Когда начались сборы к празднику, Микаэль отправил Одхана, Дина и Эрика переодеваться в покои последнего.
— Нечего под ногами путаться, я девчонкам буду причёски делать.
— А нам? — слегка капризно протянул бог огня.
— И вам сделаю, чуть позже, — невозмутимо ответил эльф.
Первой облачилась в наряд Анна, сказался опыт. Ведь сколько лет приходилось утром: разбудить мужа и сыновей, проследить, чтобы встали, а не перевернулись на другой бок. Накормить, проверить рюкзаки и барсетку на предмет, не забыли ли чего. И одновременно самой успеть одеться, причесаться и накраситься.
Кстати, косметика и в этом мире имелась, им даже небольшие наборы предоставили. Правда, Анна подозревала, что не самые лучшие, но её качество устроило. Она лишь слегка подкрасила ресницы, мазнула губы красным блеском и вышла в гостиную почти одновременно с Микаэлем.
Тот вновь замер, восхищённо оглядывая Анну. Ей даже пришлось напомнить:
— Причёска.
Пока Микаэль колдовал над её волосами, собрались остальные. Эльф подобрал причёски к нарядам. В итоге Анне и Эйте сзади волосы он убрал в сеточки, украшенные жемчугом, а фее и Оле поднял вверх, оставив несколько вьющихся локонов.
Не забыл и про себя, как Микаэль успел выяснить, праздничным вариантом у мужчин считались низко забранные хвосты, но ведь никто не запрещал украсить их несколькими тонкими косичками.
Появившиеся нарядные Одхан, Дин и Эрик замерли, с восторгом оглядывая прекрасную половину их компании. Но долго любоваться Микаэль им не дал, усадив на причёски.
Вскоре, накинув плащи, они двинулись на выход. Академгородок казался вымершим. Практически все адепты, первый курс так точно, отправились в город на выходные. Охранники у ворот напомнили о необходимости вернуться вовремя и долго смотрели вслед.
Впервые вышедшие за стены академии, попаданцы с любопытством оглядывали окружающее. С не меньшим любопытством осматривался и Одхан.
— Давненько здесь не был, — пояснил он таким тоном, что всем, кроме Эрика стало понятно: это «давненько» включает в себя несколько десятков лет.
Магическая Академия и снаружи выглядела крепостью. А столица впрямь напоминала сказочное средневековье. Площадь перед академией была выложена камнем, хоть и гладким, но Анна порадовалась устойчивости каблука. Она покрепче ухватилась за Микаэля, перед тем, как сделать первые шаги за пределами первого пристанища в этом мире.
Они пересекли площадь, рассматривая высокие каменные дома, крытые красной черепицей. В окнах виднелись шторы, на подоконниках стояли цветущие растения. Выходящая на площадь сторона огорожена не была, но имелись задние дворики. Между домами росли деревья, некоторые даже оказались такими же, как на Земле. Анну порадовали клёны, листья которых уже наполовину стали красными. Подруги тоже обнаружили привычные растения, о чём тут же и сообщили остальным. Анна предложила:
— Нужно будет познакомиться с местной географией, в библиотеке наверняка есть карты.
— И сравним, как у нас и как здесь, — добавила Ола, загоревшаяся идеей. Она спросила у Дина: — Почему так пусто?
— Так празднования в честь рождения богини Овы начались. На всех центральных площадях и рынках проходят ярмарки. Фермеры со всего королевства привозят свои продукты, скот, да и кучу всего. Даже конкурсы проводятся, на самого откормленного поросёнка, к примеру. А ещё отовсюду съезжаются артисты, менестрели, циркачи и устраивают представления. Каждое пятое — бесплатно! Празднования идут неделю, самое интересное происходит в день закрытия, это в следующую субботу. Сходим?
— Сходим, — согласилась Эйта и тут же насмешливо добавила: — Если кое-кто снова на азартных играх не попадётся.
— Ну, Эйта! — воскликнули в один голос Эрик и Дин.
Одхан живо заинтересовался сказанным дроу. Он, блестя глазами, произнёс:
— Давненько я карты в руки не брал. Вернёмся, сыгранём на интерес.
— Только не мухлевать! — заявила фея.
— Кто мухлевать? Я? — наигранно возмутился бог огня и вступил в спор с крылатой красавицей.
Анна подозвала Дина и посоветовала:
— Ты пока матушке про стычку с братом декана не рассказывай, а то будет волноваться. Я бы за своих пол-академии разнесла.
— Так и матушка такая, — ответил Дин, согласно кивая. — Меня как-то в школе учитель выродком обозвал. Матушка тут же к директору побежала. Он до выпуска в мою сторону даже смотреть боялся.
— А учитель? — спросила Анна.
— А что учитель? Ходил две недели с большим фингалом под глазом. У матушки, ежели осерчает, рука тяжёлая.
— Молодец твоя матушка, — поддержала Эйта.
Дин задорно усмехнулся и добавил:
— Так это ещё не всё. На третьей неделе учитель к матушке свататься пришёл. А она ему от ворот поворот.
— Правильно поступила! Обиды нельзя быстро прощать, а уж если близких тронули и вовсе никакой пощады, — твёрдо заявила Альминуэ.
— Я в тебе не ошибся, моя кровожадная фея, — сказал Одхан. — Ты воительница и больше никто.
— Не подлизывайся, Рыжий Одди, — сказала фея, с легким ехидством произнеся нынешнее имя бога.
За разговорами они пересекли безлюдную улочку и вышли на что-то типа проспекта. Вдоль него были отделены бордюрами из разноцветных камней подобия тротуара, а по центральной части двигались кареты и повозки. Общее внимание привлёк крытый экипаж, запряжённый необычными животными, похожими на лохматых гнедых лошадок, но выше в холке и в пару раз шире.
— Горхинские тяжеловозы, разводятся на севере королевства в графстве Горх, — пояснил Эрик. — Меня в детстве дед туда возил, показывал питомники.
— А вон алтинские иноходцы, — показал Дин на лёгкий возок, запряжённый тонконогими вороными жеребцами, выглядевшими игрушечными на фоне только что проехавших тяжеловозов. Но, давайте позже полюбуемся, нас ждут.
Дин махнул рукой и свернул налево. Встречные прохожие останавливались и осматривали попаданцев примерно так же, как те осматривали необычные растения и животных этого мира. Ребятишки даже пальцами показывали, отпуская непосредственные комментарии:
— Ой, какая чёрная тётя!
— А у вон того дяди, ну того, что красивый. — При этих словах приосанился Одхан, принимая восхищения на свой счёт, но продолжение бога не порадовало: — Такие длинные уши. Это эльф? Мама, можно я за него замуж выйду, когда вырасту?
— Смотрите, это фея? Настоящая? Живая? Хочу такие крылышки!!!
Взрослые тщетно пытались угомонить детей, хотя и сами смотрели с искренним любопытством, и только воспитание не позволяло подойти поближе и потрогать.
Дин довёл друзей до пересекавшего проспект тупикового переулка, именно там располагалась харчевня. Там их уже поджидал Мастер Тамико.
