Вышагивая мимо, единорог не упустил возможность высказаться.
— О, новенькие! — воскликнул он. — К остальным ротозеям добавились: влюблённый болван, заучка ботан, надутый павлин… и принц.
Волшебный зверь прозвищ особе королевской крови давать не стал, но умудрился произнести «принц» так, что вполне безобидное слово звучало почти как ругательство.
Перед тем, как вскочить в седло, фея шепнула друзьям:
— Ничему не удивляйтесь.
И вновь мчался по кругу белоснежный конь с прекрасной всадницей. Когда фея вдоволь накаталась, пустила единорога шагом. Напротив того места, где стоял декан, она вскочила на спину коня, замершего изваянием и с криком: «Лови», прыгнула на Нейла Барру. Тот поймал фею, перелетевшую через изгородь, на руки, даже не пошатнувшись. Реакцией он обладал отменный.
— Что творишь, сумасшедшая девчонка, — прошипел он и застыл под гипнотическим взглядом оказавшихся близко глаз Альминуэ. Уже знакомый друзьям потусторонний свет полыхнул на миг и угас.
Фея спрыгнула с рук дезориентированного мужчины, легко перескочила изгородь, вернувшись к питомцу, и ведя его в поводу, крикнула:
— Дин, ты проспорил, его магичество меня удержал. С тебя бутылка вина.
— Не вопрос! — крикнул в ответ Дин, ничего не понимающий, но решивший игру поддержать.
Ола выбежала на пастбище, сменяя подругу. Она на ходу обернулась серой волчицей. Анна уже не удивлялась, что здешняя одежда под подобные превращения подстраивается. Удобно, вообще-то, когда всё непонятное можно объяснить веским: магия.
По зелёной траве задорно носились две стрелы белая и серая, по очереди гонявшиеся друг за другом. Мечта единорога исполнилась. Фея, подойдя к друзьям, шепнула:
— Позже всё объясню, — облокотилась об изгородь и устремила взгляд на пастбище, где резвился питомец.
Глава шестнадцатая. Страдания Серебряного дракона
Декан боевого факультета пришёл в себя довольно быстро и отправился получать объяснения. Остановившись в некотором отдалении от призванных, он произнёс:
— Адептка Алмаз, мне нужно с вами поговорить.
— А мне с вами — нет, — отрезала фея, ненадолго повернув голову, и вновь переключила внимание на происходящее на пастбище.
Покрасневший от негодования декан, сделал шаг по направлению к дерзкой адептке, но дорогу ему заступила Анна.
— Не забывайтесь, декан Нейл Барра, — тихо проговорила она. — Мы не на ваших занятиях и имеем право с вами не общаться. К тому же, зачем вам разговаривать с ленивой, хотя и умной землянкой и с тупой, капризной, избалованной феей?
Вернув декану им же высказанные слова, Анна подошла к подруге и тоже облокотилась об изгородь.
Нейл Барра, отшатнувшийся словно от пощёчины, резко развернулся и пошёл прочь от конюшен. Брату мужчины несказанно повезло, что его полный злорадства взгляд декан не заметил.
После разминки с единорогом Ола, принявшая обычный облик выглядела счастливой. Но и она бросала на фею вопросительные взгляды. Альминуэ Алмаз, соответствуя фамилии, молчала, пока не вошли в их штаб-квартиру.
— А вот сейчас ты всё расскажешь, — потребовал Дин. — Не знаю, как остальные, а я, когда ты прыгнула, чуть не обде… кхм, кхм поседел.
— Феи никогда не добивают врага, уже получившего удар от другого противника, — гордо выпрямившись, произнесла Альминуэ. — Нейл Барра года два назад заработал проклятье, скорее всего на неудачи, след чувствуется женский. Так что, месть отменяется, нас опередили.
— Что, тоже фея прокляла? — спросила Эйта.
— Вряд ли, — ответила Альминуэ. — Чтобы определить наши заклятья, мне не понадобился бы столь близкий контакт.
— Но не обязательно же было сигать с единорога! Споткнулась бы, когда рядом шла, притворилась, что ногу повредила! — воскликнула Анна.
— Нужно было, чтобы он полностью раскрылся, — пояснила фея.
— Слышал я ещё мальчишкой одну легенду, — задумчиво протянул Микаэль. — О поцелуе феи, снимающем любую порчу.
— Не легенда, — спокойно ответила фея. — Только так можно убрать проклятье без последствий. Но я помогать декану не намерена.
— А у нас говорят, снять может тот, кто наслал, — вмешалась Ола.
— Не все, данное — нет, времени прошло много, — пояснила фея.
Анне почему-то Тайного властелина стало жаль.
— Может, намекнуть декану о проклятье, пусть как-нибудь сам справляется.
— Стоит перед нашей феей на коленях, вымаливая поцелуй? — предположила Эйта и добавила: — Этому гордость не позволит.
— Да намекнём, но позже, — решил эльф. — Ходил же он до нас два года под проклятьем, ещё недельку другую походит.
— Кстати, а у брата декана, когда действие твоей печати закончится? Или его тоже нужно целовать? — подозрительно спросил Дин.
Фея брезгливо сморщила нос.
— Завтра или послезавтра само пройдёт. Мы забыли об артефактах связи, — перевела фея разговор с неприятной ей темы.
Дин побежал в свою будущую комнату и вернулся со свёртком. Раздав всем по артефакту в виде медальонов на цепочке, он в двух словах объяснил принцип действия.
— Говоришь вслух имя вызываемого и слово «связь». У того замигает красный огонёк на артефакте, надо произнести: «ответ». Я настроил на нас всех и, только сразу не возмущайтесь, на нашего ректора. Он же за вашу безопасность отвечает. Куратору позже выдадим, ему сейчас не до нас. Хотя, кажется, у него свой есть. Тогда перенастроим.
Артефакты тут же были надеты и опробованы. Затем все разошлись по комнатам, захватить сумки с учебниками и тетрадями. Анна подхватила со стула сорочку, забыла утром убрать, и раскрыла шкаф. И тут её словно ударило прилетевшей мыслью. Она выскочила в гостиную с криком:
— Девчонки, Мика! — А когда все высунулись из комнат, продолжила: — В воскресенье идти на праздник а нам…
— Нечего надеть! — продолжила фея, первой оценившая масштаб катастрофы.
— Нам было обещано обеспечение всем необходимым, — напомнил Микаэль. — После занятий пойдём из моего декана это необходимое вытрясать.
— Думаешь, добровольно не выдаст? — спросила Анна.
— О, обещанная сорочка, — заметил эльф предмет в её руках и попросил: — Подкинь.
Анна послушно подкинула, Микаэль отпустил заклинанье чистоты, и гостиную засыпало мелкими, но безукоризненно чистыми кусочками — остатками злосчастной сорочки. Замигал встроенный в одну из стен артефакт, поддерживающий порядок. Кусочки смело к стенке воздушной струёй и затянуло в открывшийся и тут же закрывшийся мини портал.
— Вот как это работает, — протянула Эйта и вспомнила утреннюю находку. — Наверное, и фляжку из под вина так сюда затянуло, но она по размерам в портал не вошла.
