— Мари, вставай! Проспали! — яростно трясла меня за плечо Грета.
Сонно моргая, я подскочила, и направилась к шкафу, на ходу пытаясь сообразить, куда именно я проспала, и какой у нас будет урок. Посмотрев в распахнутое нутро шкафа, перевела взгляд на окно, за которым догорал красными всполохами закат, и медленно закрыла створки.
Под моим укоризненным взглядом Грета хихикнула, а затем и вовсе рассмеялась в голос. Шань осталась невозмутимой, но в ее раскосых глазах тоже играли демонята.
— Шутницы нашлись! — проворчала я, возвращаясь к кровати.
— Я знала, что ты попадешься, — продолжала веселиться болтушка. — Но еще чуть-чуть и мы бы действительно проспали бы собственное посвящение.
— Хватит болтать! У нас все еще отличные шансы опоздать и пропустить все самое интересное. Мари, я не слышала, когда ты пришла. — Шань вдруг осеклась и испуганно покосилась на Грету, которая тоже перестала веселиться.
— Мари, ты же не. Двери Судьбы, ты случаем не. — столь интимный вопрос никак не хотел формулироваться в устах Греты Мизери.
— Да, я была там, — скорбно провозгласила я, стараясь держать серьезное лицо.
Девчонки хмуро переглянулись.
— И? Что тебе сказали Двери?
— Мне — ничего. Я, конечно, немного того, но двери со мной пока не разговаривают. Даже волшебные, — насвистывая, я отправилась в ванную.
— Так значит ты еще с нами? — нагнал меня вопрос.
— В точку! — приподняла я указательный палец.
На праздник было решено принарядиться. Мы с Гретой выбрали легкие платья из мягкой тонкой ткани, я — сливовое, она — бежевое, а Шань надела национальный костюм, состоящий из красиво расшитой безрукавки до середины бедра и свободных штанишек из невесомого материала с разрезами по бокам. В таких нарядах удобно и не будет жарко.
Я сначала сомневалась, что платья будут уместны, но Грета убедила меня, что все оденутся так же. И что мы не полосу препятствий проходить идем, а праздновать, значит, важнее выглядеть красивыми.
Шань не сказала ничего, зато подвела глаза особым образом, чем изменила себя до неузнаваемости, превратившись в загадочную и роковую ерру.
Пока шли, я все порывалась сбегать проверить, как там Дилайла и поговорить с Дэрином, но останавливала себя, понимая, что скорее всего вечер будет испорчен. В итоге решила, что если Дэрин нашел мою записку, то уже предпринял, какие-то шаги. А мне остается только дождаться
Ночной парк встретил нас разноцветными волшебными огнями, гомоном и смехом. На большой поляне у пруда накрыли столы. Каждый факультет разместился на некотором отдалении от другого, чтобы не мешать соседскому веселью. Мы сразу же определили наш и направились к нему.
— Девушки, почему опаздываете? — потребовал от нас ответа широкоплечий красноволосый демоноборец со старшего курса.
Это был Диан — патриарх факультета. Высокий, плечистый, со своими татуировками и жестким ежиком ярких волос, он выглядел он не менее внушительно, чем декан Дорн, к примеру.
— Да ладно тебе, Диан! Ерры наводили красоту, как и положено, — вступился за нас Милош, жестом указывая нам свободное местечко на лавке недалеко от себя. — Все равно вы там будете еще долго копаться.
Остальные парни одобрительно загудели и стали толкаться и двигаться, зазывая нас в свои ряды. Сидевшая тут же Ирэн была одета почти как обычно, потягивала что-то из высокого стакана. Она ничего не сказала, но отсалютовала им, при нашем появлении. Парни всучили такие же, не интересуясь вкусами и пристрастиями.
Такой радушный прием поселил в сердце предвкушение. Мне казалось, вот-вот что-то случится. Что-то прекрасное, несмотря на то что меня все еще мучали мысли о Дилайле, Дэрине и демонах. Понюхав питье, обнаружила, что это всего лишь фруктовый сок и со спокойной душой отпила глоточек.
Полчаса примерно мы болтали и смеялись, немного маясь в ожидании, а потом началось. На поляну вышли ряженные демонами старшекурсника. Их наряды были такими очевидными, что по каждому легко было догадаться кто и кого изображал.
Каждый «демон» по очереди тщательно выбирал жертву, подаваясь то к одному, то передумывал и бросался на другого. Остальные «доброжелатели» не позволяли увернуться и подталкивали навстречу. Пойманного выводил в круг, и тот под веселые крики должна была выпить стакан чего-то непонятного. Морщилась и кривилась напоказ и, якобы под влиянием, должна была поддаться и выполнить волю демона.
Ребята кривлялись, раздавали парням пинки и тумаки, понуждая их вроде как покориться своей воле. С девушками обращались куда как нежней и обходительней. Среди прочих старшекурсников я без труда узнала Юргеса Кинроя, который был наряжен в демона алчности. Я даже обрадовалась, когда он направился именно ко мне. Не знала, что стану изображать, но другие пороки были куда как стыднее.
— Пей! — кривляясь, прошипел Юргес всучив мне бокал с неизвестной жидкостью.
Он приобнимал меня за плечи когтистой перчаткой, и его безглазая маска напоминала о реальных демонах. На миг я застыла в нерешительности. Что, если здесь яд? Вот и все.
— Не бойся Мари, это просто вино, — шепнул мне Юргес уже нормальным голосом. — Преподаватели в курсе.
— Хорошо, — я сделала глоток.
Вино оказалось очень легким и приятным, и под крики ребят я его допила, ощутив легкий шум в голове. Мы исполнили неплохую сценку, где я вместо того, чтобы поддаться Юргесу-демону просто его уничтожила. Никто не расстроился, ведь мы делали все весело и с юмором. Юргес скакал и корчился, не забывая отыгрывать свою роль. Он оказался хорошим актером, в чем я уже успела убедиться раньше, во время нашей несостоявшейся помолвки.
А чуть позже, когда шуточные испытания закончились, и начался самый разгар веселья, меня нашла расстроенная Амалия.
— Мари, мне нужна твоя помощь!
— Что случилось, Ами?
Я с тревогой разглядывала подругу, наряженную в непрактичное белое платьице, которое удивительно ей шло, но мало годилось для ночных прогулок по кладбищу на мой взгляд.
— Да в общем-то ничего эдакого, но мне кажется, меня хотят подставить.
Я потащила подругу в сторону, потому что на нас стали оборачиваться.
— Рассказывай, почему ты так решила?
— Ну я узнала, что посвящение у некромантов заключается в том, что нужно пройти несложный маршрут по старому кладбищу. Где-то на маршруте может встретиться мертвяк.
Старшекурсники уже умеют делать зомби и поднимать усопших. Это может быть даже кошка или птица. Цель — просто немного припугнуть новичка. Кто-то может убежать, а кто-то не растеряется и использует дар, чтобы его упокоить или подчинить. Я пока этого не умею.
— Ты боишься идти туда одна?
— Вроде того. Я случайно подслушала разговор в туалете.
