Сосущее чувство внутри настаивало: «Я должна быть там, вместе с ними! Должна сражаться, разве нет?»
Юргес выкрикнул новое заклятие, обращаясь к свету Эфира. Взмахнул рукой, и нас разделила золотая стена, похожая на рыбацкую сеть или пчелиные соты.
Определенно, я должна сражаться, да только не знаю как. У меня совсем нет опыта, и я не умею выхватывать из воздуха оружие или ставить защиту. Меня еще не научили!
Посмотрела на свои ладони. Однажды мне удалось уничтожить демона голыми руками, а что, если с этим тоже сработает?
Закрыла глаза, представив как у меня в руках материализуется такой же меч из света, как у Юргеса, но ничего не вышло. Видимо, в отличии от способности чувствовать астрал, способность пользоваться магическим оружием не появляется у демоноборцев сама по себе.
Оглядевшись вокруг в поисках хотя бы какой-нибудь палки, обнаружила лишь закопченные камни и с сомнением покосилась на гигантскую тварь. Крысовоин вертел шипастой палицей с такой скоростью, что она напоминала колесо несущегося во весь опор экипажа. Нечего даже думать о том, чтобы подойти к нему на расстояние вытянутой руки. Меня просто размажет.
Парни, ловкие и быстрые как коты, словно бы и не боялись, хоть едва успевали уворачиваться, изредка нанося не смертельные, но болезненные удары. Демон все время издавал отвратительные, на грани свиста, звуки от которых противно ныли зубы и ломило виски. Хотелось обхватить голову руками и стиснуть, чтобы только не слышать их больше.
Крысовоин, изловчившись, зацепил-таки Брана. Рыжий здоровяк приложился затылком к обломку стены, да так и сполз, застыв в нелепой сидячей позе. Ноги и руки раскинуты, словно он собирается кого-то обнять, голова свесилась на бок, а из уголка его рта показалась струйка крови.
Грязно выругался Кинрой, потеряв весь свой аристократический лоск, и я сразу поняла — дела плохи. Одному ему не справиться с этой громадиной.
Юргес снова выкрикнул какую-то фразу. Мироздание зазвенело, отзываясь на призыв демоноборца. От концентрированной магии у меня на всем теле волоски встали дыбом. Гигантский световой молот появился точнехонько над головой воинствующей крысы-переростка и, не раздумывая, рухнул вниз.
На месте, где только что размахивал страшным оружием боевой демон, осталась лишь мерзкая приплюснутая куча, похожая на ворог грязного тряпья. Покатилась по оплавленным камням палица, лишенная волшебных шипов.
Кинрой тоже упал на колени, у него носом хлынула кровь.
Такое бывает, когда выходишь за рамки резерва, и заклятие тратит часть твоих собственных жизненных сил. Я сталкивалась с подобным в школе и, не раздумывая, бросилась к парню прямо сквозь мигнувшую и пропавшую защитную сетку. Пусть я не лекарь, но кое-чему мама научила, да и просто могу поделиться с ним магией.
— Мари, я... Прости. Я... Я плохой демоноборец...
Глаза Юргеса так и норовили закатиться. Он весь дрожал, точно от холода.
— Что ты несешь?! — хлопотала я вокруг, пытаясь поднять парня и вытереть кровь с его лица, подпитывая его маленькими порциями. — Ами! Скорее беги за помощью! — крикнула я, пытаясь перекинуть руку Юргеса через шею.
Хорошо, что все закончилось. Надо только пристроить Кинроя поближе к алтарю, и посмотреть, что там с Дуртауэром. Что-то мне не нравится, что он до сих пор не пришел в себя.
Сама беги!
Юргес вдруг оттолкнул меня и, пошатываясь, выпрямился. В его руке снова появился сияющий светом меч. Но тут же мигнул и пропал — он не успел восстановиться. Я ошарашенно повернула голову в сторону, куда Кинрой уставился, и оторопела.
Вихляя пышными бедрами, к нам шла полуобнаженная демоница, появление которой я пропустила. Она не отличалась ростом и куда больше походила на человека, если бы не длиннющие черные когти на пальцах и короткие, но толстые рога на лбу. Самым крупным элементом ее одежды был, пожалуй, стоячий воротник, а все остальное — не более чем тонкие ленточки, невесть, как и зачем удерживающиеся на поджаром теле.
И она тоже была слепая! Не маска, а скорее ленты плоти создавали плотный щит там, где у нормальных существ обычно находятся глаза.
Два раза совпадение, а три — уже статистика!
Из оружия у демоницы был только кнут, но он пугал меня куда меньше, чем гигантская дубина крысовоина. Но чего же тогда так трясется Кинрой?
Ответ на этот вопрос я получила через мгновение. Красивые женские губы астральной твари искривились в улыбке. Она резко взмахнула рукой. Раздался свист и удар. Кинрой бросился ко мне и успел оттолкнуть меня в сторону.
Оступившись, я упала, а поперек тела Юргеса обвилась змеей масляно-черная лента бича. Парень заорал. Запахло паленой плотью. Вскочив, я бросилась к нему и ухватилась за конец страшного оружия, пытаясь помочь высвободиться, но ладони опалило огнем.
Вскрикнув, выпустила бич, и тот сам соскользнул, освобождая Юргеса. Сквозь дыры в располосованной тонкой рубашке на его теле виднелись красные рубцы, сочащиеся сукровицей.
Демоница принялась обходить нас по кругу. Конец бича полз по закопченным камням, чуть подрагивая, готовый снова атаковать в любой момент. Юргес поворачивался следом, стараясь встать так, чтобы я оставалась за его спиной. Он больше не просил меня бежать. И я понимала — это потому, что бежать бесполезно.
Вдруг что-то маленькое ударило прямо в обнаженный живот демоницы, оставив темную точку на серо-синеватой коже. Тварь зашипела, обнажив острые, точно иглы, зубы. Украшенный острой стрелкой тонкий, словно ненастоящий, хвост хлестнул по сторонам.
— Получи, гадина! Нравится?
Амалия, набрав полную горсть голубоватых камешков, метко швырялась в демоницу из-за алтаря. Ее лицо было перемазано сажей, на щеках отчетливо виднелись дорожки слез, но сейчас она не плакала, а в потемневших глазах отражалась решимость.
Это же осколки алтаря! Дошло до меня. Они и правда наносят демонам вред!
Только вот толку от этой атаки было мало. Камешки ударялись, кусая демоницу как осы, но причинить серьезные повреждения не могли. Но, похоже, и тварь не собиралась приближаться к алтарю. Может, ее действительно отпугивало особое магическое место?
Я ухватила Юргеса и потянула было в ту сторону. Тут же свистнул под полуразрушенным куполом бич, заставляя остановиться. Но на этот раз атаковали не нас.
— Ами, нет!
Амалия, взвизгнув, снова юркнула за обломок алтаря, и бич, вхолостую скользнув над его краем, вернулся к ногам рогатой хозяйки. Я внутренне выдохнула, радуясь, что подруга оказалась такой ловкой и внимательной.
— Сиди там и не высовывайся! — предупредила я подругу.
Юргес предпринял еще одну тщетную попытку атаковать демоницу. На магический меч сил у него не хватало, и он использовал кулаки, которые окутались золотым сиянием. Астральная тварь ловко отразила серию выверенных ударов, и нанесла всего один, отшвырнувший моего защитника обратно, а потом повернулась ко мне.
