Я рискнула подплыть ближе, к опасному решению меня подтолкнуло появление на острове еще одного живого существа. Оно будто возникло из ниоткуда, светлые энергетические очертания проявились на борту корабля, и вскоре инопланетянин, более похожий по экстерьеру на одного из нас, чем на теримиока, спустился на островную почву. Я еще немного приблизилась, рассматривая его. С приятным удивлением отметила, как сильно этот парень похож на танцора с понравившейся мне картины. Почти идентичная внешность и одежда. Незнакомец был очень смелым, не то что трусливые теримиоки. Вооружившись факелом, он приготовился драться с врагами, значительно превосходящими его силой и числом. Я пожалела о том, что не смогу незаметно для стаи охотников подогнать айри к острову и спасти этого парня. Только представила в мыслях неосуществимую перспективу, как хищники услышали и почуяли новую добычу.
Итрир и Лэйдан стали приближаться к инопланетянину, но тот не обратился в бегство. Его поведение было достойно уважения по нашим древним обычаям. Он стоял, смело глядя на охотников, как равным им по силе соперник. Лэйдан позвал Киарена, и тот пришел.
- Лэйдан... Мы должны попробовать на вкус этого эменса-ди. Пахнет аппетитно, даже слишком, - сказал Киарен.
Он подошел к парню и заговорил с ним на его языке.
Смельчак ударил нелианца, но, как я и понимала, силы были неравны. Киарен не стал сразу же убивать пойманную жертву. Решил поиграть, как аликам с детенышем билеи.
Мне было тяжело все это видеть и чувствовать, словно в груди сформировался камень, тянущий на дно.
Эменса-ди, народ из другой галактики. В моей памяти хранился сам факт его существования во вселенной. На картине была изображена танцующая пара эменса-ди. Что стало с теми парнем и девушкой? Киарен с друзьями съели их?
Я чувствовала, что просто не могу допустить, чтобы инопланетный смельчак погиб. Понимала, мне нельзя больше медлить, скрываться от охотников. Нужно перестать выжидать и начать действовать.
Но что я могу сделать?.. Есть лишь один способ спасти парня, отбить добычу у Киарена по древней традиции. Это значит, придется драться с ним: сильным опасным, внушающим страх. Нет, внушавшим. Страха я больше не чувствовала, его заменила ненависть. Мои мышцы предельно напряглись, все тело едва не трясло от поистине аликамьей ярости.
Я сделала решающий бросок, вопреки инстинкту самосохранения. Выскочив из воды, прыгнула на Киарена и ударила его атакующей энергетической волной. Мне удалось уложить его на лопатки, но легко сдаваться мужчина не собирался, впрочем, как и драться всерьез. Наша возня превратилась в игру, где Киарен, пусть и с видимым нежеланием, но все же уступил мне, как своей избраннице.
- Я хочу съесть этого эменса-ди. Отдай его мне, как подарок невесте перед свадьбой, - моя первая в жизни ложь прозвучала на удивление легко и естественно, не выдавая своей истинной сути ни единым импульсом.
Киарен смотрел на меня, изматывая своим молчанием.
- Я доказала, что достойна охотиться в стае Голодных Теней, - добавила я, изображая легкую неуверенность и не позволяя зародиться личинкам страха.
- Мой отец вновь будет недоволен тем, что не получит полноценной добычи, - тихо проворчал Итрир.
- Обойдется генетическим материалом, - огрызнулся на него Киарен. - Я волен сделать приятный вкусный подарок своей невесте. С этих усредненных суток Танира - одна из нас,
- он взглянул на меня. - Забирай его.
Я подскочила к замершему парню, которого все же настиг неукротимый ужас, и коснулась его ноги, воздействуя последними доступными остатками энергии. Усыпила его сознание так, чтобы это было похоже на шоковый обморок.
- Он отключился, - в притворном удивлении встала и посмотрела на Киарена. - Подожду, когда он очнется. Хочу побегать за ним по острову.
- Эменса-ди весь твой, - Киарен взял у Лэйдана боевой нож и срезал маленький треугольник кожи с руки парня. - Мы только возьмем биоматериал для клонирования и полетим встречать партию вина с Мокрокуса. Завтра вечером я прилечу за тобой и направлю сюда роботов для разбора кораблей на металлолом и запчасти. В резиденции правителя Варниста намечается званый ужин в лучших галактических традициях. Соберется весь Клан Голодных Теней, и ты там будешь.
- Мой любимый, - я лизнула Киарена в нос, на миг отрешившись от реальности, чтобы не выдать своего истинного отношения к этому бешеному зверю.
- Запомни, развлечение с чужаками - наш главный секрет, - приглушенно произнес он. -Ты же у меня послушная девочка и никому не расскажешь о нашей небольшой забаве? Даже с разумной машиной не будешь обсуждать такую вкусную и пикантную прихоть. Тебе же самой понравилось? Если наглецы из галактического содружества пронюхают об этом и сунут свои носы в дела нашей планеты, то народ окажется на грани истребления. Нас зачистят, как и риасов. Эти пережитки прошлого из содружества понятия не имеют, что бесполезно пытаться запретить нам быть хищниками, которыми мы являемся по праву рождения. Кто сильнее, тот и прав. Но мы же с тобой понимаем, что в этом нет ничего плохого, все эти примитивные создания хуже нас и не могут являться ничем больше развлечения. Ты меня поняла?
- Да, я буду делать все так, как мы мне говоришь, — осторожно улыбнулась ему. — Буду послушной девочкой и не стану идти против сильнейшего.
- Это не игра, — Киарен подцепил когтем мой подбородок. — Ты должна понять и принять это, стать частью нашего мира.
- Я понимаю, можешь во мне не сомневаться, — тихо проговорила я и спрятала глаза, чтобы не выдать себя.
Киарен отпустил меня и пошел к кораблю Лэйдана.
Я подождала, пока они улетят, и вернулась к спасенному парню. Он крепко спал и смотрел красочные видения о городе с невысокими светлыми домами и нелетающим прямоугольным транспортом. Я аккуратно вторглась в его разум, чтобы получить достаточную для нашего с ним общения информацию. Будет хорошо, если один из кораблей на острове пригоден к быстрому ремонту, тогда парень сможет улететь на родную планету. А если нет, что нам делать? Как найти спасение.
Подумала, что будет лучше нам обговорить все это вместе, постараться найти спасительное решение, и попыталась привести парня в бодрое состояние разума.
ГЛАВА 11. Рожденная под кровавым небом
Петр - Петя-я-я, просни-и-ись. Пьетя-а, - в моих ушах зазвенел женский голос, зовущий меня с очень странным акцентом.
Где я? Глаза не хотели открываться. Вспомнил, что видел несколько снов за ночь, в одном я чуть не стал закуской космических людоедов, а в другом гулял по проспекту любимой столицы.
Должно быть, славная вчера вышла гулянка. Так и хотелось кого-нибудь попросить: “Поднимите мне веки”. Но стоило мне выдать эту мысль, как к моим глазам и вправду кто-то прикоснулся, и они сами собой широко распахнулись, как от слабенького разряда электрического тока.
И тут я, приподнявшись на локтях, всем телом вздрогнул. На меня уставилась светящимися глазами людоедка. Нет, не безобидная глупенькая Эллочка из замечательного романа Ильфа и Петрова “Двенадцать стульев”, а самая настоящая. Зубастая и кровожадная.
