- Господин Стэлс, я способна управлять своей репродуктивной функцией. Уверяю, мы с Петром не произведем потомство без разрешения.
Я напомнила о естественной нелианской способности, даже не желая думать о том, как могли бы выглядеть произведенные нами гибриды. Не время, не место и лучше вообще нам жить вдвоем, без дополнительных существ, привязанных к нам обоим. А мой человеческий избранник заулыбался, мечтая о малышах.
- Да, я все понимаю. Изучал ваши биологические характеристики, - калемей приподнял брови и округлил губы. - Но тестирование на совместимость вы пройдете в обязательном порядке. Мне самому будет весьма интересно узнать его результат... Мы надолго отвлеклись от заготовленной мной темы встречи. Поэтому я почти забыл об информации, которую должен был вам в первую очередь сообщить. Вовремя вспомнил. Итак, мои дорогие пока что всего лишь гости, я могу помочь вам с получением гражданства планеты Эелькадо. Обеспечить прохождение всех регистрационных процедур в ускоренном режиме, Но сделаю это лишь в том случае, если вы согласитесь оказать мне встречную услугу. Можно сказать, я хочу предложить вам работу.
- Мы слушаем вас, уважаемый председатель, - Петр заполнил оставленную калемеем паузу.
- Видите ли, мои гладкокожие друзья, мне нравятся некоторые ваши народные особенности. Нелианские охотничьи способности, делают вас, Танира, незаменимой ищейкой. И о человеческой смекалке, Петр, по вселенной гуляют легенды. Многие существа завидуют вашей уникальной возможности находить нестандартные пути решения сложных проблем. Думаю, работая вместе, вы станете идеальной командой моих личных секретных агентов.
- Хотите завербовать нас в шпионы? - мой человеческий избранник не обрадовался предложению Стэлса.
А я была согласна на любое новое приключение, только бы поскорее улететь с космической станции подальше от Киарена. Было неприятно думать о том, что нелианец содержится взаперти на ее территории. Он где-то рядом и так далеко от меня...
- Нет, не совсем так, - покачал головой калемей. - Речь не идет о государственной разведке. Вам не нужно будет охотиться за секретными военными схемами или политическими документами. Задачи перед вами будут стоять проще и интереснее.
- Мы заинтригованы, - я рискнула послужить для Петра живым стимулом.
- Те, кто видят картинки с яркими пейзажами Эелькадо, и те, кто посещают планету по туристической путевке, считают, что жизнь там легка, беззаботна и, что главное, безопасна. Но мне давно известно, что за красивой ширмой скрывается настоящей рассадник преступности, которую покрывает правительство. Потому нет надежды на работу местных стражей порядка. Иногда ко мне обращаются за помощью знакомые, с которыми на Эелькадо случилось несчастье. Украли ценности или ребенка с целью выкупа, донимают шантажом. Все эти существа не желают публичной огласки своей проблемы. Потому я предлагаю вам вступить в свою тайную агентурную службу. Стать последней надеждой для тех, кому неоткуда больше ждать помощи. Для человеческой системы ценностей такая работа приемлема. А нелианцев, считается, в любом деле прежде всего интересует собственная выгода.
- Мы подумаем над вашим предложением, - мой любимый парень был заинтересован, но еще немного сомневался и не хотел из принципа сдаваться легко.
- За каждое успешное расследование я гарантирую достойное вознаграждение в общегалактической валюте. Вам будет предоставлено жилье высшего класса на курортной планете. Также я помогу вам с упрощенным получением гражданства. Маловероятно, что вы откажетесь от моего предложения. Впрочем, я имею весьма поверхностное представление о мировоззрении столь малоизученных биологических видов. Кроме того, не знаком с вашей личной системой ценностей и анализа рисков. Потому не могу с полной уверенностью сказать, что вы обязаны немедленно согласиться. Могу вам дать несколько дней на раздумья.
- Мы согласны, - ответили почти в один голос.
“Искать украденные вещи не так страшно, как удирать от шайки злобных людоедов, -мысленно передал мне Петр. - Мы успешно справились с самым опасным испытанием. По сравнению с ним новая работенка может показаться увлекательной игрой. Не так ли? Да еще и на курорте сможем отдохнуть, считай, за просто так. Ну как тут отказаться?”
- Рад нашему сотрудничеству, - председатель Стэлс подошел ко мне, поцеловал тыльную сторону моей ладони, потом взял руку Пети, чтобы пожать. - Поздравляю вас, Перт. Вы теперь как Джеймс Бонд со своей боевой подругой.
- Прошу отметить. С поправкой на то, что я не настолько легкомысленен в личной жизни, как названный вами книжный персонаж, - возмущенно поправил парень.
- О, да. Не сомневаюсь, - Стэлс уселся в кресло. - Я только начал читать роман о храбром шпионе. Дело в том, что нанятые Киареном контрабандисты похищали людей вместе с некоторыми их личными вещами. Так одного пожилого джентльмена из Лондона они забрали с остановки общественного транспорта вместе с книгой о Джеймсе Бонде и зонтом-тростью. Лесничего из Шанхая выкрали с деревообрабатывающим станком. А школьную учительницу из Тамбова вынесли из дома вместе с диваном и книжным шкафом. Так в моем распоряжении оказалась домашняя библиотека этой женщины. Полное собрание сочинений великих земных литераторов.
- Но что стало со всеми похищенными людьми? Их съели? Сдали на опыты? Продали в рабство? Мне важно знать правду, - настаивали Петр. - Иначе о нашем сотрудничестве не может быть и речи.
- Правду вы увидите собственными глазами, - Стэлс улыбнулся и перенастроил голографический транслятор.
Устройство показало полутемный зал, где радостно шумели и обнимались люди разных пород, отличающиеся разрезом глаз и цветом кожи. Мимо них патрульные провели ожемскую многоножку, большая часть ее конечностей была скована прочными наручниками.
- Мы прикрыли большой канал работорговли и освободили всех похищенных, -торжественно доложил Стэлс. - Люди скоро вернутся в родные пиньяты.
- Пенаты, - поправил его мой любимый человек. - Пиньята - мексиканская игрушка, набитая конфетами. Дети разбивают ее и получают сладости.
- На вашей планете избыток похожих слов, разных по значению. Кстати о Мексике... Мне хотелось бы там побывать, чтобы найти ответ на один интересный вопрос тысячелетней давности. Но все это позднее, после решения вопроса с возвращением похищенных. Всем людям, которые не получили избыточной научной информации, будет сделано безопасное внушение. Они проснутся у себя дома и подумают, что космическое путешествие произошло во сне, а вещи из их жилищ украли обыкновенные земные воры. Да, все спасенные добровольно в знак благодарности подарили свои книги и станки. Досталась нам и пара легковых автомобилей. Так что у меня все по-честному, без обмана. Один из людей спрашивал про вас, Петр, и передал вам привет. Его зовут Джон. Я сказал, что с вами тоже все в порядке.
- Это и вправду хорошие новости. Передайте и ему от меня привет с наилучшими пожеланиями.
- Рад, что мы друг друга поняли и смогли договориться. Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество. Мое почтение, товарищ комсомолец и юная леди, - Стэлс удовлетворенно улыбнулся. - Пока есть свободное время, дочитаю книгу про приключения Джеймса Бонда. - Жаль, на Нелии нет ярко выраженного искусства. Я большой его любитель, меценат. А теперь прошу вас обоих покинуть мой кабинет. Встретимся завтра условным галактическим утром для получения подробных инструкций и подготовки к первому тренировочному испытанию. Почвогрунт и емкость для посадки растения вам предоставят. А после того, как вы поселитесь в роскошном поместье на Эелькадо, в вашем распоряжении будет множество клумб, готовых к заселению их цветами.
