— Кажется… — Ричи смущенно покраснел и пожал плечами. — Нет, явно послышалось.
— А мне кажется, что он сказал [вырезано цензурой] гхырова, — сообщил Ричи, протирая полотенчиком тарелку.
Меня осторожно подняли за шкирку, аккуратно вытаскивая когти из штанины один за другим, и подвесили прямо перед лицом.
Угрюмо рычу на одной ноте, нервно дергая хвостом.
— Ну-ка… повтори. — Мягко. Пристально глядя мне в глаза.
— Грмяу!
— Сай.
— Мяу!
— Сай!
— Маааааааауууу….
— Отпусти его. — Коф подошел и осторожно взял меня на руки, устраивая на груди злобный комок из меха и когтей. — Тебе послышалось. А даже если и нет, пусть придет в себя. Ты ему весь хвост отдавил.
Сай показал пальцем на бинты, которые полностью окутывали голову.
— Заживет.
И, прижимая меня к груди, Коф пошел к креслу возле камина и спокойно в него сел, ласково поглаживая меня по голове.
Вздыхаю, нервно мяукаю и устраиваюсь поудобнее на его коленях.
— Сволочи. — Тихо и очень уверенно.
— Да, но родные, — философски улыбнулся Коф.
Удивленно на него смотрю. Сай стоит за креслом, стараясь даже не дышать. На меня смотрят так, что понимаю: я и впрямь не мяукнул, а что-то СКАЗАЛ.
Медленно подошел маг с перекинутым через плечо полотенцем.
— Я же говорил. — Гордо.
— Сволочи. — Говорю громче, все еще не веря. Горло горит огнем, но я думал, это оттого, что я его надорвал, когда орал от боли.
— Умничка. — Маг закашлялся, но все-таки протянул дрожащую руку и осторожно меня погладил.
Гордо всех оглядываю и бешено мотаю хвостом от избытка чувств.
— Спасибо! Э-э… мяу!
Н-да. Меня потом затискали, заставляя говорить «папа-мама-Сайчик-Коф», но я выдержал, вынес, с каждым словом говорил все увереннее и отчетливее. А маг заявил, что еще и такое зелье сделает, чтобы я мог, когда захочу, превращаться в человека и обратно. Не тогда, когда само получится.
Идею поддержали все. А эльф добавил, что я тогда еще и работать смогу. И мы наконец-то купим дом получше и с нормальными окнами. Он там какой-то присмотрел на площади перед дворцом.
Ну-ну, маг тут же полез спорить, заявил, что дом у леса, рядом с рекой, гораздо лучше. На что эльф рассказал о пользе мелькания перед носом короля для роста наших карьер.
Не знаю. Я лично работать не хочу и не собираюсь. Но то, что теперь могу высказать свое мнение, — это меня радует. Честно. А еще… спать хочу.
И когда Коф встал и осторожно понес меня в спальню, закрыв за собой дверь и погрузив комнату в полумрак, я не спорил, а впервые уснул на подушке рядом с ним, вымотанный и очень уставший за этот нелегкий день.
Вторник
Весь день отказывался говорить. Меня закормили вкусностями, много гладили, таскали на руках и убеждали, что я хороший.
Все равно мяукал, не забывая вежливо урчать и поедать пятую сосиску подряд.
Вечером у меня было несварение, а маг, сильно ругаясь, убирал «безобразия» и «художества».
Я спал под кроватью Кофа, приходя в себя и прислушиваясь к бурчанию в желудке.
Среда->
Сай предложил еще раз наступить мне на хвост, типа тогда и заговорю. Все бурно поддержали. Я уматывал от общественности ровно три секунды. После чего был загнан в угол, пойман и придавлен упавшим на меня эльфом. Он так спешил, что полез вперед всех, а Сай с магом банально не успели затормозить и врезались в него сзади. Ну… я и заговорил. И говорил много и искренне. Часа через два мне уже не улыбались. Через три перестали реагировать, через четыре орали, чтобы заткнулся.
Фигу! Я теперь говорящий. Что хочу, то и говорю!
Мага попросили вернуть мне мяуканье. Ричи всех послал.
Четверг->
Разоблачаю общественность, ябедничая на всех подряд от скуки. Сай узнал, что Ричи тырит его заначку под ванной. Эльф, что Сай бреет подмышки его устройством для коррекции бровей. Магу рассказал о том, как Коф каждую ночь пробирается в лабораторию и тырит спирт, заменяя его пойлом, которое продает Старый Артрит, очень умный гном, умудряющийся придать моче свойства спирта почти без добавления оного. По свидетельствам очевидцев, это дешевое пойло валит с ног не хуже настойки эльфов, но вот подняться потом может далеко не каждый, и редко на ноги. Некоторые слепнут и так всю жизнь и ползают, сжимая в зубах плошку для подаяния и мечтая напоить гнома его же пойлом.
Короче, у Ричи и остальных открылись глаза, так что все очень заняты, а я лично вышел на улицу. Едва не оглохнув от рева, криков и истерических воплей эльфа: «То-то она воняла!»
На улице, кстати, жарило страшно. От недавнего ливня не осталось и следа. Так что преступность не успела активизироваться. Или же ее смыло. Не знаю. Вокруг пусто, только какая-то дворняга роется в куче мусора, рыча и откапывая что-то в пыли.
— Кыш.
Пес поднял голову и подозрительно обернулся. Увидел белого толстого кота, хмуро его разглядывающего. Удивленно мигнул и снова зарылся в мусор.
— Фу!
Пес дернулся и застыл.
— А ну пошел отсюда! Фу, я сказал!!!
Мой рев спугнул пару птиц, отдыхавших в теньке. Птички дернулись и отползли на пять сантиметров. Видно было, как тяжело им это дается. Пес встал и очень медленно обернулся, с ужасом меня разглядывая.
— Чего смотришь? Котов не видел?
Тихо заскулив, пес попятился назад и отошел за угол дома, где и спрятался, явно находясь в шоковом состоянии. Небось подумал, что это от жары почудилось. Ну и ладно. Гордо мотаю хвостом и, потянувшись, иду обратно к двери. Жарко тут, а у нас кондиционе-еры…
Писк заставил остановиться и удивленно оглядеться.
Писк был тоненький и очень уж жалобный. О! Вот опять.
Прислушавшись, я понял, что пищат в том месте, где копал пес.
— Кто там?
Писк затих.
Гм… может, почудилось? Или птичка какая. Да и какая разни…
Запищали снова, причем так громко, что даже я удивился. Помирают там, что ли? Отчаянно как-то пищат… Посмотреть, что ли?
Запись сделана дневником
Белый мохнатый кот подошел к огромной куче мусора, щурясь от яркого солнца и осторожно принюхиваясь. Кучка пошевелилась, и оттуда тихо тявкнули, высунув что-то белое и мелкое.
Кот насторожился и пригляделся, припав к земле.
Писк становился все настойчивей и отчаянней.