— Я слабо представляю себе, как могут сочетаться определения "поработать с оппозицией" и "мягкий способ". Не то чтобы меня особо волновало мнение оппозиции или галактического суда, милая. Куда интересней то, что ты мне врешь. Большую часть ночи ты была в торговых центрах и до дома тебя никто не провожал. Не думаю, что твой парень мифический. Скорее, ему просто нет до тебя дела. И это очень хорошо, хотя плохо, что ты мне врешь.
— У вас на удивление богатая фантазия и подозрительно хорошая осведомленность. У меня действительно сгорели предохранители, а он действительно тушил пожар. Я действительно вернулась домой под утро, а остальное вы придумали самостоятельно. Мой парень не мифический, и он меня любит. Третий путь — отступление. Вы собираете свои вещи и улетаете обратно бороздить просторы космоса, отказавшись претендовать на место главы Сатеона.
— Последний вариант мне нравится гораздо больше. Думаю, на нем и остановимся. Будет интересно посмотреть, как твой парень догоняет нас на своем велосипеде, когда я соберу свои вещи и улечу бороздить просторы космоса на собственном линкоре, прихватив с собой секретаря, подписавшего трудовой договор на неопределенный срок.
— К сожалению, у моего парня нет велосипеда, но радует тот факт, что ему не придется лететь за мной в космос, так как я автоматически перестану быть вашим секретарем, если вы покинете пост главы государства. Лучше бы вам было интересно смотреть на документы, которые подписываете, а не на влюбленных велосипедистов, так как наш трудовой договор действует только до тех пор, пока вы правите Сатеоном. Или же пока вы сами не разорвете наши отношения. Трудовые. Желаете выбрать третий вариант и покинуть Сатеон?
— Пусть будет второй вариант, проведем выборы. Император или президент — мне без разницы. Твой парень бросит тебя и ты придешь ко мне. Сама.
— Едва ли в мире существует такая вероятность, что ваш запрос в кои то веки окажется корректным. Нет ни одной причины, чтобы он меня бросил, а я пришла к вам, да еще и сама. Я подготовила документы для объявления начала выборов и отправила вам для утверждения. Чтобы повысить ваши шансы быть избранным, необходимо организовать прием, на который будут приглашены члены совета правления, включая оппозиционеров. На этом приеме вашей задачей будет провести переговоры с политическими противниками и заручиться их поддержкой.
— С дулом у виска едва ли они решатся не поддержать меня.
— Ваши методы вызывают обоснованные опасения. Рекомендую взять на прием меня. Сегодня я добавила в свою библиотеку файлы руководств проведения переговоров и основ дипломатии.
— Если хотела сходить на вечеринку, могла бы просто попросить. Я бы тебе не отказал.
Модуль прогнозирования знает, сколько бы еще продолжалась эта перепалка, если бы между нами не влез господин главный советник.
— Ребят, я дико счастлив, что вы так элегантно всего за полчаса скандала решили наши политические проблемы и не забыли пофлиртовать друг с другом, но у меня есть кое-что, что вам двоим стоит увидеть, пока вы тут не поженились. — Никерион поводил пальцем по панели управления стационарным модулем, и у дальней стены кабинета развернулся огромный голоэкран. Через секунду на нем появилось изображение с репортажем центрального новостного канала Ситарры. — Мой секретарь только что прислал сообщение. Вам двоим стоит это увидеть.
Надо ли говорить, что картинка была мне прекрасно знакома? Телеведущая, прикрываясь зонтиком от усилившегося снегопада, возбужденно вещала на камеру, сжимая в руках микрофон:
— Мы находимся на окраине промышленной зоны Ситарры, где сейчас представители правоохранительных органов проводят захват группы экстремистов! Долгое время члены этой группировки находились в галактическом розыске, пока сегодня в информационный штаб не поступило анонимное сообщение о предполагаемом местонахождении преступников!
Камера изменила ракурс, и мы смогли увидеть тот фееричный момент, когда двери горящего склада открылись и копченые каторжники выбежали в руки правосудия. Правосудие обрадовалось, ощетинилось стволами и в два счета скрутило негодяев. После этого камера быстро приблизилась к задержанным, и мы все могли отчетливо услышать их крики о какой-то Хане Йоль, таймере и десятибальной шкале.
Мы досмотрели репортаж до этого момента, Ник молча выключил голоэкран, а потом все взгляды устремились на меня.
* * *
— Секретарь Йоль, не хотите ничего нам рассказать? — сверлил меня пристальным взглядом господин советник.
— Я просто убрала мусор, — легко пожала плечами, а потом посмотрела на императора. — Это тот мусор, который слал вам сообщения с угрозами. Как ваш секретарь, я поставила фильтр на входящие сообщения. Те из них, которые алгоритм посчитал сомнительными, отправлялись ко мне. Разобраться с неудобствами было легко: я отследила отправителя, нашла место его расположения, после чего задержала в здании до прибытия группы специалистов.
— А я-то думаю, чего это мне никто дозвониться не может! — свет нового понимания озарил красивое лицо правителя. — Да и я кому-то дозвониться не могу. Тоже твоих рук дело?
Я ослепительно улыбнулась:
— Созваниваться с этими "кем-то" будете, когда появится свободное время. У вас так много работы, что я сочла разумным ограничить бесцельное времяпрепровождение.
Голубые глаза медленно прищурились до состояния узких щелочек, а белые зубы обнажились в победной ухмылке. Советник уныло поплелся к двери, останавливаясь через каждые два шага и бросая на нас укоризненные взгляды несправедливо обиженной собаки, а я невозмутимо стояла на месте, прилипнув взглядом к появившимся на щеках правителя ямочкам.
— Ты ревнуешь?
Советник перестал уходить и, обернувшись, изумленно уставился на спятившего диктатора. А я тут же перестала улыбаться, ответив механическим голосом:
— Некорректный запрос. Данные не найдены.
— Ты ревнуешь, — удовлетворенно выдохнул Лель, разваливаясь в черном кресле и бесцеремонно закидывая ноги на стол. Хочу напомнить, что ноги все еще были высококачественными. Система охлаждения прислала уведомление о повышении температуры центрального процессора, а рядом с ней выскочило уведомление о снижении уровня глобальной угрозы с тридцати процентов до пяти. Что за резкое падение?! Почему молчит модуль прогнозирования?! Система, провести отладку оборудования!
— Некорре…
— Да и массажистки те явно были не прочь хорошо провести время, пока кто-то не прислал им некое сообщение, после которого девочки резко охладели. Хана, ничего не хочешь мне сказать?
— Попробуйте повторить запрос, используя другие ключевые слова, — с трудом сдерживаясь, чтобы не сплюнуть на пол, холодно ответила я.
— Занятно то, что в это время ты уже была на свидании, — медленно проводя большим пальцем по нижней губе, задумчиво изучал меня взглядом правитель. — Была с другим, но все время наблюдала за мной.
— Режим гибернации активирован, — сухо произнесла я, активируя спящий режим. Если он хочет болтать о глупостях, я не обязана это слушать.
