Внимательно изучив голографическую инфосправку, Киарен вновь посмотрел на меня.
- Четыреста миллионов галактонов, - тягуче проговорил он, будто подавляя просящийся на волю зевок. - И это пока предварительный подсчет, произведенный в общегалактической валюте. По указу правителя Варниста на нее переходит вся нелианская экономика... Жилая ячейка в далеко не самом престижном районе Камвелка и айри устаревшей модели. Их совокупная стоимость не покроет и малой части ущерба, нанесенного предприятию неразумной “свежей” особью по имени Танира, принадлежащей к роду Денери...
- Мы не можем полностью полагаться на работу машин, по причине вероятных сбоев. Но у некоторого молодняка головной мозг функционирует хуже древнего неисправного процессора, - удовлетворенно проворчала поймавшая меня старуха.
- Помолчи, Маймека, - Киарен скрипнул когтем по краю стола, после чего закрыл голограмму и сложил руки на животе. - Итого по последним данным общая сумма убытка составила почти пятьсот миллионов. Согласно третьему пункту десятого положения нелианского трудового кодекса виновница причиненного предприятию невозмещаемого ущерба Танира Денери признается непригодной для любого вида деятельности “свежей” особью, не способной принести пользу государству, и подлежит утилизации в молекулярном расщепителе.
Страх мгновенно вернулся, накатил панической волной. Усилием воли я удержалась на ногах. Взгляд рассеялся, будто подернулся туманом. Притупились все мои чувства восприятия окружающего мира. Как сквозь мягкие наушники, донеслось приглушенное довольное фырканье старой великанши.
Меня намерены уничтожить. Но я так хочу жить! Я только начала познавать интересный красочный мир. Нужно бороться. Нельзя сдаваться.
- Господин Киарен, я возмещу вам убытки. со временем. Буду правильно работать, постараюсь дослужиться до старшего мастера. Прошу, дайте мне шанс все исправить, -мое сознание противилось унижению перед этими мужчиной и женщиной, но я не готова была умереть ради чувства гордой независимости.
Владелец завода расцепил пальцы сложенных на животе рук и, сняв ноги со стола, повернулся в кресле. Оперевшись на подлокотник, он вдавил костяшки пальцев в свою щеку: мягкую, не впалую, в отличие от большинства нелианских мужских лиц. Его светлозеленые глаза смотрели мне в лицо. В них блеснули азартные искорки, как будто сытый хищник подумал, что застывшая на краю пропасти билея может представлять некую ценность и потому не следует ее упускать. Красивая шкурка сгодится для выделки.
- Танира, - назвав меня по имени, Киарен сделал долгую паузу. - У тебя есть единственная возможность избежать справедливой казни. Если хочешь продолжать гулять под светом Мелмены и дышать в незначительной степени загрязненным воздухом Камвелка, то согласишься стать моей женой.
- Вашей женой? - я не могла поверить тому, что уловил мой прояснившийся слух.
Пока соображала, нужно ли еще что-то добавить к своему краткому вопросу, меня опередила великанша Маймека.
- Господин Киарен, вы шутите по инопланетной традиции?
- Нет. Я не шучу, - мужчина приподнял спинку кресла, чтобы сидеть прямее.
- Посмотрите на нее, - старуха встряхнула меня за плечи. - Она мелкая, рост и вес по нижней отметке стандарта, и глупая.
- При этом она принадлежит к редкой древней линии, пусть и не чистой, но несущей качественную генетическую основу. Подобные нашей “свежей” сотруднице некрупные особи с утонченными экстерьерными чертами, выгодно выделяющими своих обладательниц из основной женской массы, зачастую срабатывают как производительницы-улучшительницы потомства. Моя гениальность с лихвой компенсирует ее глупость. А вот послушание, на которое данная особь способна, мне нравится. Как и ее старотипный экстерьер. До десяти лет она еще подрастет...
- Но господин..., - старуха взвизгнула, захлебнувшись волной энергетического воздействия Киарена.
- Успокойся, Маймека, - владелец завода постучал когтями по столу-компьютеру. - У твоей громадной и угловатой, как боевой робот, дочери не было изначально ни малейшего шанса привлечь мое внимание. Танира, - он вновь обратился ко мне, говоря и глядя приветливее, чем прежде. - Думаю, ты согласна стать моей законной супругой. Сочетаться со мной нерушимыми узами брака, как говорят в галактике.
- Я не уверена. Мы с вами почти не знакомы, - растерянно попыталась объяснить я, вспоминая полученную в инкубаторе информацию о близких отношениях между мужчиной и женщиной.
- Можешь подойти ближе и обнюхать меня.
- Обнюхать вас? Господин Киарен, вы пахнете выделанной и обработанной едким красителем аликамьей шкурой.
- Просто Киарен, без господина. Обращайся ко мне, как к своему жениху. Ты ведь хочешь жить?
- Да, очень хочу. Но из инкубаторской обучающей информации я поняла, что двое, прежде чем образовать семейную пару, долгое время встречаются друг с другом на свиданиях, много общаются, чтобы лучше узнать друг друга. Влюбленные чувствуют взаимное притяжение, слияние энергетических импульсов.
Я сама точно не понимала, почему все сильнее ощущала стойкое отторжение к этому красивому и успешному мужчине, о котором другие женщины могли только мечтать.
- Выбирай - влечение ко мне или притяжение жерла молекулярного расщепителя. Ты станешь моей, либо исчезнешь. Так понятнее? - уставший меня уговаривать Киарен гневно скрипнул зубами. - Согласишься назвать меня своим избранником, и получишь все привилегии жены великого гения. Откажешься - перестанешь существовать во вселенной.
Мужчина встал и подошел ко мне. Я испуганно всматривалась в идеальные черты широкоскулого лица компактного экстерьерного типа, пытаясь найти его привлекательным, но вместо притяжения чувствовала крепнущий страх.
- Я согласна стать твоей женой, Киарен, - произнесла я через силу.
Непреодолимо хотела жить. Родной мир так прекрасен, а вселенная столь велика. В них слишком много интересного, чтобы можно было согласиться на скорое расставание.
- Готовься занять должность моей помощницы, - понюхав мочку моего правого уха, Киарен довольно мурлыкнул по-аликамьи.
- А как же я? - у старой великанши резко участился пульс.
- Но вы... ты сам сказал, что я не годна для любой работы? - я тоже удивилась этому неожиданному решению.
- Тебе и не придется ничего делать. Будешь сидеть в соседнем с моим кабинете, - Киарен указал рукой на стену и растянул странный узкий оскал, - и во время приемов инопланетных заказчиков красиво улыбаться им.
- Улыбаться?
- Да, этот непривычный для нас мимический элемент у чужаков называется улыбкой, -Киарен вновь растянул тонкий, не показывающий клыки, оскал, - и помогает установлению доверия. Чужакам нравится видеть улыбки. В рамках новой нелианской политики открытых границ нам важно учитывать их манеру общения для того, чтобы заключать выгодные контракты на экспорт. Иди в свой кабинет и жди меня там до вечера. Осваивайся, но ничего не трогай. Учись правильно улыбаться перед зеркалом. - недолго подумав, он сделал маленькую уступку. - Порционные пластиковые стаканы с водой можешь брать, когда захочешь попить. В туалет разрешается сходить, но не чаще двух раз в рабочий день и на малый временной отрезок, увидишь дверь с табличкой в коридоре. Все, иди.
