Шар засиял, а внутри появилось сердечко. Бледно-бледно розовое со стороны феи и ярко-розовое, почти переходящее в красный со стороны декана.
— Это надо же так спалиться! — воскликнул Дин. — Куда там нам с азартными играми.
— Точно индикатор, — поддержала Анна. — А интенсивность окраски зависит от силы чувств. Она может быть и разной, от лёгкого интереса, как у нашей феи, до… — тут Анна смолкла, сообразив, что спалился не только декан. Их с эльфом сердечко было окрашено равномерно.
Микаэль, тоже это сообразивший, расплылся в счастливой улыбке.
— Сделай лицо попроще, — шепнула Анна, но не удержалась и ответила на улыбку.
Эрик тоже самодовольно поглядывал на соседку, за что и получил от той чувствительный толчок в бок.
— Такая сильная, воительница моя, — прошептал он восторженно.
Фея с непроницаемым видом вернулась на своё место. Принц поедал злым взглядом декана, желваки так и ходили на лице, а руки сжались в кулаки.
Декан же достал амулет связи. Судя по репликам, разговаривал он с Серебряным драконом. Сначала говорил тихо, но быстро перешёл на повышенный тон:
— Что значит, ассистент артефакты перепутал?
Похоже, разозлившись, декан нажал подобие громкой связи, потому что Серебряного дракона услышали все.
— Ничего страшного не случилось. Подумаешь, вместо светильников определитель чувств, принцип действия тот же. Разве что, у тебя там все адепты перевлюблялись, — сказал второй декан дракон со смешком.
Арт Гвин, изучая плавающие у потолка светильники с сердечками, рявкнул:
— Чтобы твой ассистент, как его там, Мастер Фелтс, кажется, ко мне и моему факультету ближе, чем на расстояние полёта файербола не приближался, — и отключился, швырнув артефакт связи на стол. Затем официальным тоном произнёс: — Приношу извинения за халатность наших сотрудников. Все свободны. До встречи на экскурсии.
Уходили адепты с самыми разными чувствами, лишь Тарен и Дин с Олой остались спокойными. Хотя нет, последняя парочка чувствовала облегчение. Когда вышли из башни, Микаэль сказал Оле:
— Мастера Фелтса из планов на месть вычеркни. Считайте, он оправдался. — Услышав шипение феи, эльф обернулся к ней и произнёс: — Альминуэ, ничего страшного не случилось. Все видели — у тебя к декану лёгкий интерес, а вот он попал. О таких вещах лучше знать.
— Хорошо, пусть живёт, — процедила фея.
Мастер Фелтс в это же время стоял навытяжку перед отчитывающим его Серебряным драконом. Ассистент и не догадывался, каких неприятностей только что избежал.
Глава двадцать девятая. Новости
Даже в большом академгородке новости разлетались мгновенно, словно переносимые ветром. Первый курс узнал о переносе Осеннего бала намного раньше, чем до адептов дошли кураторы групп. Сначала, разумеется, состоялось совещание. Ректор объявил его срочным и провёл сразу после первой пары. Его магичество, уже успевший с данной проблемой переспать, не отказал себе в удовольствии понаблюдать за вытягивающимися лицами коллег.
«А вот нечего откладывать все приготовления на последние дни», — с некоторым злорадством думал ректор.
Серебряного дракона пришлось успокаивать, чтобы не произошёл спонтанный оборот. Для него и так день выдачи стипендий и зарплат являлся траурным, а тут ещё наметившаяся плата за срочность разным мастерам. Зрачки декана дракона вытянулись, чешуя проступила не только на лице и шее, но и на руках, а ведь кабинет ректора не предусматривал посетителей подобных габаритов.
Хорошо, декан целителей оказалась рядом. Она же, оглядев присутствующих, сделала успокаивающее заклинание общим. Только после этого будущий весёлый праздник смогли, не сказать, чтобы весело, но обсудить.
Мастер Тамико появился в аудитории Центральной башни незадолго до начала лекции, и обнаружил, что новость уже не новость. Его подопечные размещали по сумкам только полученные старостой и розданные остальным монеты. Их всех, особенно попаданцев, перенос бала не напряг нисколько. Куда большее впечатление произвело другое известие. В расписание тринадцатой группы планировалось внести несколько дополнительных факультативов: по этикету, по танцам и по политической обстановке в королевстве.
— А нам-то за что? — резонно спросил Тарен. Им с принцем доводилось видеть и этикет и ту самую обстановку непосредственно.
— За компанию, — радостно возвестила Анна, которой до свидания с эльфом без свидетелей оставалось лишь пересидеть лекцию. Даже предстоящая дополнительная нагрузка в свете этого не показалась чрезмерной.
Фея тоже не выглядела расстроенной, в её мире девочек хорошо готовили к возможному призыву. Принц Лейс поглядывал на Альминуэ и, судя по предвкушающей улыбке, представлял, как кружит её в танце.
Ола с Эйтой откровенно расстроились. Принцессе оборотней не хотелось вновь возвращаться в атмосферу дворцовых приёмов, а первая часть праздника обещала стать именно такой. Эйта отличалась не столь знатным происхождением, этикет знала поверхностно, танцами и вовсе довольствовалась народными. В компании друзей и бочонка хорошего эля.
— Не расстраивайся, я тоже не очень танцую, вместе научимся, — ободрил Эрик.
— Ведь нанимала мне матушка учителей по этикету, но я их быстро довёл, бежали так, что пыль на всю улицу. Маленький был, глупый, — признался Дин, почёсывая голову.
Микаэль же ничего не слышал и никого не видел, кроме возлюбленной. После осознания того, что означает равномерно окрашенное алое сердечко в индикаторе чувств, эльф впал в состояние близкое к эйфории.
Пообещав призванным договориться с портными и сапожником, Мастер Тамико отправился проводить занятия. В дверях он чуть не столкнулся со старичком историком. Гоблин извинился, и придержал дверь, пропуская почтенного старца.
На лекции по истории позднего послемагического периода все мирно занимались своим делом: преподаватель бубнил заученный наизусть за столько десятков лет текст, а адепты обсуждали, как потратить стипендию.
Общим мнением стало: вовремя им сообщили про бал, пока монетки не потрачены. Купить наряды на подобную сумму, конечно, было нельзя. А вот взять напрокат — имелась в этом мире подобная услуга — вполне.
Попаданцы, освобожденные от подобных забот, решали не менее насущную проблему: какое оружие приобрести. Даже Микаэль вернулся из страны грёз, в которой уже гулял на свадьбах их с Анной внуков, в реальность. Именно эльф настоял, чтобы для девушек приобрели кинжалы-заколки, оружие, замаскированное под украшение для волос. Эйта горячо одобрила, заявив, что и сама от такого не откажется.
— В нашем мире подобные штучки не делают, считают детской забавой, а зря, — произнесла дроу.
Дин, подумав, вспомнил:
— Есть у матушки в знакомых хороший оружейник, я предварительно забегу к нему, договорюсь. Мечи и кинжалы у него отменные, думаю, и лезвия для заколок без проблем выкует.
