Женщина же тем временем съежилась и опустила взгляд. Ее и без того не особо уверенный ответ под конец было вообще не разобрать, если бы не мои сверхчувствительные модули восприятия, я бы этого даже не заметила. Покраснев, кандидатка так и не закончила свой ответ.
— Что ты там мямлишь?! — со всей дури шарахнул ладонью по столу император, и все четыре женщины дернулись и побледнели.
— Я… Я… — всхлипнула женщина, утирая бегущие по щекам слезы. Лель увидел это, и его инфракрасное излучение стало немного менее интенсивным.
— Ты, — указал он на сидящую рядом с плаксой девушку. — Назови имя министра обороны.
Судя по вопросам, он скоро на таблицу умножения перейдет, чтобы хоть одна лошадка смогла перепрыгнуть через планку. Девица сглотнула и тихо ответила:
— Герион Бах, Ваше Величество.
— Верно, — процедил Лель и тут же задал следующий вопрос: — Согласно договору с Нод-Алором, какую сумму ежегодно им перечисляет Сатеон?
— Эм… — замешкалась девушка, а потом неуверенно ответила: — Около пятиста…
— Четыреста сорок два миллиона золотых! — рявкнул правитель, недовольный тем, что гипотетическая помощница уже мысленно отправила на содержание галактической тюрьмы на пятьдесят восемь миллионов золотых больше положенного. Мои роботы бесшумно плыли над полом, тщательно втягивая все осколки, а правитель обратился к следующей кандидатке: — Годовой бюджет Лораса?
Похоже, Лель решил пройтись по внешней политике. Лорас был сопредельной державой, с которой у нашей страны было тесное сотрудничество. Пока что все цифры, о которых спрашивал парень, были в открытом доступе и у опытных аналитиков не должны были вызывать затруднений, но девочки сыпались одна за другой.
— Лораса? — мягко протянула следующая кандидатка, поправляя шикарную копну вьющихся каштановых волос и медленно расстегивая верхнюю пуговицу блузки. — Один триллион девять миллиардов золотых.
— М… хорошо, — как-то задумчиво прозвучал голос правителя, наблюдающего за этой кандидаткой. — Кому принадлежит корпорация "Наномир"?
— Крайму Геригу, Ваше Величество, — все так же уверенно и мягко ответила девушка, однако температура ее тела возросла. Я задумчиво прищурилась и взломала ее чип идентификации. Основательно порывшись в банковских данных, я поняла причину ее поведения.
— Очень хорошо, — куда более позитивно прозвучал голос правителя. Он не пока не замечал возле своего кресла ионный очиститель, который старательно отмывал с пола потеки кофе. — Теперь перечисли министерства.
Проверив информацию по всем четырем девушкам, я немного заскучала и стала думать о сегодняшнем свидании с парнем, когда вдруг получила новое уведомление. Ионный очиститель и пылесос не могли добраться до осколков под креслом императора. Им мешали его ноги. Склонив голову набок, я заценила монаршие ноги, классифицировав их как высококачественные. Будет жалко, если их повредит расщепитель.
В это время в кабинете вновь послышались крики правителя. Почти одобренная кандидатка вдруг чем-то не угодила, и теперь ее лицо стало белее ароматического дозатора для туалета. Беглый анализ также подсказал, что уровень адреналина в ее теле стремительно растет. Но разве это имеет значение, когда у меня пылесос уже от беспокойства начал вращаться на месте?
Придав лицу бесстрастное выражение, я подошла к разъяренному правителю и бесцветно сказала:
— Поднимите ноги.
В кабинете моментально повисла звонкая тишина. Парень сначала застыл, а потом медленно и очень угрожающе повернул голову в мою сторону. Голубые глаза в обрамлении пушистых светлых ресниц уставились на меня, и прозвучал низкий сдержанный голос:
— …что?
Эта сдержанность была наигранной. Его длинные пальцы неподвижно застыли на подлокотнике кресла, дыхание замедлилось, а мои датчики взорвались серией системных уведомлений об обнаруженной угрозе и предложениями немедленно поднять плазменные щиты и покинуть опасную зону.
Четыре кандидатки в ужасе задрожали, глядя на меня широко распахнутыми глазами, как если бы я была самоубийцей. Что не так? Я действую по протоколу. Выждав семь секунд, я повторила:
— Поднимите ноги. Необходимо убрать осколки, чтобы вы не поранились.
Лель медленно опустил голову, нашел взглядом означенные осколки, нервно вращающегося на месте робота-уборщика, и молча убрал ноги в сторону. Обрадованный робот быстро собрал их и отъехал в сторону, а я осталась стоять на месте. Сказать ему или нет?
— Еще что-то? — притянуто дружелюбно уточнил парень.
— Да, — ответила я и умолкла. Никак не могу решить должна ли я сказать это.
— Мне выйти? — изогнув губы в издевательско-вежливой улыбке, едко спросил император. Кажется, он полагал, что я просто хочу продолжить уборку, а его великолепная особа мне мешает. Глаза его метали молнии. Еще немного, и мне тоже достанется. Приняв решение, я указала на четырех женщин:
— Не вам. Им.
— Вот как? И почему же? Они наследили в коридоре? — обманчиво мягко улыбнулся Лель. Мои датчики чуть из строя не вышли, забрасывая интерфейс предупреждающими сообщениями.
— Они не подходят на должность вашего помощника, — скрыв все оповещения, спокойно ответила я и кивнула не первую кандидатку: — Эта беременна. Вон те две из оппозиции, а четвертую прислал ваш советник Никерион. Она психиатр, и здесь только для того, чтобы дать оценку вашему психическому состоянию и в случае необходимости провести поддерживающую терапию.
В комнате повисла напряженная тишина, а император медленно провел острым взглядом по четырем кандидаткам. Женщины застыли и едва не испустили дух от страха. Я же продолжила стоять на месте, размышляя, достаточно ли уже сказала и не пора ли уходить.
Лель сделал вдох, выдох, а потом взял в руку коммуникатор и набрал номер своего советника. Через две секунды из динамиков раздался жизнерадостный голос:
— О, ты уже закончил? Ну что, выбрал кого-нибудь?
— Ник, — предельно сдержанно произнес правитель, — ты подослал ко мне психиатра?
Коммуникатор на пару минут заглох, а потом из него донесся напряженный вопрос:
— …как ты узнал?
Уголок губ парня дернулся, а рука с хрустом смяла прибор. Он стряхнул обломки на пол и вежливо приподнял ноги, позволяя роботу-уборщику все собрать. Проявляя чудеса самообладания, парень сделал глубокий вдох и с улыбкой мусорорезки спросил:
— Насчет этих двух из оппозиции. Есть доказательства?
Я молча развернула перед парнем голопроекцию экрана, на котором открыла несколько чатов. Из тех сообщений становилось ясно, что девушкам дали вполне определенные задания и инструкции, прежде чем послать на собеседование.
— Глазам своим не верю, — раздраженно рассмеялся Лель. — Даже не потрудились удалить переписку?
— Почему же, очень даже потрудились, — холодно улыбнулась я в ответ. — Это — удаленные данные.
