- Давайте вернёмся за столик!
Его рука на моей спине протестующе сжалась, словно в попытке удержать, и мне показалось, что он не отпустит, а может и вообще схватит, и унесёт сейчас из ресторана домой. Но через миг он её расслабил, а потом и вовсе убрал.
- Хоть это и самый прекрасный для меня аромат, но нам несут наш заказ и запахи там, можешь мне поверить, головокружительные. Ты обязательно должна это попробовать! -заявил он мне, отступая и провожая к столу.
Глава 19
Удивительно, но остаток вечера прошёл спокойно и мне даже удалось расслабиться.
Кухня оказалась выше всяких похвал, а Арман больше никаких провокационных заявлений не делал, поддерживая непринуждённый разговор. Говорил о разной чепухе. Беседа вертелась вокруг еды. Он много путешествовал и советовал, в какой стране что именно обязательно следует попробовать и какие блюда считаются визитной карточкой. К примеру, у нас это борщ, окрошка и холодец.
- Ещё «Оливье», без этого салата ни один Новый Год не обходится, - добавила я.
- Э, нет! Этот салат создал француз, - попытался он присвоить лавры.
- Нынешний рецепт салата отличается от исходного как небо и земля, так что наш вариант самый что ни на есть русский! - заявила я.
Увлёкшись готовкой, я ради интереса поискала в интернете рецепт настоящего «Оливье» и обалдела. Много ли хозяек имеют в своём холодильнике рябчиков и раковые шейки с трюфелями?
- Хочешь попробовать салат по оригинальному рецепту, который сохранился с тех времён?
- А это возможно?
- Конечно! Сейчас закажу. Сравнишь потом с тем, что подают в Париже.
Вот так просто мне заказали на пробу салат, который, кстати, по вкусу не имел ничего общего с привычным с детства мне.
- И как?
- Вкусно. Но наш роднее, что ли, - ответила я. - У меня он ассоциируется с Новым Годом, мандаринами и ожиданием праздника. Даже если готовишь в обычный день, всё равно настроение невольно повышается.
Модифицированный изогнул бровь, но как ему понять русскую душу. Нужно родиться для этого здесь.
Наверное, это странно, но вечер в ресторане мне понравился. При желании модифицированный мог быть интересным собеседником. Он много путешествовал, повидал и мне, которая до этого за всю жизнь дальше нашей деревни и городишка не выезжала, было интересно его послушать.
- Может, прогуляемся? - предложил мне, когда мы поели и расплатились.
- О, нет! Я сегодня на таких ходулях, что к прогулке совсем не готова, - отказалась я, приподняв край платья и демонстрируя высоту каблука.
- Не любишь каблуки?
- Плохо умею на них ходить. Там где я выросла дороги такие, что на каблуках ноги свернёшь, а здесь на работе приходилось столько бегать, что уместна была спортивная обувь. Так что практики у меня маловато.
- Я заметил, - пряча улыбку, произнёс он, вспомнив, как я едва не полетела с лестницы. И тут же не упустил своего, когда мы вышли из лифта, обняв за талию со словами: - Если ты позволишь, я подстрахую.
Перед ступеньками предусмотрительно вырываться не стала, но и когда мы вышли из здания до машины тоже спуститься надо было, так и прошли с ним в обнимку, пока водитель перед нами не распахнул дверь.
- Значит, едем домой? - уточнил у меня модифицированный прежде, чем отдать распоряжение водителю.
Ну, тот особняк, в котором он остановился, я вряд ли смогу ассоциировать с домом, но тем не менее утвердительно кивнула:
- Да, давайте вернёмся.
- Знаешь, я бы с удовольствием пригласил тебя ещё куда-нибудь. Но, давай теперь место свидания выберешь ты, - произнёс Арман через некоторое время, продолжая тему свиданий.
- Ты бы где хотела побывать?
- Нескучный сад, - не задумываясь ответила я.
- Где?!
- Это крупнейший пейзажный парк в исторической части города, он сохранился от дворянской усадьбы Нескучное, - пояснила ему.
Туда я давно мечтала выбраться, своими глазами полюбоваться на памятники садовопаркового искусства, но как-то не сложилось. Вначале боялась, даже нос по выходным высунуть из квартиры. Детский браслет сняли и, натерпевшись страху, без рабочего браслета чувствовала себя словно голой. Я же только-только начала осваиваться в городе и ощущать себя увереннее.
- Ах, да. Тебе же нравится ландшафтный дизайн, - произнёс модифицированный, но всё равно выглядел поражённым.
Наверное, пригласи я его в общественный кинозал с попкорном, он бы и то удивился меньше. Ну а куда мне его вести? Конечно, из списка желаемых мест для посещения у меня были ещё Аквапарк и Ледовый дворец, но из всего сильнее хотелось погулять именно по парку.
- Хорошо, я тебя понял.
- Теперь я уверен, что с моей бабушкой ты точно найдёшь общий язык. Наша пра русская аристократка, бежавшая после революции во Францию и бабушка мечтает приехать и посетить фамильную усадьбу. Думаю, тебе будет интересно составить ей компанию.
Я ответила ему неопределённой, немного нервной улыбкой. Мне пока и одного знакомства с представителем семейства Диалей более чем достаточно. Да и что у нас может быть общего? Они аристократы, а у меня самое обычное крестьянское происхождение.
***
Мы приехали. Зайдя в дом, я сразу направилась к лестнице, собираясь закрыться в ванной, переодеться и лечь спать. Он обещал не трогать, и я надеялась, что и спать ляжет в другой комнате.
- Катя, подожди, - удержал меня Арман.
- Да? - замерла я, и тревога вновь взметнулась в душе.
- Не хочу, чтобы этот вечер так быстро кончался. Подари мне ещё один танец.
Его просьба вызвала замешательство. И всё же, я предпочла побыстрее сбежать.
- Не могу, ноги устали на каблуках, - придумала, как мне показалось, веский повод. Положа руку на сердце, каблук для меня хоть и был высоковат, но он устойчивый и колодка удобная. Пусть я и обула их первый раз, но мне даже не натёрло ничего.
- Если дело только в этом, тогда нет проблемы - разувайся!
- Но...
- Давай помогу, - опустился он на одно колено, самолично помогая снять обувь.
Я поняла, что сама себя загнала в ловушку. Уж лучше бы на усталость сослалась!
- Хорошо, один танец, - сдалась я.
Арман поднялся, и взял меня за руку, увлекая за собой вглубь дома.
Споткнулась буквально на первых шагах.
- Платье длинное, - смущённо оправдалась я, и тут же испуганно на него посмотрела. Если он и его сейчас снять предложит.
- Ничего страшного. Давай пока так. - подхватил меня на руки, и понёс.
