— Мика, не знаю, как насчёт остальных твоих заклинаний, но вот это годится только для подрывной деятельности, — сказала Анна.
— Хоть на что-то годится, — ответил нисколько не расстроившийся эльф. Подхватил Анну под руку и заявил: — Рота, на занятия шагом марш!
Тем временем декан бытового факультета, носивший прозвище Серебряный дракон, отдыхал в кабинете. Он пребывал в состоянии расслабленном, не догадываясь, что на его сокровищницу, а к имуществу академии дракон относился так же ревностно, как и к личному, готовится покушение.
Серебряный дракон, заместитель ректора по хозяйственной части, траты, что полагались для призванных, распланировал на ближайшие полгода. Причём из статьи расходов с удовольствием вычеркнул оплату мастера по женским причёскам. Сам того не подозревая, Микаэль уже сэкономил для академии довольно кругленькую сумму.
Когда ассистент доложил задремавшему в кресле декану о визите попаданцев, дракон внутри тревожно заворочался. И предчувствия не обмануло. Одного взгляда на вошедших многоопытному декану бытовиков хватило понять, его планы вновь накрываются. На этот раз, как выяснилось, семейным праздником.
Выслушав с непроницаемым лицом, что требуется четырём девушкам и одному мужчине, Серебряный дракон, было, расслабился, пока вперёд не вышла фея и не уточнила:
— Вещи должны быть пошиты из дорогой ткани. Я не говорю о работах наших мастеров, но минимум из эльфийского шёлка и киранского батиста. Кстати, обувь предпочтительнее из дважды обработанной кожи.
— Спасибо, что не из моей, — пробормотал декан, но спохватился, заметив загоревшийся любопытством взор крылатой модницы. — Шучу, — добавил, улыбаясь и демонстрируя великолепные зубы. — Несомненно, всем обеспечим. Я намеревался пригласить портных и обувщиков за неделю перед осенним балом, но, раз уж так получилось, вызову на завтра. Попрошу захватить готовые наряды. А это что?
Декан уставился на выложенный перед ним Микаэлем список.
— Всё, что нужно, для создания достойных причёсок, — пояснил эльф.
Серебряный дракон хмыкнул, не совсем понимая, как соотнести с причёсками последний пункт, где значилось: красивые ночные сорочки, по три каждой попаданке. Но, пока предполагаемые траты не входили за пределы допустимого, по его драконьему мнению, поспешил согласиться. Перечисленное Микаэлем, даже с учётом последнего пункта, стоило на порядок меньше, чем услуги хорошего дамского мастера.
Вопрос землянки, от которой декан вероломства никак не ожидал, о денежном довольствии, заставил его поморщиться как от зубной боли.
— Стипендия будет выдана в понедельник. Пока же, ради исключения могу выдать по одному… ладно, по три золотых, — выдавил декан бытовиков, укоризненно поглядывая на землянку.
А ведь до своей просьбы Анна ему больше остальных нравилась. Он даже прикидывал, как она будет смотреться в его владениях, такая скромная, экономная и красивая. Но, выходит, не срослось.
Не подозревающая о матримониальных планах дракона на собственную персону, Анна улыбнулась и поблагодарила несостоявшегося жениха.
Когда переговоры, слегка затянувшиеся, закончились и попаданцы получили обещанные монеты, декан бытовиков попросил Микаэля остаться.
— Пока ты здесь, стоит проверить, годится ли твоя магия для создания и зарядки артефактов.
Эльф оглянулся на Анну. «Подожду на улице», — шепнула она, выходя.
Дин, ожидавший друзей на лавочке в скверике перед Центральной башней, подскочил с места.
— Ну как? — поинтересовался он.
— Всё вытрясли, — сообщила фея и спросила: — Три золотых, это не мало?
— Неделю прожить хватит, — ответил Дин, почёсывая макушку.
— Вы идите, я Микаэля подожду, — сказала Анна, проходя к скамейке только оставленной другом.
Ола и Эйта отправились к себе, а Дин и фея решили составить компанию Анне, усаживаясь на другой конец скамьи, чтобы лучше видеть друг друга.
Они сидели и непринуждённо болтали. Анна в лицах показывала, как менялся дракон с каждой следующей просьбой. Может, она и не читала мыслей декана, но передать его разочарованный вид после своего вопроса о деньгах смогла так, что Дин от хохота чуть под лавку не сполз.
Как неподалёку от скамьи, с той стороны, где обосновалась фея, появился младший Барра, никто не заметил.
— Альминуэ, можно с тобой поговорить? — спросил безнадёжно влюблённый.
Фея, только что весело смеявшаяся, поменялась в лице.
— На сегодня общения с родом Барра мне достаточно, — жёстко ответила она брату декана, и обернулась к друзьям. — Анна, извини, мы пойдём. Дин, пошли.
Подхватив под руку Дина, Альминуэ, быстро повела его по дорожке в сторону общежития. Анна посмотрела на младшего Барру и внутренне ахнула. На руке у него увеличивался огненный файербол, а направленный на соперника злой взгляд безошибочно показывал, куда будет нанесён удар. Миг и магический снаряд полетел в цель.
«Браслет обеспечивает защиту» и «У Дина защиты нет» — эти две мысли возникли у Анны одновременно с её прыжком со скамьи.
Не успевая предупредить, она подставилась под удар сама, прикрывая другу спину. И ни секунды не раздумывала. Этот мир уже лишил её прежней семьи, и она никому не позволит отнять новую.
Глава семнадцатая. Удар в спину
Анна прыгнула. Подчиняясь непонятно каким рефлексам, руки вытянулись вперёд, сцепились в замок и отбили магический снаряд, словно мяч, заискривший браслет придал ускорение.
В результате, файербол приземлился в кусты и взорвался, издав хлопок. Анна, пролетев ещё немного по инерции, приземлилась плашмя на мощёную камнем дорожку. Вгорячах она села и тут же почувствовала боль в ушибленных руке и ноге. «Не браслет, вообще переломалась бы», — подумала Анна. Заметив, как медленно облетают листья с повреждённого куста, торжествующе провозгласила:
— Волейбол — наше всё!
Обернувшиеся на хлопок и подбежавшие к ней фея с Дином, после этих слов ощупали ей не только руки-ноги, но и голову.
Белый как мел младший Барра произнёс непослушными губами:
— Я не хотел… файербол… не в неё…
Только тут сообразивший, что в Анну прилетело магией, Дин с рёвом разъярённого быка ринулся на обидчика подруги. Сцепившись, противники покатились по дорожке. Причём перед этим Дин завернул ругательство, которого — Анна точно помнила — в их Уставе не было.
Альминуэ, подалась, было, к месту схватки, но передумала, заметив, что Дин явно сильнее. Вместо этого она помогла Анне подняться и повела к уже обжитой скамейке.
— Как он посмел в тебя файерболом, — от возмущения фея шипела подобно рассерженной кошке.
— Он целился в Дина, приревновал к тебе, — объяснила Анна присаживаясь на скамью. Ногу она вытянула, а ушибленную руку прижала к груди второй.
