— Знаешь, после того, что я насмотрелась в фойе, мне что-то совсем не хочется туда идти,
— поделилась я сомнениями.
Да уж. Изображения органов в разрезе и прочая гадость, которую эти двинутые некроманты развесили здесь по стенам, мне точно кошмары приснятся.
— Ты уверена, что будешь жить именно там?
— Я уже ни в чем не уверена, — проворчала Амалия, убирая блокнот в карман светлоголубых брючек, слишком веселых для этого мрачного места.
Подвал оказался неглубоким, но представлял собой настоящий лабиринт. У первой же развилки, хмурая и присмиревшая Ами снова сверилась с записями и выбрала одно из ответвлений. Еще дважды нам попадались ответвления, и никаких указателей. Нигде. Безлюдные коридоры, терялись во мраке, потому что редкие лампы зажигались и гасли по очереди, стоило пройти мимо. А ряды одинаковых дверей навевали мысли о тюремных камерах.
По мере нашего продвижения, я все больше понимала сомнения подруги насчет ее направленности.
— И как тут жить-то? Без света, без окон? Это неизвестно еще, какие удобства внутри.
— Что-то я сильно сомневаюсь, что в этом склепе, вообще, могут быть удобства. Так и вижу охапку соломы, погнутую миску и поганое ведро в дальнем углу... — поделилась схожими фантазиями подруга.
Идти молча было жутко, и чтобы хоть как-то разбавить тишину коридора, нарушаемую лишь нашей негромкой поступью, мы разговаривали о чем угодно.
— Ты точно будешь опаздывать. Даже сильнее, чем думала.
— Это еще почему?
— Потому что не сможешь найти выход с первого раза.
— Это точно. Если честно, я уже не представляю, куда мы забрались.
— Может, тогда тебе лучше пожить дома?
— Уже крепко думаю об этом, — отозвалась Амалия. — Похоже, мы заблудились, а еще мне уже некоторое время кажется, что за нами кто-то наблюдает.
— Они тут на освещении экономят, что ли? — я зябко передернула плечами.
В легкой шифоновой блузке было прохладно, но я не была уверена отчего именно по обнаженным рукам бегут мурашки. От пониженной температуры, или из-за гнетущей атмосферы и постоянного ожидания чего-то неприятного.
— Надеюсь, здесь не бродят зомби или какие-нибудь экспериментальные умертвия? Голодные и одинокие... — озвучила мои опасения подруга.
Именно в этот момент что-то прошмыгнуло прямо под ногами. В полумраке я успела разглядеть длинный облезлый хвост и обнаженные вытянутые челюсти
Наш визг разнесся по коридорам неожиданным эхом, напугав еще больше и заставив замолчать. Тяжело дыша и вцепившись друг в друга, мы с Амалией тщательно вглядывались во все темные углы, опасаясь нападения, как вдруг позади раздался мужской голос:
— Вы что-то здесь забыли, адептки?
Вот тут-то мы и подпрыгнули уже во второй раз, а заодно инстинктивно отскочили назад, прочь от неведомой опасности. Неведомой опасностью оказался темноволосый мужчина лет тридцати-сорока на вид. С овального бледного лица на нас пристально глянули пронзительные голубые глаза, которые мягко мерцали в сумраке.
— Хм. Вроде бороду уже постриг, а адептки все равно дергаются. — пробормотал он и потер хитро-выбритую бороду.
Мы переглянулись и облегченно выдохнули. Это был не зомби или что похуже, а всего лишь преподаватель.
— Аа. — протянула я, испытывая неловкость.
— Ээээ. — вторила мне Ами.
Некромант закатил глаза.
— Можете обращаться ко мне магистр Хонор, адептки. Но я все еще не услышал ответ на свой вопрос. Так что вы здесь делаете?
— Ищем мою комнату. Вот, — в подтверждение правдивости собственных слов оробевшая Амалия протянула магистру блокнотик.
Тот с самым серьезным видом изучил набросанную там схему и записи, а затем выпрямился
— Как же мне все это надоело! — закатив глаза, пробормотал он едва слышно, и добавил уже нормальным тоном: — Понятно.
— А. Что вам понятно, магистр? — робко уточнила Ами.
— Вам нужно вернуться в самое начало пути — в фойе и подняться наверх на второй этаж. Могли бы и сами догадаться. Там всего два крыла. Правое женское, левое — мужское. Ах да, на дверях комнат есть номера, чтобы точно не ошибиться, — добавил он, взглянув на нас еще раз.
Мне кажется, или он сомневается в наших умственных способностях?
— А почему?.. — начала было Ами.
— Адептка... — перебил ее некромант.
— Риано. Амалия Риано к вашим услугам, магистр.
— Так вот, адептка Риано. Я сейчас очень занят, но смогу ответить на все ваши вопросы в понедельник на общем собрании. А сейчас, извините, мне нужно идти.
Развернувшись, он направился к ближайшей открытой двери, одной из тех, мимо которых мы прошли, и уже было скрылся за ней, но я его окликнула:
— Магистр Хонор, мы заблудились!
Задержавшись на пороге, некромант снова закатил глаза, а затем щелкнул пальцами. Перед нами прямо из воздуха возник зеленый огонек, который медленно поплыл по коридору в направлении обратном тому, откуда мы пришли. Пока мы на него таращились, магистр скрылся внутри кабинета.
— Мари! Ты молодец, а вот я даже не сообразила об этом попросить.
— Мне просто ужасно не хотелось бродить здесь до очередного явления Эфира смертным. Идем, а то улетит.
Мы поспешили вслед за нашим магическим провожатым. Проходя мимо кабинета, в который зашел магистр, я обнаружила, что дверь неплотно прикрыта, и наружу проникает тонкая полоска света. Не удержавшись, я из любопытства заглянула внутрь. Моему взору открылась неожиданно уютная картинка. Мягкий желтоватый свет заливал помещение, прямо было что-то вроде зашторенного темно-зелеными портьерами окна, хотя какое такое окно может быть в подземелье? Справа виднелась часть лабораторного стола с какими-то колбами и ретортами. А слева — стоял письменный и на нем кто-то сидел.
Мне были видны только ноги, и одна нетерпеливо побалтывалась. Что-то знакомое мне почудилось в этих ногах. Точно! Высокие ботинки на шнуровке казались смутно знакомыми, но у кого я могла такие видеть?
— Неужели больше ничего нельзя сделать? — раздался приятный женский голос, чуть хриплый словно от легкой простуды или усталости.
Девушка сидела боком ко мне, и когда она двигалась, то мне становилась видна часть груди, но лица видно не было. К тому же спиной ко мне стоял магистр и тоже закрывал обзор. Я и сама не заметила, как приоткрыла дверь чуть шире, невольно прислушиваясь к разговору.
— Я штудирую записи из секретного архива, но пока ничего.
— Поторопись, Ян. Не то.
— Я сообщу, как только что-то найду, Дилайла. Кстати, ты не забываешь принимать зелье, что я тебе дал? Оно защитит от нежеланных последствий.
