Думаю, у каждого, кто не вовремя появляется в чьей-то компании, бывает такое чувство, что тебя обсуждали. Это такой момент, когда ты заходишь, а они замолкают и таращатся на тебя, как будто ты сейчас должна исполнить арию примадонны и тройной тулуп. Примерно то же чувство у меня возникло, когда я вошла в кабинет правителя, а он резко захлопнул папку с бумагами, в то время как его советник поднял на меня чистый невинный взгляд прожженного шпиона.
Надо сказать, довольно умный ход. Даю сетевой кабель на отсечение, что в папке были бумаги, касающиеся меня. Нет другой причины использовать такой допотопный носитель информации в эру галактических технологий. Лель умный, он знает, что если что-то не подключено к галосети, то я до этого не доберусь.
— Доброе утро, босс, — широко ухмыльнулась я, прожигая его ярким взглядом. — Доброе утро, господин советник.
— Здравствуйте, секретарь Йоль, — расцвел доброжелательной улыбкой Никерион. Он обошел стол и с большим энтузиазмом пожал мне руку. — Рад познакомиться! Очень рад! Весьма наслышан о вас.
— Могу себе представить, — понимающе улыбнулась я, пожимая руку в ответ.
— Мы как раз обсуждали некоторые важные вопросы, — воодушевленно заговорил советник, отступая обратно к столу.
— И это могу себе представить, — усмехнулась я.
Никерион смутился, бросая быстрый взгляд на папку, а Лель продолжил молча прожигать меня пристальным взглядом. В кабинете повисла тишина, ненормальность которой заметил даже шумный советник. Он отступил немного в сторону, и начал переводить настороженный взгляд с мрачного правителя на невозмутимую меня.
— Как прошло свидание? — разжав зубы, спросил император. Наши взгляды столкнулись, высекая искры, а мне почему-то стало очень хорошо. Я не смогла не улыбнуться, отвечая на поставленный вопрос:
— Вообще огонь.
Взгляд советника из настороженного стал сначала задумчивым, а потом подозрительным. Он смотрел то на меня, то на императора, а потом что-то понял и опустил глаза, скрывая взгляд. Плечи его едва заметно подрагивали. Кажется, ему смешно?
— Настолько хорошо? — прохладно спросил Лель, бросая уничтожающий взгляд на Ника.
— Хорошо настолько, что у него случился пожар, а у меня сгорели предохранители. Пришлось заказывать новые, — шире улыбнулась я.
Голубые глаза опасно прищурились, а на тонких губах зазмеилась недобрая усмешка. Он запрокинул голову и, глядя на меня сквозь светлые ресницы, едко спросил:
— Это что ж за свидание, что тебе пришлось предохраняться?
Я ослепительно улыбнулась в ответ и мечтательно вздохнула:
— Очень жаркое. В резиденцию я вернулась только под утро.
— И чем же вы занимались всю ночь?
— Говорю же, у меня горели предохранители, а он пожар тушил.
— Ребят, мне выключить свет, когда буду выходить? — заботливо спросил советник. После этих слов Лель пришел в себя и расслабился, а я непонимающе склонила голову набок. Ник пару секунд изучающе рассматривал мое лицо, а потом, не сдержавшись, высказался: — Мы работать сегодня будем вообще? У нас, если вы не забыли, дел по горло. Давайте приступим. Главный вопрос, который нужно сегодня решить, это заявление на тебя в галактический суд. Я проверил данные, которые оставила секретарь Йоль и…
— И как? Потушили? — поставив локти на стол и подперев подбородок ладонью, задал новый вопрос император. Кажется, у него сегодня совсем не рабочее настроение.
— Потушили, босс, — послушно ответила я, насмешливо щурясь.
— Послушайте, — нахмурившись, попытался привлечь к себе наше внимание советник, — я говорю, что данные, которые послала секретарь Йоль, являются нашей основной проблемой на сегодняшний день. Лидеры оппозиции твердо намерены довести дело до суда, и я думаю, что у них это может полу…
— Получается, твое тело полностью имитирует человеческое? — будто не слыша слов Ника, все сильнее начинал интересоваться вопросом современных биотехнологий парень.
— До определенной степени. Вас интересует что-то конкретное? — миролюбиво спросила я.
Однако советник не сдавался:
— Мы должны сегодня решить, как поступить в этой ситуации! Это дело нельзя пускать на самотек. У нас, конечно, есть поддержка других правителей, но мы не можем игнорировать закон. Если в ближайшее время не будет реше…
— Меня интересует пожар, который вы там вдвоем тушили, — поднял брови диктатор, не сводя с меня цепкого взгляда.
— Почему вас так сильно интересует мой парень? — задала я встречный вопрос, а советник тем временем ощутил в своей душе тень грустного одиночества и желание выпить какао у камина.
— Да бог с тобой, — легко отмахнулся блондин, — плевать я хотел на твоего парня. Меня ты интересуешь.
— Да мать вашу, мне тоже завести парня, что ли, чтобы я начал тоже вас интересовать?!! — не выдержав, заорал Никерион. Он в сердцах хлопнул планшетом по столу, и тот разлетелся на осколки. — Я пытаюсь сказать, что ты занимаешь это место незаконно! Ты не можешь быть императором Сатеона!
Ход удался, и советник таки был замечен. Мы с Лелем перестали препираться и повернулись к покрасневшему от ярости парню, который шумно дышал и сверлил нас злобным взглядом. Этот день можно смело назвать днем откровений. Именно сегодня Нику пришлось кое-что узнать о нас двоих.
— А кто мне запретит? — поинтересовался Лель.
— Вероятно, логика, — учтиво ответила я боссу.
— Кто позвал сюда логику? — решил ввязаться в новую словесную перепалку блондин, но я была начеку.
— Она тут была раньше нас, — профессионально улыбнулась я и взмахом руки развернула вокруг правителя несколько голопроекций экранов. — Видите ли, мой император, вы не можете быть императором потому, что Сатеон — не империя. Сатеон — федерация, где правит президент и совет правления, состоящий из министров и советников. В данный момент вы — оккупант с замашками диктатора, тирана и сатрапа.
— Такое чувство, что тебя это возбуждает, — широко заулыбался Лель.
— Разве что самую малость, — светло улыбнулась я в ответ. — Чтобы изменить ваше положение, есть два три пути. Первый — насильственно изменить форму правления Сатеона.
— У меня есть флот и поддержка сопредельных стран. Я могу быть хоть царицей, — понимающе покивал правитель. — Твой парень плохо справляется с тушением пожаров?
— Почему вы так считаете? У нас все хорошо. Второй путь решения проблемы — официальные выборы. Бывший президент погиб, вы уже некоторое время выполняете его обязанности и вполне неплохо со всем справляетесь. Также у вас, действительно, есть внушительная поддержка наших соседей и даже уважаемых магических гильдий. Если опустить часть вашей неприглядной репутации, вы широко известны как один из лучших артефакторов галактики, победитель мирового турнира и прочие регалии. Если немного поработать с вашей оппозицией, то тотальное превосходство на выборах будет гарантировано. Это самый мягкий способ решить проблему вашего положения. Так вы сможете соблюсти закон и легитимно занять и без того занятое место.
