— Здорово! — я улыбнулась.
— Но это не значит, что можно расслабиться. Демоны коварны, так что в точности выполняй все предписания инструкторов и магистров. Не стоит забывать о безопасности, поняла? — лекарка наставила на меня палец.
Чем-то она напоминала мне тетю Бесси. Такая же уверенная, громогласная и прямолинейная. Я сразу же прониклась к ней приязнью и уважением.
— Так точно! — зачем-то скопировала я повадки «великолепной семерки», и мы вместе рассмеялись.
— Знаешь, не всем так везет, — басила ерисса Медея. — Те, кто подвергся инвазии, но сам не справился, напротив куда более уязвимы. Я дам тебе добрый совет: не слишком распространяйся про свой иммунитет. Не нужно выделяться лишний раз, себе дороже, — при этом она даже понизила голос.
— Но почему? — спросила я невольно в тон ей.
— Все равно не поймешь, — хохотнула лекарка и поторопила: — Все, иди, Марэна, мне еще бумаги заполнить надо. Я же тут сейчас одна за всех на приеме, ко мне только с чем не идут, а год только начался. И ладно бы с инвазией шли, а то, прости Эфир, с критическими днями и то тащатся. Как будто делать мне больше нечего, только глупые справки выдавать!
Я понимающе кивнула и потянулась к дверной ручке, но промазала, потому что в тот самый миг дверь резко распахнулась. На пороге кабинета возвышался Дэрин. Долгую минуту я глядела на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Мари? — он казался мне удивленным до глубины души. — Откуда ты здесь взялась? Вопрос и его удивление меня ужасно разозлили, а злость вывела из ступора.
— Не ожидал, да? С дороги! — рыкнула я и отпихнула его, протискиваясь в коридор.
В коридоре собралась приличная толпа. Некоторые адепты так прямо с новенькой формой в руках и притащились. Они возмущенно загудели, когда я принялась расталкивать их, продираясь прочь.
— Марэна, подожди! — крикнул вслед Дэрин.
Я не ответила, а лишь ускорила шаг, понимая, что вот прямо сейчас я точно не готова к разговору. Не после того, что я сегодня видела. Дэрин окликнул меня еще раз, но я выскочила наружу и что есть мочи припустила бегом в сторону жилых корпусов, и когда решилась наконец обернуться, за мной больше никто не гнался.
Глава 23. В которой все становится немножко прозрачнее
Дэрин Штарн
Перед дверью кабинета, где только что никого не было, собралась толпа адептов. Сегодня первый учебный день. Похоже, это те, кто когда-либо подвергался инвазии, пришли на обследование. Обычная процедура, таких обязательно проверяют местные лекари, чтобы исключить опасные последствия. Результаты занесут в личное дело, и преподаватели будут знать, от кого чего ждать и к кому отнестись повнимательнее во время занятий.
Когда я направился прямиком к двери, толпа недовольно загудела.
— Куда без очереди? — попробовал заступить мне дорогу какой-то верзила.
— Мне можно, — ухмыльнулся я, глянув ему в глаза, и пояснил: — Командир астрального отряда специального назначения, Дэрин Штарн. У меня важное дело, но это не займет много времени.
— Ааа, тогда ладно... — нехотя, парень убрался с дороги.
Я уже было взялся за ручку двери, как какая-то девушка тоненьким голоском предупредила.
— Ерр, но там кто-то есть внутри. Нехорошо вот так врываться в кабинет лекаря.
— Простите,ерра, вы правы, — невольно смутился я.
И правда, такая бестактность! Я так спешил выяснить все насчет Дилайлы, что позабыл об элементарных правилах поведения. Адепты с интересом таращились на меня. Особенно девушки. Некоторые из них уже во всю сверкали глазами в мою сторону.
Ничего нового. Я давно привык. В школе, когда я еще носил длинные волосы, каждая вторая девчонка в меня влюблялась, а парни бесились и пытались прозвать меня принцессой. Правда быстро отказались от этой затеи. Но и сейчас остриженный, я все равно продолжаю привлекать внимание женского пола. Может, шрам себе на лице заиметь? Хотя, что-то мне подсказывает, что и это вряд ли поможет.
Вздохнув, прислонился спиной к стене рядом с дверью, прикрыл глаза и принялся ждать, невольно прислушиваясь к доносящимся изнутри голосам. Один из них, низкий грудной, точно рев тамаридла, принадлежал ериссе Медее. Ни с кем не перепутаешь. А вот второй.
Второй я тоже никогда бы не перепутал ни с кем, но этого ведь просто не могло быть?
Слышно было не слишком хорошо, а мне понадобилось опровергнуть подозрения сей же момент. И плевать на вежливость, если Мари здесь в академии.
Тогда, после крайнего рейда, мне почудилось, что я видел ее на площади в кампусе. Понадобилась вся моя выдержка, чтобы не поддался порыву и не подойти к ней. Я был уверен, что она — видение. Это нормально, когда после астрала всякое мерещится. Аура перестраивается, и сознание якорится на том, что вызывает определенные сильные эмоции. Так что явление дорогих сердцу образов не редкость. Успел насмотреться всякого... Видел, как здоровые мужики, рыдая, бросались на шею совершенно незнакомым женщинам, называя их именами жен и дочерей. Каково было их разочарование потом.
Нас учили анализировать ситуацию и не поддаваться. Выждать какое-то время, хотя бы час или два, пока стабилизируется магия. Ведь чем чаще и дольше ты бываешь в межмирье, тем сильнее тебя накрывает с каждым разом, пока не будет достигнута та грань, когда ты спутаешь вымысел и реальность, а после вход в астрал заказан. Это называется астральной скверной. В таком состоянии встретиться с демоном — верная гибель, и ни одна проверка тебя не пропустит в астрал. Следует регулярно делать перерывы, чтобы не попасть в подобную ситуацию.
Я слишком долго не отдыхал, вот и начал видеть Марэну там, где ее заведомо быть не могло. Это плохо, мне нельзя подавать вида, что со мной что-то не так. Никто не должен знать правду о моем истинном состоянии, пока от меня зависит жизнь ерра Данаостро.
Неужели, все еще хуже, чем я полагал, раз мне кажется, что я слышу голос истинной? Признаться, о таком я не слышал. Голоса чудятся только вместе с образами, но отдельно никогда. А я уверен, что слышу голос Мари, хоть и не разбираю слов, что она говорит.
Нужно было убедиться в собственной правоте немедленно.
Сердце стучало втрое быстрей, когда, оттолкнувшись от стены, я подошел ближе, и решительно взялся за ручку. Не раздумывая ни мгновения, распахнул дверь и нос к носу столкнулся со своей истинной. Долгое мгновение мы смотрели друг другу в глаза, а потом я заметил остатки ай'рэ на ее виске. Самый прекрасный в мире завиток больше не сиял мягким серебром для меня, а темнел уродливым ударом молнии.
Меня словно оглушило. Ведь это сделал я. Я!
И даже то, что иначе просто не мог, не было оправданием.
— Мари, откуда ты здесь взялась? — выдохнул я, не в силах больше молчать.
Невероятные глаза полыхнули такой злостью и обидой, что я даже не решился ее остановить. Ничего хорошего бы из этого не вышло, кроме прилюдного скандала. Марэна фурией вылетела в коридор, проложив себе дорогу через толпу точно коса высшего демона сквозь ряды обычных горожан. Адепты расступались, давая ей дорогу, а моя истинная, моя любимая девочка, шла вперед с высоко поднятой головой.
