Как к ней теперь относиться? Что-то неуловимо изменилось вчера вечером. Будто черта, поведенная между ними мелом на асфальте, чуть размылась, а нарисовать заново точно такую же до сих пор не получилось.
Дверь серой машинки открылась, на гальку ступила нога в ботинке, а следом за ней появилась вся Джемма. Всё так же упакованная в чёрные джинсы, но теперь еще и в чёрной короткой «дутой» куртке, наглухо застёгнутой под горло. Светлая голова выделилась ярким пятном на фоне январской серости. Джемма стремительно обежала машину, открыла багажник, нырнула внутрь. Иэн увяз. Точёный зад в джинсах сделался абсолютно прекрасным. Но Зайка тут же оборвала зрелище: вылезла назад, вместе с двумя огромными пластиковыми пакетами.
Огромными. Просто огромными. Иэн непроизвольно выгнул брови и поскреб пальцами заросшую скулу.
Крышка хлопнула, Джемма развернулась. Пакеты вытянулись в её руках практически до самой гальки. Она быстро пошла к дому, удерживая руки так, чтобы ноша не била по ногам и не волочилась по земле. В ней прячется Халк? Как эта щепка подняла даже один, не говоря о двух? Однако вот она, тащит. Покачивается, но тащит. Под его взглядом быстро преодолела половину расстояния до дома, даже ни разу не остановившись, чтобы перераспределить вес в руках.
— Ты сейчас переломишься, — Иэн запахнул на себе старый вытянутый кардиган и скрестил руки на груди.
Голос всё-таки долетел сквозь ветер и достиг цели. Джемма подняла взгляд.
— Я сильнее чем кажусь, — она сдвинула бровки и хмуро посмотрела ему в лицо.
Действительно. Первое впечатление настолько обманчиво, что никакого воображения не хватит это передать. Иэн снова перевел взгляд на пакеты: два больших баула в тонких ручках, костяшки пальцев которых сравнялись по цвету с холодным блондом.
— Что там? — он указал подбородком в один из пакетов.
Джемма успела подойти к дому и теперь остановилась рядом.
— Продукты для постояльцев, — светлая голова мотнулась в сторону двери. — Откроешь?
Ах да, к ним же едут постояльцы. И это всё для двоих человек? Серьезно? Брови Иэна выгнулись. Он пригнулся, вытянул руки и перехватил растянувшиеся пластиковые ручки. Пальцы на мгновение коснулись холодных рук Джеммы, по коже прошел озноб.
— Я держу, отпускай, — он напряг руки и несильно рванул пакеты на себя.
Те качнулись, но не поддались.
— Ты ударился? — прозвучал вопрос.
Ошарашенно. И слишком близко.
Иэн вскинул голову и чуть не столкнулся затылком с курносым носом. Прошел буквально в полудюйме. Джемма даже не попыталась отстраниться. Её цветочный запах мгновенно вытеснил прилипший к волосам табачный и дал в висок маленьким камушком, а серые глаза обалдело уставились на него. Иэн прищурился. О, ну конечно. Он же должен был и дальше наблюдать, как девочка из музыкальной шкатулки тащит на себе всю шкатулку целиком. Именно так и стоило сделать. Но поздно.
— Ты вырвешь себе руки с корнем, — он снова дёрнул пакеты, в этот раз сильнее. — Отпускай.
И… пакеты поддались, а их вес мгновенно притянул к земле.
— Чтобы сожрать столько, им придётся трахаться двадцать три часа в сутки, — Иэн чуть подвигал кистями, распределяя вес так, чтобы ручки не резали пальцы.
Джемма всего на секунду проследила за этим жестом. Но тут же сделала шаг в сторону, стремительно рванулась к двери и дёрнула за ручку.
— Как раз за этим они сюда и едут, — послышался её приглушенный ответ. — Поверь мне на слово, — она вошла в дом, распахнула дверь до предела и придержала. — Перегородка в нашем крыле появилась как раз после того, как одна такая пара шумела на весь этаж и пугала Мию.
А зайка, оказывается, ханжа!
— Ужасно неприлично, да? — он размашисто вошел в дом. — Вы-то с Престоном наверняка были тихими ребятами.
Заткнуть фонтан он не умел никогда, но провоцировать её стало чем-то вроде спорта. Дверь захлопнулась. На мгновение показалось, что ответа не последует, но вот Зайка расправила плечи, и по нему тут же полоснул острый, непробиваемый взгляд.
— Точно, — Джемма вяло повела плечом. — Ни звука.
Иэн прищурился.
— Только ночью, в темноте, под одеялком…
— Ты нас явно недооцениваешь, — перебила она. — Утро — тоже хорошее время, а в доме полно интересных мест, — она отошла от двери и двинулась в сторону бара, на ходу расстёгивая куртку. — Ты заметил, какой широкий стол в кабинете?
Шах и мат.
Ответ ей не понадобился. Прибавив скорость, Джемма минула бар и в несколько шагов скрылась в проёме кухни. По спине прошла слабая, но ощутимая рябь, Иэн сжал челюсть. Что ж… он нарвался. Картинка с широким столом в главной роли ярко развернулась в воображении — живое воображение вообще не всегда может служить во благо — но в то же время в груди задрожал сдерживаемый смех. Ужасное двоякое ощущение. Не поддающееся описанию.
Как и всё остальное, что здесь происходит, в общем-то.
Пакеты снова начали резать пальцы. Он же как придурок стоит на месте и пялится в опустевший дверной проём… Но ведь это наверняка был блеф. Так ведь? Иэн еще раз перераспределил вес в ладонях и тоже двинулся через бар.
Престон и стол были совместимы только в случае, когда первый сидел за вторым и ковырялся в цифрах, в которых никогда ничего не соображал. Или молодая жена всё-таки заставила его посмотреть на мебель под другим углом? Половицы проскрипели под ногами, Иэн шумно ввалился в кухню, пронёсся к столу и взгромоздил на него ношу. Обернулся. Зайка стояла возле раковины и со спокойным видом держала под струей воды горшок с чернозёмом.
Надо признать, она снова его сделала.
И правду ему никогда не узнать.
Иэн задумчиво поддел пальцем пакет и заглянул внутрь. Он оказался забит сырым мясом и фаршем, расфасованным по пакетам поменьше. Куски разного размера хаотично лежали друг на друге, по объему они сошли бы за половину чьей-то туши. Неслабый запас. Точно не на двоих. Иэн перевел взгляд на молчаливую Зайку — та, очевидно, уловив движение, закончила поливать чернозем и хлопнула по крану, оборвав поток воды.
— Почему ты таскаешь всё сама? — Иэн привалился к столу и скрестил руки на груди. — Где доставка?
Джемма отставила горшок и отошла от раковины. Тонкая фигурка в чёрном двинулась прямо к нему.
— Ради двоих постояльцев быстрее заехать самой, чем ковыряться с доставкой.
— А кто будет готовить?
Не то чтобы его правда очень волновал вопрос. Когда-то давно постояльцам приходилось есть то, что умел делать Престон, и часто тарелки возвращались полными.
— Я, — коротко бросила Зайка. Она остановилась рядом, подтянула к себе пакет и, не глядя на Иэна, влезла туда по локоть. Вытащила сразу три свёртка. — Повар в отпуске. Я в состоянии накормить завтраком двоих человек.
