- Открой глаза, - услышал я ее голос и тут же повиновался, предвкушая увидеть нечто необыкновенное.
Фантазия меня не обманула, но даже она не смогла нарисовать настолько громадный и величественный космический город. При виде сего чуда инженерной мысли я подумал, что придет время, когда и люди будут строить таких удивительных гигантов для жизни в безвоздушном пространстве. Станция, к которой мы, казалось бы медленно, приближались, состояла из трех круглых центральных ярусов со множеством тонких колец и продолговатых ответвлений. По кольцевым ободкам бежали синие и желтые огоньки. Угнанный крейсер по мере приближения к стыковочному прямоугольному щитку, казалось, становился все меньше и меньше, превращаясь из внушительного боевого судна в жалкую хлипкую лодчонку. Приставленный к лобовому стеклу кабины пропуск сработал. Танира приняла приглашение на посадку.
Погони за нами не следовало. Уже хорошо. Еще один этап гонки на выживание успешно пройден.
“Петя, ты меня слышишь?” - выйдя из кресла, Танира взяла меня за руку, и я услышал ее мысленный голос в своей голове.
“Да”, - попробовал ответить тем же непривычным, но прелюбопытным способом, весьма удобным для шпионов и прочих лиц, вынужденных хранить важные тайны.
“Я сильно нервничаю, и потому не могу передать тебе блок знания общегалактического языка. Буду переводить мысленно по фразам”.
“Не волнуйся, Танюша. Мы прошли основной этап состязаний по проверке на прочность. Теперь все будет хорошо. Просто верь в лучшее”.
“Нам нужно будет обосновать свое желание поселиться на Эелькадо”, - девушка напомнила мне о важном вопросе, который нам предстояло решить на станции.
Галактический курорт, мир мечты. Рио-де-Жанейро планетарного масштаба. Кто откажется получить туда путевку? Но достать ее, как я понял еще на острове со слов Таниры, весьма и весьма непросто. В крымский санаторий проще раздобыть направление, чем туда. А уж коли речь зайдет про вид на жительство, получение гражданства, тут на целый век увязнуть в ожидании можно, и не у всякого существа на то хватит отпущенного жизненного срока. Рогато-копытные супруги ждали много лет, со своей юности, и уже были близки к получению заветного талона, но мы - не они, и даже ни капельки не похожи на прежних заявителей, по чьему пропуску сюда явились. В том заключалась большая проблема. Но нам надо было не отчаиваться и постараться ее решить.
На выходе из стыковочного шлюза нас встретила долговязая, как каланча, одноглазая серая женщина неопределенного возраста, которую я из-за короткого белого платьица и толстой пачки с бумагами в руках, назвал секретаршей большого начальника. Угадал, впрочем.
Свесив свой темный глаз, двигающийся на длинном кожистом отростке, сначала ко моему серьезному, как на партсобрании, лицу, а после к удивленному личику Таниры, эта сердитая мадам гудящим, точно в трубу, пренебрежительно-вялым голосом спросила, кто мы такие и с какой целью намерены добиваться переселения на гостеприимную солнечную Эелькадо.
- Танира Денери расы нелиш и Петр Воронцов расы эменса-ди, - бойко, без волнительной запинки отчеканила моя суженая на общем языке, и слышал сначала ушами ее слова, а потом в голове звучал их мысленный перевод. - Мы любим друг друга. Хотим стать мужем и женой. Но наш союз невозможно узаконить ни на одной из родных планет.
- Почему нельзя? - громче загудела секретарша. - На Земле постыдно слабые технологии. С регистрацией там полный беспорядок, не говоря об учете инопланетных визитов. Вам, юная леди, достаточно покрасить волосы в темный цвет и обзавестись поддельными документами, чтобы стать гражданкой любой земной страны на ваше усмотрение. Воздух для дыхания пригоден, факторы риска ничтожны, пищевой скот имеется в разнообразии. Ничто не мешает вам выйти замуж за мужчину эменса-ди на его территории и в дальнейшем времени проживать там вместе с ним... На редкость отсталая в развитии частичка вселенной эта ваша Земля.
- Мы не можем так поступить, остаться фактически в неопределенности. Хотим все оформить по закону и поселиться на нейтральной территории, - уверенно настаивала Танира.
- Из ваших слов и резкой перемены интонации голоса, свидетельствующей о нарастании нервного напряжения, я могу сделать вывод, что любовь - не единственная проблема в вашей жизни, - ехидно усмехнулась секретарша, описав круг своим жутким глазом над собственной макушкой .
- Мы просим политического убежища, - вызвался сказать я. - Переведи ей, пожалуйста, -попросил Таниру.
- Становится гораздо интереснее, - по-русски ответила секретарша. - Универсальный переводчик встроен в мое среднее из трех ушей. Без него в нашей работе не обойтись. И не из такой примитивной дали порой тут оказываются редкие существа. Продолжайте, Петр.
- И защиты от возможного преследования, - дальше вместо слов я, как рыба, захлопал ртом. Вцепившись острыми коготками в мою руку, Танира меня лишила дара речи.
“Ты чего творишь? Перестань!” - попросил я.
“Молчи!” - она тихонько зарычала.
“С какой стати мне держать язык за зубами? Между прочим, я сейчас пытаюсь нас обоих спасти. Мы должны сказать ей правду, от кого бежим и по какой причине!”
“Нет! Я тебе не позволю сказать ни слова”, - я не мог понять, что вдруг нашло на мою спасительницу. Кто ее укусил?
- Вижу, дело серьезное, общественно-политического международного значения, - зловеще ухмыльнулась секретарша. - Председатель Стэлс лично примет вас, как только вернется с планового совещания. Прошу следовать за мной, пройти карантинное сканирование и получить разрешение на временное пребывание в зале обучающего ожидания. Вам, молодой человек, нужно выучить общий язык. Господин председатель не доверяет универсальным переводчикам, поскольку они часто допускают неточности от переизбытка загруженной в них информации.
Нас пропустили через мерцающий туман, испускаемый медицинским агрегатом и оставили в тесной комнатке с единственной узкой койкой и раскладным столиком, на котором стояли наши еда и питье. Для меня предназначались пластмассовая тарелка похожей на перловку каши с кусочками сыра и стакан голубого компота с мелкими ягодами. Для нелианской девушки принесли железную миску с сырой ляжкой неизвестной птицы, большой, как индюк или гусь, и стакан чистой воды.
Но пока нам с Танирой было не до завтрака или обеда. Нас более всего во вселенной заботило решение первого в нашей еще даже не семейной жизни серьезного спора. Ну и дела! Пожениться не успели, едва знаем друг друга, а порядочный скандалец в лучших традициях супругов, не один десяток лет проживших в законном браке, уже вот он, встречайте, тут как тут.
“Да что на тебя нашло, Танюша? Ты чего мне затыкаешь рот? А?” - возмущался я в жарком мысленном споре.
“Я не позволю тебе все рассказать председателю!” - девушка яростно сверкнула глазами.
“Это еще почему? Все должны знать правду об ужасных преступлениях людоедской шайки. Я-то думал, ты не заодно с ними. А теперь вот как тебя понять? Объясни по-человечески”.
