— Вот как? — Я изящно выгнула бровь, накалывая маленький ломтик хлеба на вилку и отправляя его в рот. — Ты их видел? Много было?
— Ну не то чтобы видел, — опустил взгляд парень, вздыхая. Прожевав мясо и запив вином, продолжил: — Но я уверен, что их было несколько. Эти поломки не сами по себе случились. А учитывая масштаб проделанной ими работы, крыс явно было больше одной.
Ой, спасибо. Я старалась! Всегда говорила, что мы с моими модулями способны заменить команду высококвалифицированных крыс. Жаль, у меня зарплаты нет, а то попросила бы прибавку.
— Что заставляет тебя думать, что крысы все же были? — спросила я, желая узнать, какой из его модулей почувствовал мое присутствие в их локальной сети.
Стас отрезал еще кусочек мяса, задумчиво прожевал его и серьезно ответил:
— Это немного сложно объяснить, но я попробую. Представь, что ты пытаешься войти в комнату, которая не заперта, но дверь не открывается. Кто-то изнутри держит ее и не пускает тебя внутрь. Ты ломишься, уже почти снес дверь, вваливаешься в комнату, а тебя вежливо подхватывают, чтобы ты не поранился, падая, выносят из комнаты и ставят дверь на место, снова закрывая ее. Очень странное чувство, учитывая, что ты даже не видел того, кто это сделал. Но само дело говорит о том, что оно было совершено кем-то. Это как ветер: ты понимаешь, что он дует, потому что листва шелестит.
— Надо же. Какие милые и заботливые крысы, — делано поцокала я языком, восхищаясь добропорядочностью грызунов.
— Крысы? — Словно очнувшись, непонимающе моргнул киборг, а потом окончательно вернулся в наш мир и мягко улыбнулся, говоря: — Ну да. Извини, я, наверное, утомил тебя этими неинтересными разговорами.
— Что ты! Я сама спросила. Мне все о тебе интересно. И слушать о твоей работе тоже очень нравится. Ты красиво рассказываешь. — Я мило улыбнулась и скрыла за ресницами тяжелый проницательный взгляд.
— Ты знаешь, что ты — удивительная девушка? — Довольный, рассмеялся он. — Редко когда такие разговоры не вызывают скуку у девушек. Моя Хана лучше всех.
А как тут заскучаешь, когда ты обо мне и говоришь?
Благодарно улыбнувшись, я взяла второй бокал, наполненный водой, и сделала пару глотков.
Не успела я проглотить воду, как Стас добродушно спросил:
— Ну а у тебя какие трудности на работе? Ты недавно говорила, что тоже с крысами борешься.
Я чуть не поперхнулась. А потом вспомнила отчисленных министров и утвердительно кивнула:
— Да, тоже повоевать пришлось. Такие крысы вредные были, знаешь. Наглые, толстые, дерзкие. Они были уверены, что это они в доме хозяева. Пришлось избавиться. Но это не доставило мне особого беспокойства.
— Да? Тогда что тебя тревожит? Хана, я же вижу, ты сама не своя сидишь.
— Начальство. — Я тяжело вздохнула, а Стасик понимающе кивнул. — Мой босс, знаешь ли, немного особенный, поэтому я не всегда понимаю, как следует с ним взаимодействовать. Иногда это заставляет меня беспокоиться.
[И жечь предохранители!]
Так, а ну замолчали!
[_(:3 」∠)_]
— Эм… — Парень озадаченно потер макушку, а потом спросил: — А в чем это выражается?
[В том, что он предлагает твоей девушке секс!]
— Он очень неожиданный. Может говорить одно, делать другое, а думать о третьем, подразумевая четвертое. Сложный человек, на которого иногда не знаешь, как реагировать… Да ты сейчас и сам все поймешь! Вспомнишь солнце — вот и лучик.
Я с невозмутимым из-за небольшого лицевого паралича выражением указала киборгу в сторону стеклянной двери, за которой только что заметила золотую шевелюру не к ночи будь помянутого злодея.
А там, сунув руки в карманы пижонских брюк и источая властную мощь, шел правитель Сатеона. Темно-синий костюм, белоснежная рубашка, пара расстегнутых пуговиц, слюнопускательная ключица в вырезе и взгляд победителя по жизни, придумавшего грандиозную пакость.
Я смотрела, как конец моих отношений шагает прямо к нашему столику и ловила себя на мысли, что этот злодей чертовски горяч. Настолько, что хотелось вызвать пожарных, ах.
К сожалению, все плохое всегда доходит до кульминации, вот и босс в итоге все же дошел до нашего стола. Последнее, что я успела сказать Стасику, было:
— Что бы сейчас ни случилось, помни, что я тебе говорила.
— Хана… твой босс — Лель Шторм?!!
Глава 16. Сокрушительная логика злодея
Будучи помощницей злодея, я не могу быть слишком простодушна. Некоторое коварство обязательно должно присутствовать. Поэтому, чтобы успеть решить внезапную проблему, я использовала свои возможности и запустила короткую цепочку событий: у одного из гостей ресторана зазвонил коммуникатор, он дернул локтем и сбил на пол бокал с водой, проходящий мимо официант споткнулся, выронил поднос и упал на пол.
Прямо под ноги боссу.
И пока гроза культуры и предохранителей замешкался в образовавшемся заторе, я ответила на вопрос Стасика:
— Кто? Лель Шторм? Нет, конечно! Хотя похож немного, наверное. Это — мой начальник, Боб Ванилька. Не слышал о таком? Он — писатель-фантаст, поэтому часто бывает немного не в себе.
— Боб Ванилька? — ошалело переспросил Стасик, теряя связь с реальностью. Парень решительно не понимал, что здесь происходит, а я тем временем продолжала запутывать ситуацию.
— Только пожалуйста, не говори ему, что не знаешь такого писателя, иначе он может… расплакаться. — В последний момент я прикусила язык и заменила фразу "начать перестрелку" на что-то более безопасное. — Боб часто погружается в свои романы и может вести себя немного странно. Иногда он любит разыгрывать сценки из своих книг с людьми, чтобы лучше увидеть ситуацию.
— Сценки? Ты серьезно? — переспросил Стасик с вытянутым лицом.
Я кивнула с видом эксперта:
— Например, эту ночь он провел на хозяйственном складе, чтобы лучше понять быт и тревоги ионного расщепителя. Не спрашивай, про что он пишет книгу, просто знай, его действия не имеют отношения именно к нам. Хорошо?
— Ну… ладно, — потерянно кивнул киборг, наблюдая, как Лель вздернул на ноги упавшего официанта. Но на этом босс не остановился: он сказал парню еще пару фраз, от которых тот побледнел до цвета скатерти, после чего гуськом и перебежками поспешил к внутренней двери, прикрывая голову подносом от неведомой опасности. Мой босс умеет разжигать в людях паранойю, да.
Понятия не имею, как Лель собрался разбить нашу со Стасиком пару, но его прическа — дело государственной важности, поэтому я не проиграю. Даже если придется безжалостно врать, не стоит забывать, что у роботов нет морали. Одним изящным движением галактический узурпатор легко может превратиться в эксцентричного, но безвредного писателя, которого никто не будет воспринимать всерьез. В глубине процессора я злодейски смеюсь и точу виртуальные ножницы.
