Шаги служанки прекратили разговор. Мне принесли коктейль и сообщили, что стол накрыт.
- Идём.
- Я уже ела, - сказала ему, желая хоть ненадолго остаться в одиночестве.
- Почему не дождалась меня?
- Не знала, когда вы вернётесь.
Его это задело, а я не видела в этом проблемы. Марина чаще возвращалась домой поздно и в разное время, и я никогда специально её не ждала. А дома после смерти отца тоже не было заведено собираться за столом одной семьёй. Я привыкла есть вместе с бабушкой, а потом одна. Мои сводные сестрицы могли лишь помочь заработать несварение, капая своим ядом.
- У тебя есть телефон, ты могла позвонить и спросить.
- Не хотела отвлекать, вы могли быть заняты, - пожала плечами. Мне и в голову прийти не могло первой ему звонить.
- Катя, впредь лучше звони. Пойдём, посидишь со мной.
Стол был накрыт на двоих. Я села напротив него, потягивая коктейль, стараясь за этим действием скрыть нервозность. Он упрекнул меня, словно мы давно женатая парочка, и я обязана ждать его с работы.
- Будешь что-нибудь?
- Нет, - покачала я головой.
Модифицированный наполнил себе тарелку, уже взялся за нож с вилкой, но помедлил и опустил их.
- Катя, я не пойму, это волнение перед свадьбой или опасаешься, что у тебя заберут ребёнка?
- Я не хочу этого. И детей не хочу.
- Ну, моя бабушка ещё не так стара, и опыт воспитания детей у неё имеется, - усмехнулся модифицированный.
- Вы издеваетесь?! - возмущённо воскликнула в ответ, а потом напряжённо посмотрела на него, спросив: - Или уже сейчас хотите уведомить, что поступите, как ваш отец?
- Послушай, мои родители очень любят друг друга. Неужели ты думаешь, что если бы мать страдала от отсутствия детей, он бы не вернул нас ей? На самом деле они настолько увлечены друг другом, что даже детям, места в их сердцах не осталось. Я давно перерос обиды детства. Всё, что мы не дополучили в детстве от них, нам с лихвой восполнила бабушка.
Мы замолчали. Арман принялся за еду, а я не знала, что и думать. Для меня ситуация была дикая, а он так спокойно говорил об этом, простив своих родителей. Не представляла, что чувствовал он ребёнком поняв, что не нужен с братом своим родителям. Но и мне бабушка своей любовью восполнила отсутствие родителей. Похожие обстоятельства детства делали нас ближе.
Сейчас за внешностью взрослого, уверенного в себе мужчины, я увидела маленького мальчика, каким он был. Я невольно сочувствовала ему и как никто понимала, что он чувствовал.
Модифицированный ел отстранённо, словно не замечая вкуса еды, погружённый в свои мысли. Я думала, что наш разговор разбередил воспоминания детства, но оказалось дело не в этом.
- Катя, я правильно понимаю, что никакого торжества ты не хочешь? - неожиданно спросил у меня он.
- Верно, - подтвердила я.
- И если даже будет простая церемония, на вопрос, согласна ли ты быть моей женой, ты ответишь...
«А меня будут спрашивать?!» - поразилась я. Но, в любом случае, добровольно участвовать в этом фарсе я отказывалась
- Отвечу «нет». Я не буду лгать.
- И ставить подпись в документе о браке. - допытывались у меня с нечитаемым выражением лица.
- Добровольно не буду, - с вызовом посмотрела на него, вздёрнув подбородок.
Вот только на мой демарш никак не прореагировали, продолжив допрос.
- А что касаемо детей? Хочу понять твою позицию. Ты вообще против них, или не хочешь в силу возраста?
Мы коснулись щекотливой темы, и я напряглась. Ведь я его пара, мы совместимы и ожидаемо, что могу в любой момент забеременеть. Наверное, неудивительно, что он захотел прояснить этот момент. Решила ответить откровенно.
- У меня есть младший брат. Он был на моих руках с самого рождения. Я его очень люблю. Вернее, его невозможно не любить. Я это к тому, что имею представление, что такое маленький ребёнок и сколько внимания он требует. Но я не смогла бы своё дитя отдать куда-то на воспитание или доверить няням. Поймите правильно, я не против детей, но хотела бы перед тем, как стать матерью, получить образование и реализоваться в жизни.
- Понимаю тебя, - кивнул мне Арман, задумчиво глядя на меня.
«Что, правда?!» - удивлённо уставилась на него. Просто ожидала грома и молний в ответ, и заявлений, что он от меня ждёт совсем иного. Да что ждёт, я попросту обязана!
- На самом деле хорошо, что твоя позиция выяснилась сейчас, а не на свадебной церемонии.
Я напряжённо смотрела на него, ожидая, какая теперь будет реакция на мою откровенность. Наверное, действительно хорошо, что подняли эту тему сейчас. Дойди дело до свадьбы. Нет, намеренно я бы не стремилась его унизить перед гостями, но спроси меня при регистрации брака согласна ли я, «да» бы и под дулом пистолета не ответила бы.
Модифицированный помолчал, что-то обдумывая, а потом произнёс:
- Катя, если не хочешь, на самой свадебной церемонии я не настаиваю. Я думал, что тебе как любой девочке хочется покрасоваться в свадебном платье, но если ты против, то и не надо. Основной приём в нашу честь пройдёт уже у нас дома, но это будет, когда закончу здесь все дела. А вот брачный контракт и документы о браке тебе подписать придётся. Во-первых, это связано с формальностями выезда из страны, а во-вторых, как моя пара и жена ты становишься наследницей моего состояния. Это вопрос со всеми нюансами нужно урегулировать, мои юристы уже готовят документы.
- Мне ничего не надо! - вскинулась я.
- Это не обсуждается, - властно одёрнули меня, но тут же подсластили пилюлю. - В ответ я готов пойти тебе навстречу в вопросе рождения детей и повременить с ними. Ты ещё юна и подождать несколько лет для меня не критично. Если мы договоримся, можешь завтра посетить гинеколога и, если ты ещё не беременна, подобрать контрацепцию.
Своим заявлением он выбил почву из-под моих ног. Я была в полной растерянности и не верила ушам. Смотрела на него в неверии и не находила слов.
- Что тебя так удивляет?
- Вы действительно согласны на это?
- Беременность запустит перестройку в твоём организме. Считается, что чем более юный возраст при этом, тем лучше. Но ты молода и, как я уже сказал, несколько лет повременить для нас не критично. У нас будет время построить и укрепить наши отношения. Я хочу, чтобы ребёнок был для тебя желанным, и понимаю, что сейчас он станет лишь дополнительным фактором стресса.
У меня не было слов. Просто не было слов. А его часом не подменили?
- Так что скажешь?
Я оказалась перед дилеммой. Добровольно подписать документы на брак, самолично подтверждая своё согласие стать ему женой, но взамен получить отсрочку с рождением детей. Или могу не подписывать, упрямо отказываясь иметь с ним хоть что-то общее.
