Я сама успела пострадать из-за этой пресловутой «свободы слова», так что разделяла негодование демоноборца. А еще слова декана меня насторожили.
— Декан Дорн, но тогда получается, что в столице небезопасно?
— Не более, чем это было до войны. Оставшиеся в нашем плане бытия твари могли затаиться или найти среди людей сообщников. К сожалению, у нас нет возможностей проверить каждый дом и каждого жителя даже в столице. Просто не хватит ресурсов, чтобы провернуть операцию такого масштаба. Поэтому мы просто обязаны быть все время на чеку. И вам, адептка Данаостро, особенно.
Он замолчал, хмурясь и играя желваками.
— Это все из-за моего отца, да? Из-за него я понадобилась демонам?
Догадка осенила меня внезапно, я ее тут же высказала и, похоже, попала в точку. Чуть помедлив, декан все же кивнул, не сводя с меня тяжелого взгляда.
— Так вы знаете, где он и что с ним?
Еще один кивок.
— Наверное, вы не можете сказать, но... Мне важно знать, мой папа... Он хотя бы жив? Пожалуйста, ответьте!
В какой-то момент мне показалось, что декан меня проигнорирует, но он все же кивнул в третий раз и даже добавил:
— Командующий Данаостро выполняет очень важное задание, в детали которого я не могу вас посвятить. Просто не имею права. Но в свете последних событий, считаю необходимым принять меры по защите близких командующего Данаостро. Поэтому, вы будете проживать не территории академии с этого момента.
Несмотря ни на что у меня отлегло от сердца. Папа жив! Я всегда это знала. Почувствовала бы, будь по-другому, но знать наверняка было куда как легче.
— А как же тетя Бэсси и мама? Им тоже придется переехать?
— Ниара Данаостро и так находится в одном из самых защищенных мест королевского дворца — в главном госпитале. А Бэссигера Маурштейн проживает по тому же адресу, который указан в вашем досье?
— Да. Мы все живем теперь на Эстель-авеню.
— Отлично. Значит ваш дом находится в одном из самых защищенных мест города, она может и дальше там жить. Лично я не считаю, что вашей тете что-то угрожает, но...
— Но осторожность не будет лишней, и нам надо быть на чеку, — повторила я его слова.
— Верно. Я сам свяжусь с ней и все объясню. Вы можете посещать родных, но гуляйте только в окрестностях. И еще, с этих пор, адептка Данаостро, перемещайтесь домой только с помощью портала. У вас ведь есть такой портал дома? — дождавшись моего утвердительного кивка, декан продолжил: — Жить тоже пока станете здесь. Завтра после занятий идите и оформляйтесь в общежитие. И чтобы никаких самовольных прогулок по улицам, пока мы не разберемся в том, что произошло. Это понятно?
— Да, декан Дорн.
— Протяните руку, адептка, я выдам вам пропуск.
Я вытянула открытую ладонь, и декан Дорн, шепча заклинание, провел по ней шершавыми пальцами. Золотой рисунок с эмблемой академии на миг проявился на моей коже и тут же пропал.
— Все. Можете идти.
Я уже почти дошла до двери, когда он пробормотал задумчиво:
— Удивительно, вы еще не начали обучение, но уже можете чувствовать астрал. Может, не зря Двери Судьбы выбрали вам такую стезю.
— Думаете, с меня выйдет толк? — робко улыбнулась я через плечо, принимая за похвалу даже такую малость.
— Это вряд ли, — серьезно отрезал демоноборец, сердито глянув на меня.
— Но почему? — не выдержав, сделала несколько шагов к нему навстречу. — Декан Дорн, почему вы так предвзяты ко мне? Что я вам такого сделала, что вы ко мне так относитесь? Вы ведь дружили с моим отцом, и должны хоть немного знать о том, какой я человек!
— Все верно, — хлопнул ладонями по крышке стола декан. — Я до сих пор друг вашего отца, Марэна. Именно поэтому обязан сделать все, чтобы вы держались как можно дальше от демонов и всего, что с ними связано!
Некоторое время мы буравили друг друга взглядами.
— Упрямая, — усмехнулся наконец Дорн.
— Вся в отца! — огрызнулась я.
— У тебя месяц, девочка, чтобы доказать мне, что ты чего-то стоишь. А потом ты снова пройдешь через Двери Судьбы.
Глава 34. В которой сказание о дочерях Эфира
Дэрин Штарн.
Давненько меня не распекали точно зеленого новобранца. Командующий Дорн напоминал мне о моем долге и обязанностях, не стесняясь в выражениях. Да, я не имел права так рисковать и покидать территорию академии. Я не имел права так поступать, даже если бы получил приказ вернуться в Эгрос от отца. Человечество важнее, а сейчас его выживание зависит от командующего Данаостро, а его жизнь, в свою очередь зависит от меня. Вот такая незамысловатая цепочка.
И все же я уверен, что интуиция меня не подводит, и жизнь Мари не менее важна. Она зачем-то понадобилась демонам, и в этом виноват я. Из-за меня владыка узнал о ней, а значит я обязан сделать все возможное, чтобы защитить ее.
— Не теряй времени, немедленно отправляйся к Андресу! — махнул рукой командующий, словно прогонял навязчивую муху.
Кажется, я так погрузился в собственные мысли, что пропустил последние сказанные Дорном слова.
— К Андресу? Но я же подпитывал его вчера.
Я посещал ставшего частью защитного кокона командующего Данаостро через день, неужели что-то изменилось?
— Он звал тебя, сообщение передали около часа назад, но посланник тебя не нашел.
— Все, понял. Бегу.
Я со скоростью огненного шара вылетел из кабинета, и отправился в хранилище переодеваться. Проносясь мимо Марэны, испытал укол сожаления, что не могу хоть немного с ней пообщаться. Наверняка, у нее есть ко мне вопросы. И этот взгляд, которым истинная проводила меня...
Нет, стоп. Сначала Андрес. Помогая ему, я помогу и Марэне тоже.
Через несколько минут я в полном облачении для посещения Астрала прибыл на «Пятерку». Сейчас мне не требовались провожатые, чтобы найти Андреса Данаостро, я научился переноситься прямо к нужной «улитке».
Командующий Данаостро, как всегда, бодрствовал. За прошедшее время он сильно осунулся. Магия заменяла ему пищу, но организм все равно страдал, да и астрал оказывал влияние на него.
А долго ли еще он сумеет продержаться?
От этой мысль по спине пробежал неприятный холодок. Может статься, что нам осталось куда меньше, чем мы рассчитываем и торжество демонов не за горами. Пожалуй, стоит серьезно ускориться с поисками выхода из этой ситуации. Я не сомневался в том, что ученые делают все возможное, чтобы придумать замену ритуалу, описанному в скрижалях Эфир, но все же стоит навестить магистра Кендл и поторопить.
— Дэрин, ты здесь? Я ждал тебя, — командующий говорил как-то натужно, словно каждое слово давалось ему с превеликим трудом.
