Ирштын скрылся в ближайшем темном переулке.
Странный тип, странная ситуация, странный день. Потягивая молочно-клубничную пенку коктейля через длинную трубочку, я осторожно изучала содержимое пакета. Обычная посыльная коробка наглухо заклеенная скотчем, с адресом и именем получателя на белом листе бумаги.
Оставив в принесенной официантом кэшнице оплату за заказ, мы с Шокером покинули опустевшее кафе, прихватив с собой посылку для остроухого.
***
— Я вернулась!
БУМ!
Тишина никогда не была такой угрожающей. Особенно, когда после оглушающего грохота по всей квартире распространился запах гари.
Как ужаленная в попу, я метнулась к источнику шума — в "покои" Шокера.
Картина маслом "Эльф и дымящийся телевизор".
Зажимая нос, ибо запах в комнате мог убить кого угодно, я побежала открывать все форточки в квартире. Надеюсь, соседи пожарных не вызовут. Шокер тоже был не в особом восторге от запаха и тёр лапами чёрный нос, тихо поскуливая.
Виновник взрыва сидел на корточках перед широким чёрным экраном и разглядывал свое хмурое отражение.
Я не сразу разглядела, что телевизор-то целый был. В смысле, ещё с утра на полу валялись два одиноковых куска техники, а сейчас он был как новый… Ну почти. Сейчас он дымился и не работал. Хотя Дарий пытался доказать обратное, тыкая указательным пальцем на все подряд кнопки.
Его рвение поубавилось, когда я кинула в него старую подушку. Жёсткая шерстяная ткань на полной скорости влетела в смазливую рожу остроухого. То ли от неожиданности, то ли от того, что я сил не пожалела, Дарий, размахивая руками (взлететь, наверно, хотел), рухнул на мягкое место. Пока он пытался понять, что сейчас произошло я металась по квартире в поисках огнетушителя.
Пока обыскивала все закутки, по ходу вспоминая, куда могла запрятать маленький красный баллончик, эльф спустился с небес на землю.
— Совсем ошалела, человечка!
Кто ещё тут ошалел?!
С этими мыслями я вернулась в комнату, держа в руках огнетушитель. Струя углекислоты ударила по взметнувшемуся пламени.
М-да. Вовремя я успела, лучше и не скажешь. Когда огонь погас, я, подобно ковбоям из фильмов, крутанула пальцами шланг и дунула поверх отверстия раструба.
Длинные пальцы с аккуратным маникюром сомкнулись на моем плече и с силой сжали так, что останутся синяки. Я только и успела пискнуть, когда эльф впечатал меня в стену, вышибая весь воздух из лёгких. Его хмурое лицо оказалось в сантиметре от моего.
Мозолистые пальцы обхватили мой подбородок и вздернули вверх, заставляя посмотреть в злые изумрудные глаза.
Его ярость давила, как гидравлический пресс хрупкую вазу. И в добавок к сильным эмоциям высокий рост. Дарий был на целую голову выше меня.
— Ты рабыня высшего эльфа, — прошипели мне в лицо.
Клеймо на руке начало неприятно покалывать кожу.
— И как моя слуга ты обязана…
Что я там обязана, выяснять не очень-то и хотелось. Поэтому со всей силы я ударила эльфа полупустым огнетушителем по коленке.
Бывают такие приятные моменты, когда перед тобой корчится от боли надменный эгоистичный человек, доставивший немало хлопот. У меня даже настроение поднялось от этой картины.
Хоть с плеча убрали пальцы, но я оставалась зажата между эльфом и стеной. Красивое лицо скривилось от боли, на напряжённый руках вздулись вены.
— Слышь, неудачное творение Толкина, — я намотала на палец ниспадающий на моё лицо длинный светлый локон, — возьми свои яйца в руки и вспомни о нашем договоре.
Пока эльф строил планы о моём скором убийстве, я выскользнула из капкана его тела, с большим удовольствием дёрнув за локон. Эффектной походкой от бедра удаляюсь в коридор, где оставила посылку. Торжественно вручила чёрный пакет Дарию, который уже в своих фантазиях прожег во мне дыру, отделил голову от тушки, качественно выпотрошил и подал на ужин своим врагам.
Мы так и застыли: он сминает пальцами ни в чем неповинную коробку, я в дверном проеме. Смотрим друг на друга, как два барана на новые ворота.
Резко приходит в голову мысль, что завтра коллоквиум по организации бизнеса, а я конспекты даже не открывала. А время ужина.
— Хорррррошшшо! — от этого злостного шипения я вздрогнула. — Давай сюда свою руку, человечка!
Не успела я поднять конечность её тут же обхватили. Раздался тихий щелчок пальцами. Ничего не произошло. Только лицо эльфа приобрело хмурое выражение. Снова щелчок. Та же история. Лоб Дария покрылся легкой испариной. Сам эльф в упор смотрел на мою руку и еще сильнее хмурился.
— В чем, твою Светлую Матерь, дело? — он взял мою заклейменную руку и тщательно изучил черную лозу.
Его глаза медленно округлялись с каждой секундой.
— Невозможно! — он вертел мою руку во все стороны. — Я не мог ошибиться!
Сказано это было таким тоном, словно увиденное им оказалась за гранью фантастики.
А мне просто было все равно. У эльфа что-то случилось и меня это не касалось, хотя и было любопытно.
— Что случилось? — такого равнодушного тона я от себя не ожидала.
Эльф обреченно схватился за голову и взвыл, словно раненный зверь. На этот вой пришел Шокер. Пес явно дремал на своем диванчике. Когда Шокер увидел стоящего на коленях воющего остроухого, он решил присоединиться. Дуэт у них получился отменный. Им бы выступать на концертах да публику многотысячную собирать.
Я аккуратно подергала кончик острого уха.
— Дарюш, — тихо позвала, но эльфийская морда скрывалась за ладонями. — Я понимаю, первый блин комом и нужно было постараться, чтобы такую кривую тату нарисовать.
Когда светлая голова начала не менее светлым затылком биться о стену, я не вспылила.
— Убиваться же из-за этого не надо! Хотя бы не в моей квартире!
Меня не послушали. Наоборот, дятел эльфийского вида только сильнее прикладывался головой к стене и громко выть. Гвоздь ему подставить, что ли? Как раз в этом месте хотела семейную фотографию повесить.
Но размазанная по стене кровь никак не входила в планы по обустройству комнаты. Поэтому я указала пальцем на посылку, которую эльф бросил на пол:
— Тут тебе посылка пришла. От родственников, наверно. Может тебе таблеток успокаивающих прислали, раз ты такой неуравновешенный.
Головой биться перестали. Более того на меня даже посмотрели. И Его Высочество опять изволили взбеситься.
— Это я неуравновешенный?! А кто меня шваброй по голове ударил?! Кто меня избивал пока я без сознания лежал?! Кто меня холодной водой облил? Это не я тебя накормил собачьей едой! Это не я тебя опозорил при твоих придворных!
Чудом увернулась от полетевшей коробки. Та не выдержала встречи со стеной и разлетелись на кусочки. Я сначала не поняла — радоваться мне, что жива осталась или дать эльфу в челюсть за ложные обвинения.
