— Но... как это? — Амалия подняла перепуганные глаза на парня, который стоял напротив нее.
Тот только пожал плечами:
— Вам лучше знать, ерра.
— Ерра, наденьте, пожалуйста, это! — привлекала внимание моя консультантка.
Когда я повернулась, она протянула мне тонкий металлический браслет.
— Что это?
— Как я уже сказала, при чем зря, — съязвила девушка, — этот браслет требуется, чтобы открыть Двери Судьбы. Он исчезнет, как только вы пройдете инициацию.
Я протянула руку, и шатенка застегнула браслет на моем запястье. Резко сжавшись, он неприятно стиснул руку.
— Отправляйтесь к Дверям Судьбы прямо сейчас, вы имеете право пройти вне очереди.
— Это почему же?
Я было решила, что дело в моем родстве с королем, и пожелала пресечь всяческие попытки подмазаться, тетя говорила о чем-то подобном. Но я ошиблась.
— Потому что все, у кого глубина резерва больше двух с половиной, по правилам академии имеют преференции в этом, — пояснила шатенка.
— Понятно, спасибо, — поблагодарив консультантку, я отошла от стойки, почти сразу ко мне присоединилась Амалия.
— Представляешь, у меня тоже выросла глубина резерва. Не нравится мне это.
— А сколько была и сильно выросла? — поинтересовалась я, подумав, что давно уже не интересовалась резервом Ами.
— Была два и шесть при последнем замере в школе, а сейчас почти три. Это слишком быстро, а я ведь ничего не заметила. Хотя, если подумать, были дни, когда я чувствовала себя не слишком хорошо, но я совсем не связала свое состояние с ростом глубины потенциала.
Казалось, Амалия совсем не рада своим развивающимся способностям. Особенно после нашего разговора в карете.
— Но есть и огромный плюс, — ободряюще улыбнулась я подруге.
— Какой?
— Нам не придется торчать здесь до ночи или приходить в последний день. Мы можем пройти Двери Судьбы без очереди. Идем и покончим с этим поскорей, у нас грандиозные планы на остаток дня.
— Это какие же? — удивилась Амалия.
— Для начала поедем ко мне есть малиновый торт.
— Звучит весьма заманчиво! Я за! — ободрилась Ами.
С такими приятными мыслями мы и направились к Дверям Судьбы.
Хоть у нас и имелись преференции, но войти в старинные деревянные двери первыми, было как-то неловко. Да и чтобы растолкать собравшихся перед ними абитуриентов, потребовался бы отряд королевской гвардии, а не две девушки среднестатистического телосложения. Мы подошли к скоплению народа сзади и нерешительно переглянулись.
— Сомневаюсь, что у нас получится подойти ближе, — озвучила мои мысли Амалия. — Разве что ты потребуешь у них расступиться именем короля.
— Вот все удивятся-то! — хмыкнула я. — Боюсь такой поступок плохо скажется на моих взаимоотношениях с потенциальными однокурсниками.
Мой браслет вдруг потеплел и вспыхнул алым. Одновременно среди абитуриентов возникло оживление. Парни и девушки принялись оглядываться по сторонам и задавать один и тот же вопрос:
— Следующий?
— Кто следующий?
— Эй, у кого браслет светится? Не спать! Проходите вперед, не задерживайте очередь! — послышался громогласный мужской голос.
Кто кричал, я не видела, но подняла руку, демонстрируя сияющую «преференцию».
— У меня! У меня браслет светится. Я следующая!
Людское море тут же раздалось в стороны, образовав проход к дверям. Взявшись с Амалией за руки, мы поспешили пройти к цели, провожаемые завистливыми взглядами. Только оказавшись у двустворчатых деревянных дверей, окованных металлическими полосами, я увидела обладателя зычного голоса. Коренастый и широкоплечий, с простецким веснушчатым лицом, он сидел за столом и широко улыбался нам. По одному виду парня было ясно — боевой маг. Надо же!
— Ха, Лилли! Я выиграл! — непонятно воскликнул он и обратился он к толпе: — Эй, вы слышали? — а затем, добавил чуть тише, обращаясь к своей напарнице: — Надо было организовать тотализатор.
— Смотрю, тебе не терпится из академии вылететь, — хмыкнула колоритного вида девушка, стоящая за его левым плечом.
Меня поразили невероятный сине-черный цвет ее волос и оригинальная прическа, состоящая из каких-то не то проводков, не то веревочек. Синевласка Лилли была одета в черные обтягивающие брюки и топ с грубыми застежками. На ее лице красовались огромные очки на широкой резинке, через которые девушка пристально смотрела на нас.
— Чистые. Обе, — подавив зевок, проговорила она и, потеряв к нам всякий интерес, сдвинула очки на лоб.
Демоноборец! Осенило меня. Нет, я знала, что среди них попадаются и девушки, но это скорее редкость. Но определенно Синевласка была демоноборцем и только что проверила нас на предмет подселенных сущностей. Странно, конечно, ведь на территорию академии демоны проникнуть не могут? Или могут? Да мало ли, какие тут правила, решила не заморачиваться я. Все же война едва-едва закончилась, и усиленные меры безопасности где бы то ни было вполне оправданы.
— Спорим, лекарочки будущие? — обратился к синеволосой боевик, что-то записывая в большую тетрадь, лежащую перед ним на столе.
— Сколько раз еще повторить, Барнет? Я никогда не спорю, — отмахнулась от его предложения Лилли.
— А почему лекарочки? — поинтересовалась Амалия, улыбнувшись парню.
— Глубина потенциала у вас большая для новеньких, но вы девчонки. Вряд ли Дверки вас на боевический закинут.
— Дверки? — переспросила я.
Синеволосая только фыркнула и закатила глаза.
— Лилли, такие, как ты — исключение. Одна-две на тысячу.
— Марэна Данаостро? — вдруг негромко спросила Синевласка, обратившись ко мне.
— Да, это я, — ее вопрос оказался неожиданным.
— Ого! Та самая? Племянница Олланда? — слишком громко переспросил парень, и синеволосая влепила ему звонкий подзатыльник.
— Уй! Чего дерешься? — боевик, возмущенно сопя, обернулся к напарнице.
— Ну ты и придурок, Бар! — скривилась Лилли. — Зачем так девушку подставлять?
— Подставлять?.. — парень непонимающе нахмурился, поморгал, и тут на его лице отразилось понимание. — О! Прости, — обратился он уже ко мне.
— Угу, — кивнула я, понимая, что дело все равно уже сделано.
Оказавшись здесь, я поняла, что мало кто связал меня с тем самым случаем, о котором писали газеты. Не многие знали меня в обычной жизни, и для большинства я — почти что принцесса, а значит, должна носить исключительно бальные платья и передвигаться с многочисленной расфуфыренно свитой и помпой. Вот почему мое появление осталось без особенного внимания. Да, на меня смотрели и замечали след от ай'рэ, но шла война, и осталось немало тех, кто лишился ай'рэ вместе с гибелью истинного.
