— Тебе нужно как-то спрятать свои уши.
Полный ненависти взгляд прожигал меня. Я даже потерла переносицу. Меня показалось, что в ней уже зияла дыра.
— Я же предупреждал тебя! — вроде эльф, а рычит не хуже собаки.
— Хочешь, чтобы тебе каждый местный об ушах спрашивал? — рявкнула я. — Здесь тебе не твое королевство! Каждый ребенок будет тыкать в тебя пальцем, каждая бабушка на лавочке опустит тебя только из-за них, каждый будет над тобой смеяться. А некоторые еще и за волосы погнобят. Ты этого хочешь?
— Я понял! — от этого крика у меня заложило уши. — Как ты вообще вошла в эту комнату? Она была заперта на магический замок!
Я лишь развела руками. И вообще.
— Это моя квартира! Куда хочу туда и захожу. Пошли уже, хватит лясы точить.
Дальше одевались мы молча. Дарий оставил волосы распущенными так, чтобы они закрывали остроконечные уши. Только волосы заправил за куртку.
Перед выходом я наложила в собачью миску немного еды. Вдруг мы будем до поздно и Шокер проголодается.
***
На нас все равно обращали внимание.
Первое обсуждение началось, как я и говорила, с лавочки. На деревянной скамейке сидели три бабушки-сплетницы, кутаясь в толстые пуховики, хотя на улице весна и нет холодно. И во главе восседала наша ведьма. Метрафановна, завидев меня, приняла позу гордого павлина. И блеск в глазах такой… нехороший. Особым местом почувствовала — обсуждали меня.
Но в следующую секунду произошло странное. Женщины сразу переменились в лице. У них появилась прямая осанка, прямее их клюшек, озорной блеск в глазах, они даже скинули с плеч толстые пуховики.
Хотя почему странное? Это Дарий вышел из подъезда. И сам светиться. В прямом смысле этого слова. От него исходило легкое свечение, как от лампы.
— Слышь, творение Ильича, — прошептала я, — бегом в подъезд.
Он толком не успел возмутиться, как я крепко вцепилась ему в локоть и затащила в дом.
— Моего отца зовут Атанварнор, а не Ильич, — прошипели мне в лицо. — Это, во-первых. И во-вторых, каждый эльф является творением Древа Света и…
— Все, стоп! — не хочу забивать голову ненужной информацией. — Моя осечка — надо было тебе все рассказать о моем мире прежде, чем мы вышли на улицу.
— В этом нет необходимости, — припечатал эльф. — Я все знаю о твоем мире из отчетов моих шпионов.
Вот так живешь и не знаешь, что где-то за тобой следят остроухие шпионы. Они, видать, покруче Джеймса Бонда будут, раз их никто не обнаружил за все это время.
— Проехали, — я устало потерла переносицу. — Тогда почему ты начал светиться?
— Ну бывает такое, — пожал плечами Дарий. — Это как шестое чувство. Значит может случиться что-то нехорошее.
Ошарашил, блин. "Свечусь — значит что-то плохое случиться." А вот когда, с кем и почему его магическая чуйка молчит. Вот брала бы пример со своего хозяина и молчала бы с самого начала.
А я теперь иду и мучаюсь, что же может случиться?
Всю оставшуюся дорогу мы шли молча. Лишь изредка я указывала направления или напоминала ему о приличиях, что не надо так смотреть на группу панков.
А обладатель необычного свечения идет себе вразвалочку, со скучающим выражением на морде, руки в карманы, иногда поправляет сбившиеся локоны.
Хоть со стороны мы и выглядели, как обычная парочка (от одной этой мысли у меня неприятный холодок по коже пробегает), но я частенько ловила заинтересованные взгляды (преимущественно женские), направленные на моего спутника. Где ж еще увидишь такого неписаного красавца модельной внешности?
Город потихоньку начал отходить от ушедшего дождя. Машин на дорогах стало заметно больше, чем, когда мы вышли из дома. Кто-то бежал по своим делам, а кто-то неспешно прогуливался по большому серому городу.
Эхх… Поехать бы с родными, Шокером на природу, в лес, на пляж или, на худой конец, в парк, где нет этого ужасного смога или вечной сероты в небе от выхлопов машин.
На детских площадках уже бегали дети, некоторые даже мерили глубину луж. Я невольно вспомнила свое детство, когда бегала такой же мелкой по лужам. Как потом бабушка вела меня за ухо домой, отстирывала одежду и садила в угол на часик. А бывало и на два…
— Эй! — перед моими глазами пощелкали пальцами. — Что? — я немного выпала из реальности.
— Ты уже пять минут стоишь и пялишься на этих детей с глупой улыбкой. А у нас времени в обрез!
И эльф засеменил куда-то в сторону. Совершенно в противоположную.
— Дарий! — окликнула пока он далеко не ушел.
Он резко остановился. Но вместо того, чтобы развернуться и вернуться ко мне, он только посмотрел из-за плеча.
— Нам в ту сторону, — крикнула и пошла в правильном направлении, к автобусной остановке, не дожидаясь Дария.
Решила, что на общественном транспорте будет быстрее. Все равно в это время они все полупустые, а в ту сторону почти никто и не ездит.
Не прошло и минуты, как Дарий догнал меня. И вцепился мертвой хваткой в мой локоть. На мой вопросительный взгляд ответили нехотя:
— Чтобы больше не отнимала мое время.
Я страдальчески закатила глаза. Врет и уши острые не краснеют. Страшно ему здесь, по бегающим туда-сюда глазам и дергающимся кончикам ушей вижу.
Но делаю вид, что ничего не заметила.
Когда мимо с ревом проезжали машины Дарий сильнее прижимался ко мне. Чую, если проедет грузовик — он мне на шею залезет и слезать откажется.
До пустой автобусной остановки мы дошли без происшествий. Пока ждали нужный транспорт мы искоса изучали друг друга. И кстати:
— А что тебе понадобилось в том месте? — вопрос, конечно, запоздалый, но любопытно же.
— Эти конторы выдают перебежчикам необходимую информацию и, если надо, ресурсов: деньги там, еду, кров.
О, как замечательно! Значит съедет от меня. А я и дальше буду наслаждаться холостяцкой жизнью.
Только я успела порадоваться, как мое хорошее настроение смело сказанным:
— Жить останусь у тебя. Деньги за одежду и еду верну.
Я спрятала лицо в ладонях.
Надо было вчера полицию вызывать! Может еще не поздно?
Хотя нет, поздно — уже заклеймили.
— Что-то не так?
Он еще и спрашивает?!
— Ты у меня не останешься! — вспылила я. — Меня не касаются твои проблемы. Тебе дадут квартиру, сам сказал. Я лишь отведу тебя в клуб и на этом мы распрощаемся!
Стальная хватка сомкнулась на кисти, где уже жгла татуировка.
Неожиданно эльфийское лицо оказалось в непосредственной близости от моего. Мы едва носами не касались.
