— Осторожнее! — Эльф страшно волнуется, стараясь не подавать виду.
— На сколько кусков резать? На восемь?
— На четыре, — предложил Сай.
— Мяу.
— Ой, то есть на пять.
Стучу хвостом по столу. Я потом тоже попробовать хочу.
Торжественное разрезание торта, огромные куски на пяти тарелках. Прижимаю к себе кильбасу, с умилением оглядываясь по сторонам. Что бы сделать в первую очередь? Полакать сливок? Или укусить сосиску? Молочко, кстати, свежее. Правда, зеленое, не то что наше. И я даже не хочу думать о том, как выглядят здешние коровы. Но… вкусно. Это факт.
Минут пять слышно было только чавканье, стук ложек о тарелки и довольное мычание народа. Грызу сосиску, поглядывая на свой кусок. Ричи хлопнул себя по лбу и достал из кармана пузырек с чем-то пахнущим, как валерьянка. Иду к нему, закрыв глаза и втягивая носом божественный запах. Аж шерсть дыбом встала.
19:21
Я снова человек! Ну, ничего хорошего особо нет. Но зато я теперь тоже с вожделением смотрю на свой кусок торта, сидя в одних штанах за столом рядом с ребятами и сжимая в руках две ложки разом. Маг с набитым ртом выспрашивает, как я себя чувствую, страшно счастливый, что его зелье подействовало. Сай требует себе такое же, но чтобы эффект был прямо противоположным. Мечтает снова стать мужчиной. Ричи уверил, что теперь это будет легко и просто, так как эксперимент удался. Чувствую себя подопытным, но это не мешает наслаждаться тортом, млея от удовольствия и ужасаясь тому, что весь кусок в меня влезет вряд ли.
Коф спокоен и деловит как всегда, но при этом от уха до уха перемазан в шоколаде, и явно счастлив. Ну не может несчастный человек с такой скоростью уминать торты. Я ему даже остатки своего отдал, когда понял, что еще чуть-чуть — и лопну. Коф кивнул и съел и его, но уже медленнее, пытаясь распробовать напоследок.
Маг предположил, что сможет синтезировать такие торты хоть каждый день, но из кильбасы. Мы согласны на опыты. Он загорелся энтузиазмом.
Ну а потом мы все пошли в зал, сели перед камином, разместившись в креслах и на диване, и Сай стал рассказывать о том, как все было, пока эльф зевал, пытаясь устроиться поудобнее на краешке дивана, а я, снова превратившись в кота, устало уснул на руках Кофа.
Мне почесывали шерстку, осторожно чесали за ушками и говорили, что я просто удивительный. Знаю. Это я с рождения знал. А впрочем, все равно очень приятно слышать такое еще разок.
Тепло было. Уютно и очень комфортно. Вот так спать и знать, что вокруг тебя друзья и здесь тебя никто не тронет. А еще что в кладовке остался целый шмат сала, который ребята подарили мне.
Ночные бдения кота Марциуса
Ночь первая
Вы знаете, что настоящая жизнь у кота начинается ночью? Когда все закрывают глаза, укутываются в теплые одеяла и видят десятый сон? Кот в это время не спит. Он ходит по дому, изучает свои владения, бдит и хранит покой спящих людей. Ну и эльфов, если таковые имеются.
Так вот… Я, кот Марциус Первый, сижу сейчас на диване перед камином и веду дневник, положив его перед собой и размышляя о том, что еще такого полезного написать для вас, дорогие потомки.
Гм… про технику ловли мышей, пожалуй, писать не стану. Она у каждого своя, а настоящий кот никогда не раскроет секретов мастерства.
Тогда что? Я прямо в затруднении. Сказку вам, что ли, написать? Да ну. Не хочу. Лучше пойду проверю, спят ли ребята. А то мало ли… случайно зайду в кладовку, а Сай как раз решит водички попить. Не раз и не два мне уже тапком и веником доказывали, как это мелочно: тырить продукты у своих же.
Спят. Сижу на пороге спальни и с умилением смотрю на эти сонные мордашки. Некроманта поселили рядом с лабораторией, попросив не смешивать реактивы, если вдруг станет скучно. Особенно просил Ричи: буквально умолял после того случая, когда мы проснулись от взрыва и крышу в очередной раз снесло.
Я к нему попозже забегу. А пока…
Устраиваюсь на подушке Сая. Парень наконец-то снова выглядит как мужчина. На работе его сначала не признали. Но когда он рассказал, кто и как к нему приставал, признали, ужаснулись и пошли всем скопом в трактир отходить от пережитых эмоций. Сай рассказывал, что один тролль и вовсе чуть не повесился, но потолок обвалился, не выдержав веса тела. Капитан стражи как раз сидел за столом и раскладывал местный аналог пасьянса, когда его утянуло вниз и завалило обломками. Сверху упал стол… Капитана откачали, тролля приняли обратно на работу только через месяц. Да и то после того, как бедняга каждую ночь выл под окнами начальника: «Я больше так не буду».
Вздыхаю и лазаю по кровати, изучая одеяло и прикидывая, как бы мне поудобнее лечь.
Так неудобно. И так неудобно… Сай чего-то ворочается, просит не мешать спать.
Ой, меня уронили на пол. Какая наглость! Запрыгиваю обратно и плотно окапываюсь на подушке, не давая сдвинуть себя даже на миллиметр.
Через час мне надоело. Сая я методично и постепенно вытеснил с подушки так, что парень уже спит на самом краешке кровати, постанывая во сне и дергая конечностями.
В кладовку, что ли, зайти? Все равно ведь собирался. Хмуро изучаю ухо парня. Из чистой вредности отталкиваю его лапой еще сильнее, лежа уже на всей подушке и лениво шевеля хвостом. Парень честно попытался отодвинуться, но было уже некуда, так что он рухнул на пол, утянув одеяло и чуть не свалив меня с подушкой.
Сажусь. Над краем кровати появляется встрепанная голова, и два недовольных глаза изучают мою довольную мордочку.
— Кыш. — Угрюмо.
Меня скинули на пол, залезли на кровать и спят дальше. Тоже мне… вот не буду больше с тобой спать, тогда узнаешь… что потерял.
Залез к Ричи и устроился у него в ногах. Ну и пусть! Здесь даже удобнее.
Что так спать мешает? Что-то в бок постоянно словно пихается.
А, это нога мага. Он ей во сне дергает. Лениво наблюдаю за тем, как из-под одеяла то показывается, то снова скрывается палец с длинным зеленоватым ногтем. Воняет страшно, но это ладно. Если б он еще этой ногою не пихался.
Хм… если присмотреться — палец похож на мышку. То появится, то скроется, то появится…
Выпустил когти и успел поймать палец, вонзив их все!
Мощный крик севшего на постели мага чуть не довел до инфаркта всех присутствовавших.
Включили свет, забегали. Эльф носился в своей сеточке и орал: «Пожар!» Сай побежал за ведром, спотыкаясь и едва не падая на ходу. Ричи дул на палец и скулил.
Я вообще окопался под кроватью, подальше от этого бедлама.
В четыре утра все успокоились, сообразили, что произошло. Меня достали из-под кровати, щелкнули по носу, погладили по головке и выставили за дверь, захлопнув ее за спиной.
Сволочи. Ну и ладно. Пойду к некроманту. Он-то точно мне будет рад.
