Я присела на койку, положила цветы рядом с собой, а парень принялся рассказывать о своих утренних приключениях. Он так увлеченно говорил, как умеют немногие существа вселенной. Энергично жестикулировал, менял громкость и тембр голоса. Я наблюдала за ним, и при этом чувствовала себя так, будто смотрю театральное представление. Сделала несколько попыток поднести к губам креветку, но, следя за быстрыми движениями рук своего избранника, так и не решилась ее положить на язык. Опустила обратно в бумажный сверток, а тот положила к цветам.
- Отправился я, значит, с утречка на разведку. Хотел поподробнее разузнать, что и как здесь устроено по части домашнего быта. Можно ли раздобыть в огромном космическом городе хотя бы самую простенькую бритву и самый дешевый одеколон. Не ходить же перед тобой неопрятным дикарем. Право слово, стыдно. А еще вот уже тогда, после самого моего пробуждения, затесалась в мою голову мысль о красивом свидании. И, знаешь, так вцепилась в меня эта идея, ну точно шавка из подворотни, которая любит прохожих за штанины хватать. Я и сказал сам себе, ты, Петр, будешь недостоин славного звания комсомольца и гражданина планеты Земля, если не раздобудешь для очаровательной Таниры букет прекрасных алых роз и сладости. Вот так я поставил перед собой обязательную к исполнению цель. Хоть полы тут мыть или железные ящики грузить на корабли вместо робота, а найти способ заработать на подарки для своей ненаглядной.
- Мне приятно твое внимание, - я не могла не ответить на его короткую паузу.
- А я радуюсь каждый раз, когда вижу твою обворожительную улыбку, - Петр подмигнул правым глазом и сделал непонятный жест рукой, проведя ею в воздухе по направлению ко мне и обратно к своей груди. - Но не пришлось тягать тяжести. Как в сказке, помог счастливый случай. Повстречалась мне большая желтая крокодила на пути в неизвестность по длинному прозрачному коридору Надо сказать, для нее утро точно добрым не было до нашей неожиданной встречи. Она сидела на огромном неподъемном чемодане, из которого торчали кружева и рюши, и заливалась своими крокодильими слезами. Оплакивала безвременно почившего робота-носильщика и причитала, что опаздывает на рейс. Я и подумал, отчего не помочь. Попытка - не пытка. Я так решил: уж если могу советский телевизор или холодильник починить, то, авось, и со здешней мудреной аппаратурой смогу как-нибудь управиться. Вспомнил, чему тебя учили. Помножил твои знания на свои умения. Вскрыл железную башку, поковырялся в ней минут пятнадцать, и робот ожил на радость его толстохвостой хозяйке. Она меня уговорила принять в знак благодарности сто пятьдесят галактонов. Я еще удивился, какие тут необычные пластмассовые деньги. Но быстренько нашел, куда их пристроить. Купил подарки для тебя, а еще заказал себе бритву и одеколон. Обещали доставить в номер, как в престижной гостинице. А еще нам скоро будет подан завтрак.
- Мне нужно переодеться, - я встала с койки и подошла к своему сложенному вчетверо комбинезону, лежащему в углу каюты. На меня все сильнее влияли земные традиции. Для людей важно, во что и по какому поводу они одеты. У них невероятно много нарядов, и у каждого свое предназначение.
Стала расправлять комбинезон, и на пол из кармана выпало семечко рассветного цветка. Я увидела, что размягчившаяся кожура приоткрылась и наружу высунулся синий росток.
- Мой цветок начал развиваться, - взяв проклюнувшееся семечко, я поделилась радостью с любимым парнем. Показала ему росток. - Я привезла его с Нелии. Там его хотели сжечь. Нужно скорее посадить семя в плодородную почву, пока оно не засохло.
- Какая же ты молодчина, Танюша! - воскликнул Петр, нежно придерживая мою руку, на ладони которой лежало семечко. - Спасла эту былинку от уничтожения. У меня в запасе осталось всего десять галактонов. Будем надеяться, что их нам хватит на маленький горшок с землей.
- К нашей каюте приближаются чужие существа, - я предупредила парня, который не мог почувствовать живое присутствие сквозь дверь и стену.
Спрятала семечко в карман мягких и теплых штанов для сна, сложила комбинезон в углу и настороженно приготовилась к встрече с визитерами.
Двое дагнерских мужчин прошли мимо, а уже нам знакомая мелетранская женщина открыла дверь и вошла в каюту.
- Рада вновь приветствовать вас, дорогие гости, - Делабела, первый секретарь председателя Стэлса, улыбнулась во всю ширину своего огромного рта. - По вашей просьбе, Петр Васильевич, в эту каюту должны были доставить инструмент для состригания лишнего шерстного покрова с кожи, а также заглушитель неприятных запахов железистой секреции организма. Я взяла на себя функцию лично принести вам оплаченные товары.
Делабела достала из наплечной сумки маленькое черное устройство и прозрачный опрыскиватель с пахучей жидкостью внутри. Некоторое время она пристально рассматривала эти предметы, выпучив единственный глаз так сильно, что казалось, он может выпасть из своей ячейки и покатиться по полу.
- Как пользоваться этим бритвенным станком? К нему прилагается инструкция? - спросил Петр, взяв у секретаря черное устройство. - Простите, уважаемая... Похоже, ваши подчиненные ошиблись с выбором, - получив емкость с пахучей жидкостью, парень открыл колпачок и принюхался. - Вместо мужского одеколона вы принесли мне дамские духи. Они слишком нежные, почти не имеют аромата.
- По статистике мы совершаем ошибки во много раз реже, чем люди, - раздраженно зашипела Делабела. - Выбор сделан правильно. Вы получили универсальный устранитель естественных запахов, предназначенных для живых существ любого пола, возраста и народной принадлежности. Земные духи запрещены для использования на территории нашей галактики. Нежные уязвимые существа с тончайшим обонянием от них могут задохнуться и умереть.
- Вас понял, - уступил Петр.
- Самонаводящаяся бритва не нуждается в приложенной инструкции, - продолжила объяснять Делабела. - Вы должны ее включить и голосом задать основные параметры на общегалактическом языке. Постарайтесь точно указать цель для уничтожения. В случае недопонимания бритва лишит вас не только усов и бороды, но и гривы на голове.
- Большое спасибо за разъяснения, - Петр спрятал улыбку, приложив пальцы к губам. -Постараюсь подружиться с умным аппаратом, чтобы не остаться лысым. Есть к вам еще один вопрос. На космической станции можно купить цветочный горшок и землю в него?
- Планета Земля не продается в качестве колонии, - громкий голос Делабелы нервно завибрировал. - Ее перемещение в нашу галактику невозможно.
- Простите, неточно выразился, - Петр извинился за возникшее непонимание. - Я имел в виду не свою родную планету, а пару горстей земли - почвы, грунта, для посадки нелианского растения. К примеру, торф. Его можно здесь купить или заказать?
- Моей компетенции недостаточно для ответа на ваш вопрос. Советую задать его лично господину Стэлсу, - мелетранка произнесла эти слова тише своих предыдущих, но не спокойнее.
- На моей родной планете не принято беспокоить высокое начальство по пустякам.
- Вам нужен почвогрунт, поэтому вы имеете право узнать, как его получить в желаемом количестве, - Делабела показала человеку длинную тонкую улыбку. Женщина вытянула губы против желания ее разума, следуя правилам делового взаимодействия. - Встреча с председателем внесена в расписание. Господин Стэлс ожидает вас, Петр Васильевич и Танира Денери, для важной беседы. В первую очередь будет решаться вопрос о возможности вашего переселения на курортную планету Эелькадо. По этой причине прошу вас отложить на ближайшее будущее приручение самонаводящейся бритвы и прочие бытовые занятия. Следуйте за мной. Главная цель моего визита в каюту номер три тысячи восемьдесят шесть - позвать вас, передать краткую информацию, а затем проводить в кабинет господина Стэлса.
