый смысл жизни?
Я не могла просто так сдаться!
- Я не крала вашу книгу, - предельно честно ответила ей. - Если потребуется, готова сказать то же самое под воздействием настойки карсхи.
- Тогда откуда же эти сведенья у тебя?
Представ перед тяжёлым выбором, задумалась. Идена подставлять не хотелось совершенно, но и самой вылететь из Эллизиума...
- Их предоставил а'рину Марисе я, - громко и уверенно соврал э'рин Леон. - Мне тоже следует пообещать проверку настойкой, или моё слово всё же что-то значит в научном сообществе?
Повисло тяжёлое молчание. Я смотрела на э'рина Леона и боялась даже вздохнуть. Мы ходили по тонкому льду и, если нас заставят выпить настойку...
- Настойка не понадобится. Простите, э'рин Леон, - растратив весь свой запал, куда тише произнесла Аллора.
С какой-то стороны даже хотелось раскрыть настоящего вора - чтоб посмотреть на лицо Аллоры, чей собственный ученик на самом деле стащил её книгу. Вот только Иден к моей вражде с си'рином не имел никакого отношения, потому я, конечно же, сдавать его не стала.
Не услышав больше вопросов по своему проекту, снова поклонилась комиссии и стала ждать одобрения.
Вот только шестёрка э'ринов почему-то не спешила выносить свой вердикт. Они принялись переговариваться, что-то активно обсуждая и бросая быстрые взгляды то на мои схемы, всё ещё развешенные на доске, то на меня, замершую в напряжении.
С другими а'ринами такого не было. Проекты одобрялись, и сдающие радостно уходили восвояси.
Минута, две, три...
О чём можно столько шептаться? Что не так?
Неужели всё же замечание Аллоры попало в цель, и э'рины действительно хотят меня отчислить?
От волнения скрутило живот и стали подкашиваться ноги. Я с трудом заставляла себя стоять прямо.
- Мариса, - обратилась ко мне брюнетка.
По имени, без «а'рин».
Плохой знак.
Очень, очень плохой знак.
- Ваш проект весьма... - она помолчала, подбирая слово, - впечатляющий.
- И на основе него мы приняли решение, - продолжила блондинка, - о присвоении вам статуса ки'рина.
На моих губах застыло подготовленное оправдание в стиле «не виноватая я, книга сама ко мне пришла». Плохо понимая что мне только что сказали, глупо хлопнула глазами раз, другой.
- Решение принято единогласно и обжалованию не подлежит, - рыжий мужчина бросил хитрый взгляд на Аллору за моей спиной, которая, вероятно, уже собиралась что-то сказать.
- Поздравляем!
- С-спасибо, - тихо выдохнула, всё ещё до конца не веря в то, что произошло. Откашлявшись, повторила громче: - Спасибо!
